– И что вам говорили? Не дышать?

– Думать. Оценивать ситуацию. Понимать с ходу, что с пострадавшими случилось, чтоб рядом не лечь. Не поймешь – ляжешь. И протянешь ноги.

– Ноги-то протянуть это завсегда можно. Вам говорили, как нужно ходить, если зона опасна в плане убоя электричеством?

– А то ж! И говорили, и показывали. Ступни от земли не отрываешь, так и шаркаешь, как старый робот. И выдвигаешь за раз не больше чем на полступни. И чтоб ноги рядом все время держать, как связанные.

– Правильно.

– Погодь, – осведомляется ожесточенно раздумывающий Демидов, – а если ноги раздвинуть?

– А тогда у тебя они станут как провода, а мошонка – как стосвечовая лампочка.

– Мошонка – это что? – подозрительно осведомляется малограмотный бывший беспризорник.

– Мешочек с яйцами. У каждого самца такое есть.

– И у мышонка есть мошонка, – уверенно поддерживает разговор Енот.

– Че, серьезно?

– Совершенно.

– Да не, я про яйца, что как лампочка? Че, светятся? Серьезно?

Первым начинает ржать Рукокрыл. Потом Саша, потом все остальные. По старой традиции присваивать Демидову ежедневный титул тут же общим советом присваиваем ему звание «Светило науки».

Отсмеявшись, осведомляемся у Брыся, в чем смысл задачки на сегодня.

– Основная боевая задача – взятие под контроль Павловских казарм. Там биллинговый центр мобильной связи. Командование посчитало, что есть прямой резон восстановить мобильную связь.

– На фига? Рации же есть? – удивляется Ремер.

– Сам подумай, – лаконично отзывается майор.

– А для престижа. Для того, чтоб гражданы видели – власть об них печется. Как больница, например, тоже статусная по нынешним временам вещуга, – заявляет Ленька.

– Или для экстренных вызовов.

– Или для тех, кто рацией пользоваться не умеет. Мобилами-то все научились – хоть гопники, хоть старушки-бабушки. Вот межанклавно связываться. Объединяет.

– Или все это туфта. А задачка, скажем, техникум заочный зачистить или еще проще – кто из уцелевших жильцов с Аптекарского переулка обратно в своей квартире жить захотел. Вот начальство и упросил, – меланхолично замечает Андрей.

Дальше наши умники начинают спорить о каких-то протоколах, софте, биллинге, ретрансляторах и прочих словах, которые для меня не шибко понятны. Ну в общем мое дело маленькое. Лучше бы, конечно, чтоб вообще сегодня без медицины обойтись. Сумки-то мы с Надеждой набили, как на ярмарку, но дорого бы дал, чтоб все это не пригодилось.

– А люди из МЧС в деле? – спрашиваю я.

– Толку-то от них, – хмыкает громко Демидов.

– Служба МЧС – не такие уж простаки. У них, к слову, и танки есть. Старенькие, правда, но оружие к ним имеется. Да и обычное оружие имелось, – бурчит Андрей.

– И что ж они в самом начале были такие безоружные, – с сомнением вспоминает Вовка.

– Ну это просто, – делюсь я с ним сокровенным знанием.

– То есть? – вопросительно поднимает бровь наш водила.

– Ну для каждого стихийного бедствия есть определенный протокол действий. Если это биологическая угроза, инфекция например, то подозрительных клиентов в карантин, передвижение ограничить, определить, что за хворь, и лечить-дезинфицировать. Если химическая – чан с чем-то вредным бахнул – то наоборот, всех вывозить-эвакуировать, а очаг дегазировать. И так далее. То есть все, в общем, свой маневр понимают, в первую голову эмчеэсники. Они ж уже оправились, потрепаны они, к слову, оказались не так сильно, как можно было бы ожидать, сейчас вон уже действуют…

– Пожар тушить, наводнение – вычерпывать, народ одеялами укутывать, – ухмыляется Вовка.

– Ну да. А то, что произошло, ни в какие ворота не лезло. В принципе отчасти и похоже было на биоугрозу, только вот лечить больных пулей – оно уж больно непривычно. Потому все и растерялись. А потом поздно стало.

– Почему это не готовы? Одних комиксов сотни. А книги про зомби? А кино – уже двадцать лет, самое меньшее, зомбаки на экране. В конце концов, вторжение инопланетян входит в протокол, или как ты там говоришь, – ехидничает Володька.

– И что в кино? Уже знают, что укус смертелен. Но все с голыми руками, перчатки без пальцев. Ну? И кто что почерпнет?

– Это-то известно, – откликается Андрей, – как только зомби, так все сразу берут чужой джип, разумеется, катану, едут в ментовку, где все менты, разумеется, дохлые, и забирают из оружейки все оружие. А дальше…

– Ну дальше-то понятно – блэк джек и шлюхи. И полное счастье. Правда, мне не совсем понятно, как можно угнать джип, не умея водить; где найти столько боевых катан и как стрелять из ментовского оружия, если ни разу не стрелял вообще…

– Интересно, сколько нам уже попалось на мушку таких героев? – невесело улыбается Серега.

– Наверное, много…

Наконец двинулись – плывем по Финскому заливу к городу. Издалека все совершенно как и раньше. Но это только издалека.

В крепости явно ажиотаж. Народ суетится, неожиданно многолюдно, да и техники густо. Или просто так выглядит из-за того, что ее собрали в кучу. Нас встречает группка старых знакомых – вместе пойдем. Майор уходит в здание штаба для получения последних перед началом операции инструкций. Нам велено не расходиться. Я было дернулся заскочить в медпункт, но Ильяс сурово тормознул. Ну да, конечно, вот сейчас мы все немедленно рванем в бой, а меня искать придется. Ладно, посидим. Тем более что в группе нашего усиления старый знакомый казах-пулеметчик. Прибыл со свитой, даже важничает. Пулемет, аккуратно завернутый в брезент, притащил сам, с явным бережением, как музыкант виолончель, а вот сзади пара ребят помоложе волокут станок и ящики с лентами. Пулемет, как я замечаю, новенький – типовой ПК.

– Салам, Ербол! Куда Гочкисс дел?

– Здравствуйте вам! Гоч? На основной позиции остался, со сменным расчетом.

– Воспитал смену?

– Шутишь! Какая из них смена, так, на время годятся. Их еще учить и учить. А у вас что нового?

– А что за неделю нового будет? Вот твой знакомец-анестезиолог полетел в Инфарктиду, напугал всех нас сильно, теперь вытягиваем. Медсестров наготовили три десятка. Полегче теперь у нас будет.

Неожиданно вызывают по рации Вовку.

Когда он возвращается, Енот с вежливым видом осведомляется – поедем ли мы на трамвае или все же на тракторе. Хотя он, Енот, поопасался бы с таким водилой даже на трехколесном самокате ездить.

Вовка не моргнув глазом платит той же монетой:

На стене сидит Енот.

Потребляет кислород.

А рабочему народу

Не хватает кислороду!

Енот отступается. Водила же объясняет, что сейчас нас задействуют. Артмузейские состряпали какого-то жуткого зверя из имевшегося у них в хозяйстве БАТ-М. Разумеется, пришлось менять чуть ли не половину деталей, но зато зверюшка ожила, и при помощи этой техники удалось изрядно расчистить окрестности, забитые машинами. Я помню эту машинку, стоявшую во дворе музея, сколько себя помню. Не думал, что ее можно оживить, ан вон оно как. Нас подбросят на БТР до центра Марсового поля, где мы вместе с другой артелью должны будем развернуться, прикрывая точным огнем прибывающих чистильщиков.