и притягивает к себе со звуком глухих шлепков.

Это наваждение сводит с ума. Звенит в воздухе. Ещё, ещё, чувствую его каждой клеточкой тела. Экстаз настигает быстро, омывая теплом организм, заставляя замереть в крепких руках и уткнуться в шею Итану. Я слишком поздно понимаю, что мы достигли вершины вместе и Итан вовремя разорвал наше слияние.

Нега обволакивает и не позволяет думать. Я уже обмякла в мужских руках, ловя отголоски тускнеющего упоения.

— Там… — Итан начинает неуверенно, скользя ладонями по моей пояснице, — в комнате, наедине с Хьюго. Ты сказала, что любишь меня.

Отрываю нос от его шеи и заглядываю в глаза. Нагота ни капли не смущает.

— Да, сказала.

— Зачем?

Я прекрасно помню, о чем шла речь. Что я бы осталась с Итаном при любом раскладе. Даже если бы у него не было шансов вернуться к привычной жизни и встать с инвалидного кресла.

— Потому что правда.

— Тогда мне немного жаль, что я не услышал ее первым. И наедине.

Ласково касается щеки костяшкой пальца, очерчивает линию подбородка. А я вдруг не нахожусь с ответом. Действительно, Хьюго это мало касается. И это нужно было говорить не ему.

— Очень-очень-очень тебя люблю!

Крепко обнимаю его за шею, прижимаясь порывисто. Так страшно не услышать в ответ того же. Но Итан молчит. И тут… сердце падает в пятки. Потому что…

— Я тебя все равно сильнее, — небесный взгляд впивается в мое лицо, поблёскивая искристой радужкой. — Ни дня не проходило, чтобы я о тебе не думал.

— А я хотела забыть. Старалась изо всех сил. Но не вышло.

— Если бы вышло, я бы вернулся и напомнил.

Вселенная вокруг растворилась. И остались только мы. И ещё один шаг сделан навстречу друг другу.

И ничто не может разбить этот хрупкий момент.

Разве что…

— У тебя телефон разрывается в прихожей. Уже раза три звонил.

Приходится напрячь слух, чтобы услышать. Да, действительно. Телефон звонит.

— Потом перезвоню, — отмахиваюсь. Не хочется испортить торжественность момента.

— Иди, вдруг что-то важное. Да и я на тебя полюбуюсь, — ведёт бровью. — А то ты в одежде чаще, чем без.

— Удивительно, да? — отпускаю его и встаю на пол.

— Угу, — летит в спину довольное.

Как только открываю дверь, в спальню вбегает котёнок. А я мчу скорее достать телефон.

Ой, Дашка. Странно, она обычно не такая настойчивая. Два раза это максимум!

Что-то случилось. Однозначно.

Как только оператор нас соединяет, моего слуха касаются едва сдерживаемые рыдания и сбивчивый голос:

— Лид, можно я у тебя перекантуюсь пару дней?

Дар речи внезапно покидает меня. Напрочь!

— Е-естественно, — произношу с заминкой. — А что случилось? С Серым поругались?

Они вообще-то редко ругаются. Да и Даша довольно отходчивая. Может позлиться. Высказать. Но чтобы аж так. Дома не ночевать…

— Очень, — шмыгает носом. Плачет. Голос ее дрожит. — Больше некуда пойти, мама через два дня только из деревни вернётся.

— Да не вопрос, — кажется, у них там что-то серьёзное случилось. Даша никогда вот таких порывистых решений не принимает. Все исключительно чётко, взвешенно и обдуманно. — Только я… я сегодня дома не ночую.

Собственная нагота перестаёт хранить тепло.

— Скажи, куда приехать, — роняет уже тверже. — Я ключи перехвачу.

— Напишу адрес, — и чуть по лбу себя не щелкаю. — А ты скинь номер машины. Я постоянно забываю, здесь пропуск нужно оформлять, чтобы заехать на территорию.

— Я на такси. Мне Серый ещё и мерседес разбил, — убитым голосом подводит Даша.

— Да что случилось-то?! — несдержанно рявкаю в трубку и тут же прикусываю язык.

— Да у него мадемуазель беременная. Он ее рожать отвозил. На моей машине.

Челюсть моя с грохотом падает на пол. Да это же явно какая-то ошибка!

— Даш, — осторожно прощупываю почву, — быть такого не может. Ты уверена? Серега тебя обожает…

Серый ее так обожает, что словами не описать! Даже с отцом из-за Дашки постоянно грызётся!

— Сомнений нет. Я сама видела, — тусклый голос подруги не предвещает ничего хорошего. Кажется, Сергея она больше как жениха не воспринимает…

— Я в шоке, — только и могу вымолвить. Даже поёжилась. И не сразу заметила, что Итан каким-то чудом накинул мне на плечи толстовку.

— Да не ты одна, я сама поверить не могу. Лид, я быстро подскочу, отвлекать не буду. Жду сообщение с адресом.

Глава 54

— Привет, — летит с порога дрожащий полушёпот. Даша силится гордо распрямить плечи и улыбнуться, а у меня сердце сжимается. Подругу не узнать. Чёрное платье подчёркивает ужасающую бледность. Вся зареванная, лицо опухло. Ни грамма макияжа, что случается с ней крайне редко. Уже успела смыть косметику… — Извини, что так… что так неожиданно вмешалась в ваш вечер. Я сейчас поеду.

— Зайди на минутку, — отхожу в сторону.

Гостья грохочет небольшим чемоданом. Я слишком поздно понимаю, что у Даши трясутся руки. У неё беззвучная истерика, это очевидно.

— Ты ключи дай, и я поеду.

Раскрывает ладонь, а я смотреть не могу на ее дрожащие пальцы.

— Привет! — голос Итана приближается. Мужчина ненавязчиво принимает из рук Даши чемодан. Откатывает его к стене. — Итан, — сухо представляется. А я чувствую в груди маленький укол ревности. Глупо, нелепо, невозможно. Но мне крайне неприятно, что он вот так разглядывает Дашу, выбрасывая вперёд ладонь.

Подруга, надо признать, абсолютно бесстрастно и слабо отвечает на рукопожатие. На Итана смотрит вскользь. Переводит беспомощный взгляд на меня.

Господи, за нее сердце рвётся. Ее нужно уговорить остаться хоть на полчаса. Ей бы отдышаться… она в ужасном состоянии…

— Проходи, мы как раз чай пьём, — настойчиво пилю Итана взглядом. — Правда, любимый?

Называю так Итана впервые. Внутри оживает солнышко, пригревая ласковыми лучиками.

Лицо мужчины озаряется, в глазах тёплые искорки.

— Да-да, — подхватывает мою мысль тут же, — неплохой такой чай.

— Ой нет, я не буду мешать, я пойду… — Даша лепечет блекло.

Дверь с громким показательным щелчком закрывается, а я торопливо прокручиваю ключ.

— Проходи, говорю! — гаркаю громко и уверенно, с Дашкой иначе никак, характер у неё такой. Тащу ее в гостиную. Усаживаю на стул. Единственный, что Итан заказал персонально для меня.

Подруга даже