– Ты ни в чем не виноват, – шепчу я.

Ситуация кажется мне нереальной. Я вновь тянусь к его руке и переплетаю наши пальцы. И самое главное, я не чувствую себя предателем, хочу утешить его, успокоить и сказать, что все будет хорошо, а затем поверить в это вместе с ним. Да, мы все совершаем ошибки и далеки от идеала. Но что делать, если на пути попался не тот человек, если вы искренне и безоговорочно ему поверили, а он превратил вашу жизнь в ад? Я знаю, что нужно делать. Нужно заново собрать себя по крупицам и стать сильнее.

Несколько минут мы молчим.

– Почему на маскараде ты назвала себя Луизой? – нарушая тишину, спрашивает Квантан. Большим пальцем он водит по моей руке, вырисовывая узоры.

– Сама не знаю, испугалась, наверное, – честно отвечаю я.

– Меня?

Я задумываюсь. Я испугалась своих ощущений при виде него. Мне казалось, что я уязвима, хотелось скрыться, спрятаться.

– Нет, – коротко говорю я, не желая объяснять и углубляться в собственные страхи.

– Почему Падающая звезда? – задает он новый вопрос, и мне кажется, что он долго ждал этого разговора. Ему нужны ответы.

– Падающая звезда слышит о самых заветных мечтаниях. Ведь, когда она стремительно летит вниз, у людей нет времени думать над желаниями. У них есть секунда, порыв, когда с губ слетает сокровенное. Моя страничка – интимный порыв к свободе. У красоты нет рамок, границ, ограничений. Как и у людей. Если человек не несет раздор, войну и боль, я не вижу смысла ограничивать его и тушить огонек в душе. Падающая звезда – моя отдушина. Место, где я могу быть собой, делиться своими мыслями, оставаться открытой и откровенной. Это мое тайное убежище.

Он наклоняется ближе, внимательно слушая меня. Я вглядываюсь в черты его лица, а моя рука сама тянется к небритой щеке. Я глажу ее, веду пальцем по подбородку, прикасаюсь к губам, потом медленно начинаю сокращать расстояние между нашими лицами и едва уловимо целую в щеку, прикасаюсь губами к его подбородку, вдыхаю запах и задеваю губами уголок его губ. Это кажется таким интимным, таинственным, даже священным. Короткие, почти неосязаемые поцелуи сводят нас обоих с ума.

– Ты пытаешься поцеловать меня? – шепотом спрашивает он, и я чувствую движение его губ. – Позволь показать тебе, как это делается.

Я чувствую его руку на своем затылке. Он нежно поворачивает мою голову и касается своими губами моих губ. Пробует их на вкус, медленно, не торопясь, и я раскрываю губы ему навстречу. Чувствую, как его язык играет с моим, тону в его запахе и вкусе. Пальцами зарываюсь в его волосах и притягиваю ближе. Страсть. Таинство. Соблазн. Я первый раз в жизни явственно ощущаю это и одновременно душевную удовлетворенность, спокойствие. Будто моя душа обрела то, что искала, и испытывает умиротворение.

– Я нашел тебя, – шепчет Квантан в перерывах между поцелуями, и его объятия становятся крепче. Словно он дает негласное обещание больше никогда меня не отпускать.

Чуть позже, решив пройтись, мы гуляем по солнечному Парижу. Мой телефон начинает звонить. Взглянув на экран, я вижу имя Марион.

– Где тебя носит? – вместо приветствия спрашивает она.

Лишь в этот миг я вспоминаю о времени:

– Который час?

– 17:15, я перед домом. У тебя есть несколько минут прийти и остаться непойманной.

Я смотрю на Квантана – мне не хочется уходить. Я готова забить на наказание Антуана. Ну, выслушаю очередную лекцию, что такого?

– На твоем месте я бы пришла домой и не злила нашего папочку еще больше. Ты же знаешь, он человек принципиальный. Иногда нужно сделать вид, что играешь по его правилам, успокоить нежную отцовскую психику, а потом он выпустит тебя из виду. Не зли его сейчас. Я буду сидеть в кафе Central. Как доедешь, звони, чтобы я подошла к дому. Сейчас напишу маме смс, скажу, что нас задерживают на спорте.

Я нехотя с ней соглашаюсь:

– Ладно, я буду минут через пятнадцать-двадцать. – Я кладу трубку и в миллионный раз за день обнимаю Квантана: – Мне нужно идти.

– Хорошо, я отвезу тебя.

– Нет-нет, пока мы дойдем до твоей машины, будет слишком поздно. К тому же из-за визита очередного важного политика, чье имя, увы, я не помню, половина дорог в мой округ перекрыта. Разумнее прыгнуть в метро.

Он нежно целует меня в губы:

– Подождешь три минуты? Я прошу лишь три минуты.

Я улыбаюсь и киваю.

Он бежит через дорогу и скрывается в цветочном магазине. Через три минуты ко мне мчится парень с букетом нежно-розовых кустовых роз.

– Под цвет кончиков твоих волос, – говорит он с ухмылкой, наматывая мою светло-розовую прядь себе на палец. – Когда мы снова увидимся? – спрашивает он.

Я тыкаюсь носом в розы, пряча счастливую улыбку. Они пахнут просто невероятно!

– Может, оставишь номер телефона? – не унимается он, но я качаю головой.

– Без телефонов в разы интереснее, – шучу я, а он хмурится.

– Я очень хочу еще раз тебя увидеть.

– Увидишь! – уверенно заявляю я и отхожу от него. – Мне правда пора.

Он ловит меня за руку и притягивает к себе:

– Запоминай: рю де Тильсит, 56. Звонишь в апартаменты месье Делиона. После восьми вечера я всегда дома.

– Ты сейчас наглым образом приглашаешь меня к себе домой?

– Это ты сейчас наглым образом не даешь мне номер своего телефона.

Я начинаю смеяться.

– В любом случае, это безопаснее, чем в два часа ночи ждать меня у Триумфальной арки, – хмыкает он, и я целую его.

– Обязательно приду, – обещаю я и, держа охапку цветов, бегом спускаюсь в метро.

Мне везет – поезд быстро приезжает, еще и полупустой вагон. Я сажусь у окна и смотрю на собственное отражение. Улыбка не сходит с лица, в руках – букет самых прекрасных роз на свете, а пять минут назад я целовалась с парнем, о котором мечтала. Но внутренние сомнения не дремлют. Я только сейчас начинаю понимать, что выложила ему все о себе без утайки, но не рассказала, что я – сестра Александра дю Монреаль.

В глубине души я понимаю, что сделала это нарочно. Мне хотелось, чтобы его отношение ко мне строилось исключительно на общении со мной. Но рано или поздно придется сознаться. И рано или поздно о наших отношениях может узнать Алекс. Однако я гоню эти мысли прочь, вновь утыкаюсь носом в букет и смеюсь, вспоминая, как Квантан бежал с букетом через дорогу. Иногда хочется просто быть счастливой и не париться ни о чем.

Я выпрыгиваю на станции École militaire и сразу звоню Марион:

– Я приехала!

– Беги к дому, мы сейчас тоже подойдем.

– Мы?

– Вал и Лео решили составить мне компанию. Кстати, тебе повезло: из-за приезда этой политической шишки много дорог перекрыто, и Антуан еще в пути.