– Но у тебя есть Егоров. Живи на его зарплату. А свою…

– Я ничего у него не прошу.

– Ну и дура! Мужиков нужно использовать.

– Ты в этом мастер. Даже нас продала…

– Не говори так, я хотела, как лучше. Я бы не вытянула еще детей. Что же мне было делать? – раздраженно воскликнула женщина, не понимая столь глупых наездов. Хорошо жить, когда природа дала тебе все, а когда ничего нет, то приходиться выкручиваться.

– Ты себе только сделала лучше, не нам, – девушка замялась и прошептала: – Пожалуйста, уходи.

– Что? Я твоя мать.

– Когда я тебя умоляла отпустить нас, ты отказалась, думая только о себе. Ты никогда не была настоящей матерью.

– Как ты не понимаешь? У меня не было выбора.

– Знаешь, я ждала твоего прихода, даже обдумывала, что скажешь, но ты еще хуже, чем я ожидала. Устраивайся на работу и тогда…

– Это не для меня! Дай мне денег, и я уйду.

Появилось безразличие. Елена поднялась и подошла к своей сумке, висевшей в шкафу-купе Егорова, и, достав кошелек, выгребла все на стол со словами:

– Если так, то пожалуйста. Забирай все.

– Это копейки, – бросила женщина, понимая, что приехала зря.

– У меня больше ничего нет. Все что накопила, я отдала родителям мальчика. Ему требовалась сумма на операцию. И ты не права, здесь даже прилично. На такие деньги люди живут месяц.

– Глупости. Мое платье больше стоит.

– Ну вот видишь… тогда тебе должно быть стыдно просить.

– Я не прошу. Ты обязана мне.

– Подавай в суд. Мы решим вопрос.

– Ну надо же! Конечно, что еще ожидать от тебя? Неудачница.

– Уходи, я не хочу, чтобы ты была здесь. Ты нас предала и продала.

Женщина еще некоторое время прожигала осуждающим взглядом дочь, на которую возлагала такие большие надежды, а потом направилась к двери, двигаясь величаво, с превосходством. Открыв дверь, она остановилась и, не оборачиваясь, сказала:

– Да, я не такая хорошая мать, как может, другие, но разве отказываются от матери, если она слабая женщина? Да, я не могу плыть по течению сама, цепляюсь за что угодно, чтобы не утонуть. Разве это так ничтожно? Не было у меня сил. Я погрязла в проблемах, долгах, не в силах выплыть. Но вы… – она замялась, – не такие и я… рада. Наверное, ты права, я продала вас. Да, так и есть. Я эгоистка, слабая женщина. Просто я не умею иначе и моя жизнь – театр. Я ничего не могу, но сейчас… в отчаянии.

– Ты можешь жить как все.

– Я не смогу. Тогда… я чувствую себя грязной, ставлю себя рядом с теми, кто за копейку работает как проклятый. Зачем такая жизнь? Я не вижу смысла… даже сейчас… в своем плачевном положении.

– Попробуй, найди себя и будь счастливой. Главное – те, кто тебя окружают, кто поддерживают и придают сил. Найди то, что тебе придется по душе.

– Хорошо сказать, но сделать сложнее. Я много раз пыталась, а потом… смотрела на тебя и думала, как выгоднее продать.

– Зачем ты мне рассказываешь это? Я не хочу слышать.

– Я не знаю… Просто не повторяй моих ошибок, не доверяй никому кроме себя.

– Спасибо, – очень тихо произнесла Елена, чувствуя жалость к женщине.

– И береги Свету. Я знаю, ей с тобой хорошо. И пусть она простит меня. Мне жаль, что так получилось, она не виновата, но я все равно не смогла к ней быть добрее. Для меня она всегда была обузой.

– Я не передам.

– Да, наверное, не нужно. Просто я хотела объяснить. Я никогда не умела подбирать слова. И все же… – она обернулась и достала из сумки листок бумаги. Положила на полку и проговорила: – Оставлю свой счет. Может, и у меня получится… быть счастливой.

– Без нас…

– Не знаю… Я, правда, не знаю… – она сделала шаг, но застопорилась – Знаешь, впервые я не обманула. Такое странное чувство и разочарование… в себе.

– Спасибо за правду.

– Пожалуйста, – с презрением к себе выдохнула женщина и добавила: – Если все же поможешь, я… Нет, не стоит. Я вновь хочу замуж. Даже уже нашла претендента. Продала… даже себя. Вот такая я.

– А как же поддержать мужа в тяжелые времена?

– Он не выберется из этого болота. И мне надоело, что меня считают ничтожеством. Так что… со мной все будет хорошо. Поразительно, как погано на душе от правды, но это я так… Выйду и постараюсь все забыть. Мимолетная глупость. Ладно, береги себя и сестру, – проговорила она и вышла из кабинета.

Поспешно двигаясь по коридору, Вера остановилась, встречаясь с пронзительным взглядом Егорова. Он сканировал, словно пытаясь понять, что она за человек.

Усмехнувшись, женщина поправила сумочку и деловито направилась из ресторана. На сегодня достаточно правды. Ненужная глупость. Она все же надеялась, что дочь переведет ей деньги. Она такая, добрая. А ей необходимо надавить на своего старичка – пусть нанимает адвоката и начинает бракоразводный процесс. Больше она ждать не хотела. Не зря же она столько сил и умения приложила, чтобы очаровать его. Ее новая безбедная жизнь началась.

На мгновение появилось разочарование – она любила своего мужа. Но Сумахин никогда, что открыто демонстрировал, унижая с каждой новой девкой. Григорий женился на ней из-за дочерей, а именно Елены, чтобы иметь власть и управлять. Ей было плевать, лишь бы быть рядом с этим красивым мужчиной, чтобы хоть иногда чувствовать его внимание.

Но все закончилось и теперь ее ждет новая жизнь… в богатстве и роскоши с ненавистным старым садистом. Пусть так. Всегда приходится чем-то жертвовать. Жаль, что сейчас собой. Но она справится.

* * *

Егоров провожал взглядом женщину, пока не скрылась из виду, и поспешил в кабинет. Увидев Елену, отдыхающей на диванчике, улыбнулся. Три дня назад ей сняли гипс и чувствовала она себя хорошо, поэтому настояла, чтобы работать. Сразу он ей запрещал, а потом смирился и помогал. Мужчина приблизился и, присев рядом, притянул и обнял.

– Я опять влез?

– Нет, все хорошо, – прошептала Лена, склонив голову ему на плечо, чувствуя тепло и успокоение.

Мужчина провел по волосам, поправляя локон, заправляя за ухо, и предложил:

– Можешь съездить со мной в одно место?

– А Света?

– С ней Оксана.

Елена улыбнулась, радуясь, что у них появилась такая подруга. Она вчера приехала из Казани, где жила с отцом и братьями, и теперь искала съемную квартиру, планируя работать здесь. Лена была уверена, что семья была недовольна ее решением, но девушка все же съехала. После увольнения она устроила бунт, решив, что теперь сама будет управлять своей жизнью в чужом городе.

– Отлично. Когда поедем?