Меня слегка потрясли за плечо. Мама прошептала:

– Майя, проснись. Но не шевелись.

Я тут же поняла: она меня разбудила, потому что это нужно ребенку. Я замерла.

– Я не сплю.

Она включила свет и произнесла:

– Посмотри на маленького.

Меня обуял такой страх, что я не могла заставить себя пошевелиться и взглянуть в середину постели. Мама повторила:

– Посмотри на маленького.

В голосе не было грусти, это помогло мне выпутаться из тенет ужаса. Младенец уже не лежал в середине кровати. В первый момент я подумала, что он сам сдвинулся. А потом, всмотревшись, обнаружила, что лежу на животе и рука у меня согнута под правильным углом. Малыш спал в укрытии из одеяла, приподнятого у меня на локте и предплечье, – приткнувшись к моему боку.

Мама прошептала:

– Видишь, поступать правильно можно, не думая. Правильную вещь ты сделаешь и так, без всяких мыслей.

Она погасила свет, а я слегка погладила своего сыночка и опять уснула.

Майя Анджелу выросла в городе Стэмпс, штат Арканзас. Помимо автобиографий, ставших бестселлерами, – среди них «Поэтому птица в неволе поет» и «Сердце женщины», она – автор ряда поэтических сборников, в том числе «Феноменальной женщины», «Я все же встану», «Биение утра» и «Мама». Майя Анджелу скончалась в 2014 году.