голодно не было. Наоборот, пусть подкормит его, если будет чем. Он очень любит теплый мясной суп. Песец возьмет из ее рук еду, если она даст ему возможность обнюхать этот шарф. Он разбавлял мое одиночество, пока я там жил. Вот, хотелось бы передать ему привет таким образом.

Ирдан с благодарностью принял мой дар, прекрасно поняв, что передал я шарф его дочери, чтобы защитить ее, поэтому и спросил:

— Поможет?

— Первое время точно, а дальше все будет зависеть от нее.

— Спасибо.

— А из какого металла сделан этот меч? — решил я сменить тему.

— Метеоритное железо.

— А такое бывает?

— Конечно. Но только тут на севере. Стабильно раз в сто лет прилетает метеорит. И прилетает он в определенную область. Вот в нем мы и находим руду, которая при обработке становится черным железом. Сами-то мы кузнецы не ахти, а вот если отвезти эту руду гному, то получается вот такой вот меч. Как видишь, этот еще и украсили натуральным золотом по моему заказу. Только вот на цвете его отличие от обычной стали и заканчивается. Даже гномья сталь куда прочнее метеоритного железа.

— Не скажи, — ответил я и взял меч в правую руку, а потом усилил свое тело маной. Она тут же растеклась и по мечу. Затем я аккуратненько сделал неглубокую борозду на каменной стене. От удивления мои собеседники пооткрывали рты.

— Как ты это сделал? — первой пришла в себя Ильма.

— Усилил свое тело маной, и усиление перешло на меч.

— Ты умеешь использовать ману? У тебя есть магический дар?

— Я умею усилять свое тело маной. А вот пускать огненные шары, как по рассказам это делают южные маги, я не умею.

Я специально выбирал такие фразы, чтобы не солгать, но при этом собеседники с моих слов делали нужные мне выводы.

— Покажи еще раз, пожалуйста.

Я усилил свое тело маной, она распространилась и на меч, но Ильма к мечу прикасаться не стала, она погладила меня. Нежно, но в то же время с нажимом, будто проверяя, насколько тверды мои мышцы. Организм тут же отреагировал. Только вот теперь унять реакцию от женских прикосновений у меня никак не выходило. И это не укрылось от девушки.

— Оставь меч тут, — попросила она и потянула меня за собой.

Если честно, то, несмотря на все мои знакомства с северянами и то, что я о них слышал, я ждал какой-нибудь шуточки от сидящих за столом или еще чего-то подобного, но этого не произошло. Тут же появилась какая-то отвлеченная тема для разговоров, а наш уход будто никто и не заметил.

Ильма сначала завела меня в купальню и забралась в нее вместе со мной. Уснули мы только утром. Уж очень сильно я изголодался по женским ласкам. Поначалу мне казалось, что я изменяю Лие, и я всячески старался остановить себя. Поэтому, когда я уже чуть, было, не сказал Ильме, что не могу делить с ней купальню, то услышал у себя в голове голос своей возлюбленной:

— Только попробуй отказать девушке! Я тогда тебя еще долго к себе не подпущу! Ты забыл? Я хочу быть для тебя лучшей, а не единственной, да и не могу я уже смотреть на то, как ты мучаешься. Видимо, ты забыл, что во мне твоей крови больше чем в тебе, и я постоянно чувствую твои эмоции. Твою радость, переживания и страх. Я люблю тебя и выполню твою просьбу не мешать тебе, пока ты на севере, но и ты меня пожалей. Ты представляешь себе мое состояние? Ведь твое желание соития буквально выворачивает меня наизнанку. Я уже не могу терпеть. Поэтому или ты, наконец-то, переспишь с девушкой, или я запрусь в нашей комнате и буду ублажать себя сама, а ты, мой любимый, почувствуешь всю гамму моих эмоций при этом. Ведь связь сейчас у нас с тобой двусторонняя.

И эта клыкастая рыжая бестия принялась испускать такое желание, что я моментально завелся так, что очнулся только утром в постели с Ильмой. Хорошо хоть на соитие не перешел. А то поубивал бы тут всех.

— ОГО!!! Это ж сколько ты терпел?! — восхитилась девушка.

— Долго, но тут еще и эмоции зашкалили. Прости.

— Извиняться не стоит. Мне понравилось, но сил больше нет. Может, поспим?

— Отличная мысль. Ты умница и такая… нежная.

— Хватит, а то я сейчас сама продолжу, но потом еще сутки ходить не смогу…

— Ладно, давай спать.

Я чмокнул девушку в губы, и мы провалились в сон. В этот раз я просто спал, не выводя свое астральное тело из физического. Мне было спокойно, и никакой опасности я не ощущал.

После обеда мы вышли из апартаментов Ильмы. Еда была уже готова. Северяне сами ее приготовили, не дожидаясь хозяйки. Понимали, что будить нас не стоит.

— Привет. Проснулись? Это хорошо, — поприветствовал нас Сергей, который вчера мало разговаривал и больше слушал.

— Привет, — поприветствовал я собравшихся.

— Я тут на досуге подумал и решил тебе дать пару советов, если ты готов их выслушать.

— Буду признателен.

— Для начала тебе необходимо встретиться с Гламитоном тан Гаррат. Он тебя уже наверняка ищет. У него к тебе будет просьба. Еще я хочу тебе посоветовать попытаться развить твой магический дар. Честно говоря, ты не первый, кто может усилять свое тело маной. Все Защитники Жизни умеют это делать.

— Защитники Жизни? — сделал вид, что удивился я.

— Те, кто участвовал в войне Империи Элизиум с нечистью. Империю возглавляет тоже северянин. Все его называют императором, имя свое он не разглашает. В этой войне империя защищала свой дом и Истинное Древо Жизни, которое императору доверила вырастить сама Немезида, Хранительница Жизни. Она же и сделала императора Повелителем Жизни. А до того, как он заключил с ней сделку, он стал Повелителем Смерти.

— Это что, получается два Повелителя в одном человеке?

— Именно. И каждый имперец, вне зависимости от того, простолюдин он, бывший раб или дворянин, умеет усилять свое тело маной, как и ты. Вот только их всех обучали, а ты освоил эту технику самостоятельно. Поэтому я предлагаю тебе поехать на юг и найти себе учителя магии. А лучше всего попытаться поступить в академию магии. Конечно, там надо сдавать экзамены и без начальных магических навыков туда не поступить, но кто знает, вдруг получится. Может, ты заинтересуешь преподавателей, как первый северянин с магическим даром, и они тебя примут.

Правда, обучение в академии очень дорогое. Один год обучения стоит целую тысячу золотых. Но мы тут с парнями посоветовались и решили,