И теперь «Николай Кузнецов» шел «за себя и за того парня». Он словно парил над волнами несмотря на полное водоизмещение более 55 000 тонн. Стремительный и изящный корабль был смертельно опасным океанским бойцом. Двенадцать противокорабельных крылатых ракет «Гранит» находились в его подпалубных пусковых установках. Но его основной силой являлась корабельная авиационная группировка. В просторном ангаре и на палубе сейчас было тесно. «Адмирал флота Советского Союза Николай Кузнецов» нес сейчас двадцать четыре непревзойденных палубных истребителя Су-33 и звено самых мощных в мире уникальных ударных авиационных комплексов Су-34, в его морской модификации.

В состав авиагруппы также входили и два самолета радиолокационного дозора и наведения Ан-71, сразу же получивших от летчиков ласковое прозвище «Чебурашка» за непривычный киль обратной стреловидности, на котором была установлена вращающаяся антенна локатора кругового обзора в тарелкообразном обтекателе.

А в непроглядном мраке водной толщи крались субмарины-«охотники» проекта 971 с непревзойденными ракетоторпедами «Шквал», самонаводящимися глубоководными торпедами и крылатыми ракетами подводного старта «Уран» и «Янтарь». Они охраняли подводный атомный авианесущий крейсер проекта 941 «Акула» ТК-17 «Архангельск».

Вся эта армада пришла к побережью Венесуэлы, где вел неравный бой с американской морской армадой флагман русского флота тяжелый атомный ракетный крейсер «Петр Великий».

* * *

И грянула песня! В боевых постах огромных кораблей, на палубах, за пультами управления боевой электроникой и суперсовременными комплексами вооружений, в боевых рубках, глубоко под водой — в отсеках атомных субмарин и высоко в небе — в кабинах многоцелевых палубных истребителей Су-33 гремел один и тот же мотив:

«Наверх, вы, товарищи, все по местам,

Последний парад наступа-а-ет.

Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,

Пощады никто-о не желает!

Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,

Пощады никто-о не желает!..»

Русская эскадра в кильватерном гордом строю шла прямо на американские боевые корабли. Массивные крышки пусковых установок были открыты, орудия нацелены на неприятеля, трепетали на ветру Андреевские флаги, будто вторя славной песне русских моряков, а в небе аккомпанировали ревом турбин стремительные, изящные и смертельно опасные истребители ОКБ Сухого.

И вдруг в ответ, с берега раздались звуки венесуэльского гимна: «Gloria al bravo pueblo!» — «Слава отважному народу!»

«Gloria al bravo pueblo

Que el yugo lanzo

La Ley respentando

La virtud у honor

iAbajo Cadenas!

iAbajo Cadenas!..»

«Слава отважному народу!

Что ярмо сбросил,

Закон уважая,

Добродетель и честь.

Сбрось цепи!

Сбрось цепи!..»

Американская десантная эскадра оказалась в весьма плачевном положении. На берегу американских морских пехотинцев ждали венесуэльские коммандос и русские морпехи. С фланга грозил страшными ракетами «Обсидиан» сильно поврежденный, но все еще сражающийся могучий «Петр Великий», а со стороны Кубы на полном ходу шла русская эскадра, которой для залпа хватит единой команды «Пли»! Да еще к тому же с неба американцам грозили «подводные» Су-34ПЛ, палубная авиация с «Николая Кузнецова» и венесуэльские самолеты с береговых аэродромов. А еще были многоцелевые русские АПЛ.

Превращать побережье Венесуэлы в печально знаменитый «Омаха-Бич» американцы не хотели.

На американском флагмане, атомном ракетном крейсере «Анцио», дрогнул и пополз вниз звездно-полосатый флаг. Поползли вниз по мачтам и фалам «Stars and Trips» и на других кораблях: на громадинах атомных ударных авианосцев, неповоротливых махинах универсальных десантных кораблей и вертолетоносцев-доков, на хищных эсминцах «Орлей Берк» и фрегатах УРО «Оливер X. Перри».

Восторженный рев исторгся из сотен русских глоток, с берега им вторили венесуэльцы — американская «непобедимая армада» спускала флаги и отступала!!! Ур-р-ра-а-а-а!!!

Нога американского агрессора так и не запятнала песок тропических пляжей небольшой гордой страны, которая отважилась бросить вызов бездушному миру гамбургеров и кока-колы. Вместе с могучей северной державой она доказала, что есть на свете идеалы превыше грязных и кровавых долларов!

Эта битва была выиграна ценой больших потерь, Америка потерпела сокрушительное поражение на море, но незримая война еще не была завершена. Мир замер в ожидании нового витка противостояния второй холодной войны.

* * *

Листок с сообщением о полном крахе операции по покорению Венесуэлы заметно подрагивал в руке пожилого человека, сидящего за массивным письменным столом. Он бросил листок на столешницу, отпил хороший глоток виски и поставил массивный стакан прямо на отчет. Мокрое полукружье отпечаталось прямо на красных буквах в правом верхнем углу: «TOP SECRET».

— Что ж… Я предупреждал их — русские очень медленно запрягают, но быстро ездят. Во времена Наполеона Бонапарта казаки погуляли по Парижу. В сорок пятом подняли красный флаг над поверженным Рейхстагом. Неужели в самом скором времени какой-нибудь пехотный сержант с автоматом Калашникова напишет на уцелевшей стене Белого дома: «Развалинами Вашингтона удовлетворен!» И будет иметь на это полное право — как победитель.

Бутылка шампанского, описав в воздухе сверкающую дугу, разбилась праздничными брызгами о форштевень атомной субмарины под величавые звуки гимна.

Новейший атомный подводный авианесущий крейсер проекта «977» мягко скользнул по направляющим и закачался на воде докового бассейна «Севмашпредприятия». Воздух огласился криками «Ура»!

Над ним на малой высоте пронеслись, оглашая окрестности грохотом турбин, многоцелевые истребители-бомбардировщики Су-34ПЛ. Вел их командир 275-й Отдельной авиабригады подводного базирования полковник Игорь Ветров, а ведомым у него шел командир авиационной эскадрильи Су-34ПЛ подводного атомного авианесущего крейсера ТК-20 «Северсталь» капитан Игорь Чайка.

Волны, поднятые во время спуска на воду, ласкали огромный подводный крейсер, на рубке которого славянской вязью золотилось имя корабля: «Герой России Тимур Апакидзе». Так была увековечена память знаменитого морского летчика, легендарного командира 279-го Отдельного корабельного истребительного авиаполка. Его судьба была отдана небу и морю, истребителю Су-33 и кораблю «Николай Кузнецов». Тимур Апакидзе погиб, пытаясь вывести свой истребитель из штопора, даже перед лицом смерти он не покинул кабину самолета…

Корабль, несущий теперь имя прославленного летчика, стал настоящим повелителем морей, вобрав в себя все лучшее отечественной школы кораблестроения. И теперь ему предстояло гордо нести Андреевский флаг во всех пяти океанах нашей планеты. Пяти — потому что и Пятый океан — огромное небо — был ему подвластен!