вопросе повезло больше, чем другим. Ваши способности упрощают этот вопрос…

Со мной понятно, я могу прыгать, куда захочу и спускаться так же. Гатс тоже. Калия умеет гасить импульсы, поэтому для неё как прыгнуть с высоты, так и запрыгнуть обратно не проблема. Это не так удобно, как в моем случае, но девушка не раз демонстрировала, что способна скакать по любым препятствиям. Джиха — тут я не сразу понял, но потом дошло. Её способность позволяла создать подножку. Небольшое, но подспорье.

Кузнечик… Двадцать девятый, тот парень, чьего брата убил Гатс и с которым они упорно друг друга не замечали. Может, Кузнечик и хотел бы как-то отомстить, но Гатс — это Гатс. Машина для убийства. Про имя, которое выбрал парень, молчу. Захотелось ему Кузнечиком назваться, его право. Сам выбрал, между прочим. Способность у него позволяет бегать по любым поверхностям. Хоть вертикальным, хоть наклонным. У него ноги как магниты. Работает не так, как у меня. Гравитация на него действует, при движении задействуется всё тело. То есть вертикально бегать ему довольно трудно. Я наблюдал его мучения, когда наставники давали задание забраться на крышу здания. Парню требуется шагать определенным образом, чтобы не свалиться. Скорее даже скользить по стене, чем идти или тем более бежать.

С Димоном, который так и назвался, не Дмитрий, а именно Димон, дела обстоят куда интереснее. Его способность позволяла копировать чужие.

Звучит воистину круто, если бы не ряд ограничений. Парень обычный, с улиц, силу камня раскрыл не так, как некоторые из нас. Без договоров и дополнительных тренировок. Такие люди, кстати, вычислялись по этим самым тренировкам на раз. Его способность копировала только силы редких камней. Того же Такена он скопировать не мог. Как сам признался, пробовал, не получилось. Копировались они не в полной мере и на короткое время, минут на пять. Но грех жаловаться. Камень он освоил наполовину, и уже на целых пять минут мог получить пусть и урезанную, но всё же любую способность редкого камня.

К примеру, копируя мою первую способность, он начинал высоко прыгать. Не полёт, как в моем случае, а длинные прыжки, но и это приятно.

— Но это не значит, что вам их разрешат применять на экзамене, — закончил мысль Стропо. — Будете тренироваться, как и все. Заодно тела укрепите. Особенно пальцы.

— Сегодня начнем? — озвучил общие сомнения Тич.

Я смотрел на скалу и не понимал, как на неё лезть. От слова совсем. Полный ступор.

— Нет. Убьетесь, — покачал головой Стропо. — Идите за мной. Покажу участок для маленьких. Следующий месяц там проведете. Будете нарабатывать мышцы и навыки.

Участок для маленьких выглядел обнадеживающе. Я привык к разным высотам, прыгнуть с крыши пятого этажа для меня так же нормально, как и спуститься по ступенькам.

Что и сыграло со мною злую шутку. Показанный участок был высотой метров восемь-десять от силы. Ничего страшного на первый взгляд. Это пока я не попытался залезть. Напомню, что зима вступила в свои права. Мало того что ветер холодный, так ещё и камень ледяной и скользкий. Пальцы отморозил моментально.

— Если научитесь в этих условиях, в Колодце будет куда проще, — сказал нам Стропо. — Приступайте. Сначала сами, потом дам советы. Не бойтесь. Кто навернётся с высоты, я поймаю.

Это он про самый верх, что ли? А если с середины маршрута упасть, не поймает? По себе знаю, что упасть на холодную землю и с пары метров крайне неприятно.

— Кто первым заберется наверх, получит очко, — подбодрил нас Стропо.

Что поделать, пришлось лезть.

Калия первой среагировала. Оттолкнулась от земли и в один миг наверху оказалась. Зависла там на пару секунд да вниз прыгнула.

Стропо встретил её очень выразительным и недобрым взглядом.

— Обойдешься, — сказал он. — Кто первым залезет без способностей.

Калия пожала плечами и сохранила равнодушный вид. Ушлая какая.

* * *

Штурм вершин стал не единственной новинкой этой зимы. На следующий день, после пробежки, когда свернули в сторону котлована, где занимались с Такеном, по прибытии увидели кое-что новое.

Прямо в камне кто-то заботливый выдолбил место под навес и загрузил туда несколько десятков бревен. Каждое длиной в пару метров. Ещё два десятка бревен были вбиты в камень.

Такен нас уже дожидался, когда подошли.

— Урок начнем с повторения, — сказал он. — Рассаживайтесь, начинайте, как обычно, я к вам подойду.

У нас почти все тренировки начинались с медитации по укреплению точки-шара-круга. Кто до чего добрался. Я послушно сел, поджав ноги. Сейчас на мне утепленный костюм шиноби и сапоги. На них вполне комфортно сидеть. Учитывая условия. Могло бы быть и хуже.

Постепенно Такен прошёлся по всем ученикам. По традиции добравшись до меня в конце.

— Рассказывай, — сказал он мягко.

Я и рассказал. Не прямо в открытую, с искажениями, но уверен, Такен понял, о чем речь. К примеру, я говорил, что вчера пробовал поглощать молнии и это получилось. Про адаптацию не упомянул, то наставник наверняка списал именно на это моё качество.

— Так… — протянул он после рассказа. — Вставай. Проверим на деле.

Площадка, где мы занимались, позволяла свободно разместиться всем ученикам, чтобы не мешать друг другу. При этом ещё оставалось место под навес, вбитые в землю столбы и место, где провести отдельные спарринги.

— Пробуй меня ударить, черпая силы из шара, — сказал Такен.

Шар я честно до сих пор пытался ужать. Это в то время, когда треть курса уже круг начала формировать.

— Не получается.

— Тогда придумай способ, чтобы получилось. Забудь про мои наставления. Возможно, у тебя свой путь.

— Например? — со скепсисом представил.

— Включай фантазию. Шар растекается, пульсирует, перемещается, пускает волну — давай сам подумай. Как ты молнию поглотил?

— Представил, что она проходит через моё тело и поглощается шаром.

— Из этого вывод, что твой шар готов переварить что угодно. Что делает его лишь сильнее. Опасный путь, потому что так ты круг не сформируешь. Поэтому ищи новый подход. Давай побыстрее, — поторопил он меня.

Как будто это так легко.

— Ладно, помогу один раз, — сказал Такен. — Но только один раз! Толкай силы из шара обратно в тело что есть мочи!

Он положил руку мне на живот, что было несколько странно, но эта мысль как мелькнула, так и исчезла. Надо было пользоваться возможностью.

— Представь, как шар усиливает