«Понимаю, для тебя это потрясение, но у тебя есть отец. Точнее, был. Знай, я не бросал тебя. Меня при помощи магического ритуала призвали в этот мир. Я очень хотел призвать сюда и тебя, но маги, которые разработали этот ритуал, держали его в секрете, а этот секрет погиб вместе с ними. И сколько бы я ни пытался воссоздать тот ритуал, сколько бы ни платил магам, никто так и не сумел его повторить.

Мы с твоей мамой назвали тебя Артемом. А полное твое имя — Артем Викторович Темный. Однако на одеяльце, что было у тебя в коляске, в которой я тебя вез по улице, когда меня призвали, были вышиты только имя и фамилия. Это сделала твоя мама, кода была еще беременна тобой. Она тебя и назвала Артемом. Она была очень хорошей женщиной. Доброй, любящей и очень красивой, но умерла при родах. Точнее, сразу после них. Надеюсь, что в детдом тебя сдали в этом же одеяльце, и тебе хотя бы оставили твое имя и фамилию.

Я понимаю, сколько всего тебе пришлось пережить и прошу за это у тебя прощения, хоть и осознаю, что моей вины в этом нет. Если бы ты знал, как мне все это время не хватало тебя, наверное, так же, как и тебе нас с мамой.»

Слезы покатились из моих глаз сами, и остановить их я был не в силах. Гребанное слияние!!! Да почему меня так жестко колбасит???!!!

Я схватил меч и снова бросился на палубу медитировать. И в этот раз мне понадобилось уже два часа на медитацию. Однако ходить вокруг книги я больше не стал, а сразу продолжил чтение.

«Теперь о том, почему я уверен, что именно ты и есть мой сын. Как, ты, наверное, уже понял, в этом мире есть Хранители, и к тому моменту, как ты пройдешь взросление, ты уже встретишься с ними. Если ты характером пошел в меня, то я не сомневаюсь в том, что ты достигнешь больших высот в этом мире.

Один из Хранителей — это Хранитель расы людей. Зовут его Осклепий. Его дар — прозорливость. Все Хранители умеют видеть будущее, но он видит его намного яснее и намного дальше. Когда я первым получил слияние с Эратионом и ушел на год в паломничество в необитаемую часть снежной пустыни, он явился мне и рассказал, что в далеком будущем Эратион ждет глобальная катастрофа. И эта катастрофа далеко не экологическая. В наш мир начали проникать существа чуждые Эратиону. И это не только мы с тобой. Нас сюда забросило как раз для того, чтобы мы уравняли шансы. И сделал это сам Эратион.

ДА, ОН ЖИВОЙ! Как и любой другой мир. И когда в этом мире стали появляться аномальные существа, он начал искать выход. И нашел его. Эратион вселял в головы некоторых разумных, живущих на нем, мысль о том, что им необходимо оружие, которое поможет решить их проблемы. Сначала это был всего один маг, потом эту идею перенял и король небольшой страны. В результате и был призван я. Я сделал очень многое для защиты Эратиона от внешней угрозы, но этого было не достаточно. И со слов Осклепия, вторым, кто вызовет в этот мир очередного попаданца, станет либо Повелитель Смерти, либо кто-то из приближенных к Хранителю Жизни.

И самое главное, этим попаданцем станет мой сын! Только такие, как мы с тобой и нам подобные, способны вести за собой разумных и противостоять великой силе противника. Это были слова Осклепия. Я сначала не поверил, как, наверное, и ты сейчас, но оказывается разница в течение времени в земном мире и в этом очень велика. Поэтому ты будешь призван в этот мир, когда в земле не останется даже моего праха. Мы с тобой будем жить в разных эпохах истории Эратиона. Эта новость меня одновременно и обрадовала и огорчила. Обрадовался я тому, что мой сын жив, и что он прибудет в этот чудесный мир. А огорчился от того, что мы с тобой не увидимся. Но зная, что ты будешь призван сюда, как и я, я принялся готовить этот мир для тебя так, чтобы он не просто дожил до твоего прибытия, а в нем было место, где бы ты смог себя чувствовать как дома. И я надеюсь, что север я сделал таким, каким бы ты хотел видеть свой дом. И люди, что живут здесь, станут тебе семьей.

В конце своей долгой жизни я написал эту книгу. Это мое послание тебе и твоя настольная энциклопедия, твой путеводитель по этому миру. Я начал защиту этого мира, а тебе нужно будет ее закончить. Точнее, если ты не сможешь защитить Эратион, то он и все его обитатели… лучше бы сгинули, чем прошли через все то, что их ждет. К сожалению, я тебе не могу рассказать, против чего тебе предстоит бороться, но поверь, тебе нужно стать не просто сильным, а настолько, что даже Хранители бы не смогли победить тебя всем скопом. Тебе нужно развиваться во всех направлениях. Превосходить все возможные и невозможные пределы и делать сильными твоих ближайших друзей, которые, не задумываясь, выполнят любой твой приказ и отдадут за тебя жизнь. Только тогда у тебя появится малюсенький шанс спасти этот великолепный мир и выжить самому.

Одно могу сказать тебе точно. За все нужно платить, и чем лучше дар, тем выше цена. Хранителям запрещено напрямую вмешиваться в жизнь разумных в мире, в который они охраняют, но есть небольшие уловки. Существуют некоторые лазейки, позволяющие обойти отдельные правила в редких случаях. Вот такой лазейкой и воспользовался Осклепий, когда поведал мне это свое предсказание. Как он сказал, четкого будущего никогда не бывает. Существует нескончаемое множество вариантов будущего. И только тот, кто может обработать в своем разуме немереное количество информации, вычленить и отбросить максимальное количество событий, которым не суждено сбыться, только тот сможет получить в конце минимальное количество возможных вариантов развития будущего. И Осклепий мог это делать. Он был лучшим предсказателем, и все его замаскированные легенды всегда сбывались, и шли они одним из описанных им путей.

Вот и в этот раз он сказал мне, что от того, как тщательно ты сможешь подготовиться к катастрофе, от того, насколько сильно ты будешь желать сохранить этот мир, будет зависеть, выживет ли Эратион или нет. Именно потому, что я сам люблю этот мир куда больше земного, и именно потому,