― Я не могу этого сделать, попробуй ещё раз её почувствовать, ― стоял на своём принц, сверля друга жгучим взглядом.

Рон чуть отошёл от мужчин, увлекая меня за собой, удивлённо приподняв бровь, будто спрашивая, понимаю ли я, о чём идёт спор. Я лишь незаметно мотнула головой: что сейчас происходило, мне было неизвестно, но напряжение между фениксом и драконом нарастало, и это ощущалось уже на физическом уровне: воздух вокруг будто раскалился.

Крон нервно рыкнул и ещё раз, прикрыв глаза, начал принюхиваться. Спустя мгновение он злобно проорал что — то на незнакомом языке в небо и уже угрожающе наступил на Орма.

― Сними печать, Орм, ― заорал он уже на понятном языке.

Надо отдать должное моему фениксу, он даже глазом не моргнул, ни то, что с места не сдвинулся. Я лично от такого выпада дракона вздрогнула и невольно сделала шаг назад. Инстинкты опасливо завопили, поднимая волны дара и направляя его на защиту феникса.

― Я её не накладывал и не мне снимать, ― ледяным тоном отчеканил каждый звук мирэ, почти не шевеля губами. ― Ты знал условия и согласился на них сам, а теперь возьми себя в руки и пошли искать твою ведьму. Твой рык сейчас не поможет, мы только теряем время.

Дракон отступил и, сделав несколько шумных вздохов и выдохов, уже смиренно кивнул. Орм же после того, как убедился, что друг не будет больше показывать свой звериный характер, повернулся к нам и сократил образовавшееся между нами расстояние.

― Рон, на тебе Рита и Лира, защиту на доме я укреплю: если Ара вернётся, не позволяйте ей вновь исчезнуть, ― начал раздавать он указания. Меня же такой расклад не устроил.

― Я с вами! ― возмущённо запротестовала.

― Нет, ты единственная, кого Ара слушает, — остаёшься здесь.

— Вот именно: если вы её найдёте, я смогу с ней поговорить…

― Я согласен с Ри, ― внезапно поддержал меня наставник.

― Я сказал, нет, ― уже к нам применил свой авторитет принц, чуть повышая голос, ― здесь безопасно: если Крон прав и что — то не так, то хоть так я буду уверен, что вам ничего не грозит.

― А как же быть с теми, кого мы ждём? ― неуверенно замялся Рон. ― Я же должен был их встретить.

― Надеюсь, к этому времени мы вернёмся, а если нет, то сам отправлю вестника предупредить их, ― отчеканил мирэ, не замечая моего любопытства.

Вопросов в моей голове накапливается всё больше и больше: похоже, я вообще ничего не знаю, что здесь происходит.

― А кого мы ждём? ― озвучиваю последний, вертевшийся у меня на языке.

― Увидишь, ― почти в голос отвечают мне мужчины, давая понять, что на этот вопрос сейчас ответа мне не дождаться.

― Ну надо же, как сговорились: а может, и мне исчезнуть, раз меня обходит стороной всё происходящее? ― обиженно выпаливаю, не скрывая того, что меня раздражает их скрытность. Сейчас и так много проблем, а они ещё имеют свои секреты.

― Рон, позволь, я поговорю с Ритой наедине, ― обращается мирэ к моему наставнику и, не дожидаясь ответа, уволакивает меня в сторону.

― Ара — моя подруга, и я не могу так просто сидеть здесь и покорно ждать вашего возвращения, ― недовольно шиплю, еле поспевая за мужем.

― Я знаю это, ― убедившись, что мы отошли на достаточное расстояние, чтобы нас не было слышно, на удивление спокойно ответил мне мирэ. Признаться, я ожидала, что он начнёт как минимум ворчать, после того как почти взлетела над землёй, подхваченная под руку.

― Я совершенно не понимаю, что происходит…

― Я всё объясню, но потом, когда вернусь, ― незаметно беря мою ладонь в свою, Орм начинает её поглаживать. ― Прошу тебя, будь здесь и не делай глупостей, позволь быть уверенным, что с тобой всё будет хорошо, пока я буду отсутствовать.

― Будь я рядом, об этом и думать не придётся, ― делаю ещё одну попытку уговорить мужа идти с ними.

― Ри — и, Крон сейчас не в себе: его зверь в ярости, он забывается и сейчас опасен.

― Он может навредить Аре?

― Крон никогда не обидит Ару, но может зацепить того, кто рядом, в случае нового срыва. Ты же видишь, в каком он состоянии.

Я кивнула в ответ, бросая взгляд на замершего сейчас на месте дракона. Крон всегда был более эмоционален, нежели Орм, но такой истерии я точно от него не ожидала. Хотя, что я знаю о магических связях? Возможно, это нормальная реакция на потерю истинной пары у драконов. Вон даже феникс раскрылся передо мной раньше, чем планировал, а он совершенно другое магическое существо и истинные для них, пока, нечто неизведанное.

― Хорошо, я останусь, но по возвращении ты всё мне расскажешь и про печать, и про гостей, и про дракона, и про всё остальное, что проворачиваешь за моей спиной, ― недовольно фыркаю, сдаваясь.

Феникс довольно улыбается и с силой сжимает мою ладонь, застывая огненным взглядом на губах.

― Мы не одни, ― понимаю, о чём он сейчас думает, когда в груди разливается приятное тепло, откликаясь на этот взгляд и отодвигая беспокойство о подруге на задний план.

― Я знаю, ― сквозь зубы выдыхает муж, меняя выражение лица на серьёзное и, резко развернувшись, удаляется прочь.

* * *

Принять происходящее я не желала, поэтому после того, как Орм и Крон ушли на поиски Ары, я долго пытала Рона о произошедшем. Интересного или хоть капельку полезного ничего не выпытала, кроме того, что встретить он должен был Лиса и брата мирэ. На мой вопрос, зачем наставник лишь пожал плечами, проронив лишь, что задание вызвать их было дано ещё в лесу, когда они решили разделиться.

Про Крона и Ару он рассказал, что вылетел на громкий шум и рёв Лиры, которая кричала, что понятия не имела о том, что Ара не знала, что он дракон.

― Сам, знаешь ли, рот открыл от такого, ― раскинув руки в стороны и снова пожимая плечами, произнёс Рон, после чего тяжело грохнулся в небольшое кресло в гостиной, где всё так же сидела Лира.

― Ты правда не знала? ― спросила у молчавшей всё это время девушки.

― Ну… ― затянула она. ― Я думала, вы если и не знаете, то