потянулась к его уху и, перехватив руку, прошептала:

– Вот спасешь мир, и я подумаю над твоим предложением.

– А он в опасности? – поразился Илья. – Пошли тогда спасать.

Рокси легко спрыгнула с выступа и одернула юбку, правда, последней это не сильно помогло, принципиально длиннее она не стала. Илья оглянулся и подмигнул девочкам.

– Спасибо.

– Не за что, – хриплым басом отозвалась крайняя, демонстративно поправила кофту, увеличив тем самым декольте до максимально возможных размеров, и, одарив Рокси высокомерным взглядом, добавила: – Соскучишься, красавчик, приходи к нам.

– Обязательно, – пообещал Илья и, сворачивая за угол, пробормотал уже тише: – Кто бы еще дал мне соскучиться… А ты, кстати, отлично целуешься, пять баллов.

– Ты тоже терпимо… на троечку.

– Что? – Илья возмущенно уставился на Рокси. – Мир не видел таких наглых девиц! Я отлично целуюсь!

– Да? Не знаю, не знаю… – Рокси задумчиво обошла ворох каких-то грязных тряпок на полу. – Слушай, а сколько они зарабатывают? За ночь?

– Работу хочешь сменить?

– Я серьезно.

– Не знаю, кредита три – четыре, ну шесть, если повезет.

– Сколько? А почему тогда?

– Работают тут почему? – не понял Илья. – Негде больше, только если на фабрику или фермы, но туда сложно попасть, да и платят не больше.

– Да нет, – отмахнулась Рокси, – мы же явно прятались, они видели. А за выдачу преступника премия – пятьдесят кредитов. Почему они не сказали?

Илья помолчал, не зная, как объяснить.

– Слушай, когда я говорил, что вас здесь не любят, я немного приукрасил. Вас здесь ненавидят, понимаешь? Выдать падальщикам – это стать парией. Никто больше не поможет, сегодня они укажут на нас, а завтра их не предупредят об облаве. Думаешь, у них лицензия в кармане?

– Именно нам? А копам можно?

– Копы тут местные, их, конечно, тоже не любят, но… Черт, Рокси, пойми – вы запретили им даже подниматься наверх, объявив людьми второго сорта. Они не настолько тупые, чтобы этого не понимать. И что, ты ждешь помощи от них? Да они засунут эти кредиты вам в… неважно.

– Мы-то здесь причем? Это не мы придумали.

– Знаешь, бояться бесконечно невозможно. Вы так увлеченно вытравливаете в людях все человеческое, что когда-нибудь перейдете грань, и тогда вас порвут. Не сможете остановить.

– Долго нам еще? – Рокси, нахмурившись, отвернулась.

– Почти пришли.

У дверей дальнего ангара выстроилась небольшая очередь, и Илья пристроился в самый конец. Стоящие впереди парни оглянулись, и один, самый нахальный, окинув Рокси оценивающим взглядом, восторженно присвистнул. Илья в ответ собственническим жестом обнял Рокси за талию, подтягивая ее к себе и сразу обозначая – она моя. Парень, оценив злое лицо Ильи, решил не связываться.

– Детка, – Илья сместил руку чуть ниже талии, – ты не могла бы хотя бы сделать вид, что ты со мной? И не надо смотреть на них, словно ты им сейчас руки отрывать начнешь.

Рокси в ответ прижалась покрепче и, глядя на Илью влюбленными глазами, проворковала:

– Еще раз назовешь меня деткой – тебе оторву. И не только руки.

– Понял… – Илья вернул руку на место. – Рыбонька ты моя… Барракуда.

Илья не обманул. На входе стояли два охранника, с настолько не обезображенными интеллектом лицами, что невольно возникало сомнение в их способности делать что-то еще, кроме как увлеченно водить вокруг посетителей портативными сканерами в поисках оружия. Ставки на боях делали серьезные, и дабы не вводить гостей в искушение вернуть нечестно заработанное, но честно проигранное, шокеры, если таковые имелись, предлагалось сложить в стоящий неподалеку сейф.

– Что там у тебя, – лениво поинтересовался охранник, больше напоминающий габаритами сейф, рядом с котором стоял. – Карманы покажи.

– Нож, – так же лениво проинформировал Илья.

– Сдать не хочешь?

– Не хочу.

– Эй, да плюнь на него, – отозвался второй, не сильно уступающий в размерах. – Вот у девчонки точно есть что поискать. Надо бы досмотреть.

Илья резко выбросил руку вправо, грубо останавливая шагнувшего к Рокси охранника.

– Чего ты там не разглядел? Со зрением проблемы?

– Что за шум?

Илья медленно разжал кулак, отпуская рубашку охранника, и повернулся. Надо же, господин Мареш собственной персоной, давно не виделись. Последнее время хозяин клуба явно не голодал: голубая блестящая рубашка аж топорщилась на животе, того и смотри пуговицы разлетятся. Впрочем, рубашки господин Мареш вообще не любил застегивать – вот и сейчас распахнута почти до пуза, выставляя на всеобщее обозрение густые черные заросли на груди и массивную желтую цепь на шее.

– Илья? – Господин Мареш радушно улыбнулся. – Рад тебя видеть. Работу ищешь?

– Пока нет, – пожал протянутую руку Илья. – С девушкой просто гуляем, может, пару ставок сделаем.

– Леди, – хозяин клуба чуть наклонил голову, бесцеремонно облизывая Рокси взглядом. – Рад приветствовать вас у меня в гостях.

Илья покрепче обнял Рокси, удерживая ее на месте: сам он как-нибудь справится с желанием пересчитать зубы хозяину клуба, а вот штурмовик СБ – не факт. Драка им сейчас точно не нужна, не за тем пришли.

– Не хотите ли посмотреть бой из моей ложи? Я приглашаю.

– Мы сначала ставки сделаем, – ответил Илья и, заставив себя улыбнуться, добавил: – Если позволите.

Господин Мареш удивленно глянул на Илью, словно успел забыть о его присутствии, и кивнул.

– Конечно, развлекайтесь, молодые люди, – и, повернувшись к вытянувшимся охранникам, негромко приказал: – Пропустить.

Охранники даже подпрыгнули от усердия, отскакивая в стороны.

– Не забудьте про приглашение, леди.

– Обязательно, господин Мареш, – откликнулся Илья, проигнорировав тот факт, что его, похоже, не приглашали.

Рокси, выждав, когда они отойдут от входа на приличное расстояние, негромко поинтересовалась:

– Колоритный дядечка. Он тут главный?

– Угу, – подтвердил Илья. – Лекса Мареш, он же Барон. Король нелегальных боев, он сеть арен держит.

Интерес хозяина заведения к Рокси Илье совсем не понравился, особенно оценивающий взгляд. Черт бы с ним, но Илья опасался, что Барону придет в голову силой их в гости пригласить.

– Ты с ним знаком?

Барон очень трепетно относился к своему детищу и любил сам набирать бойцов в клуб, периодически захаживая в местные спортзалы и оценивая потенциальных смертников.

– Я тут дрался, – смущенно признался Илья. – Один раз.

– И как? – заинтересовалась Рокси. – Не понравилось?

Никак. Барон обещал, что бой будет до первой крови, и Илья повелся. С другой стороны, почти не обманул, только оказалось, что Илья не готов выступать в высшей лиге. Первые четыре минуты противник откровенно над ним глумился, а потом решил, что публика достаточно развлеклась, и можно заканчивать. В покрытие ринга были встроены хорошие микрофоны, на оборудовании Барон не экономил, так что хруст ломающихся пальцев и свой крик Илья услышал через динамики.

– Он меня против ведущего бойца