я нарушу клятву, то рука начнет ссыхаться и отмирать. Произойдет это не сразу, но процесс будет настолько болезненный, что проще умереть, чем терпеть боль. И тут не поможет даже ампутация.

От услышанного у меня внутри все похолодело. Но отступать было уже поздно. Хорошо хоть с меня никаких клятв Адер не потребовал. Лишь попросил опять протянуть руку, что я и сделала.

Когда баннерет принялся надевать мне кольцо на средний палец правой руки, я отметила, что размерчик для меня был явно великоват. Мои пальцы были совсем тоненькими. Так и потерять его можно. А как по мне — то это неправильно. И только я хотела было предложить повесить перстень на какую-нибудь цепочку и носить на шее, как неожиданно он уменьшился в размере, сев как влитой. Увидев очередное проявление магии, я принялась рассматривать свою руку и даже попыталась снять кольцо, чтобы посмотреть, станет ли оно прежним, но не тут-то было. Украшение проворачивалось на пальце, но не снималось. И нет, произошедшее меня не испугало, а скорее заинтересовало. Надо бы побольше почитать о магии и ее проявлениях. Заметив мое удивление, теперь уже мой жених, усмехнувшись, тихо проговорил мне на ухо.

- Знаете, лея, я не устаю поражаться вам. Вы все время такая разная. То удивляетесь простым вещам как малый ребенок, то рассуждаете как умудренный опытом человек. И да, вы его сможете снять лишь в тот момент, когда придет время передать кольцо вашему старшему сыну, - от услышанного я поражённо уставилась на веселящегося мужчину, склонившегося ко мне настолько близко, что у меня сбилось дыхание. И только я собралась было возмутиться, как хозяин Дюршарса примирительно продолжил. - Или я сниму, через три года. От странной ситуации, в которой оказалась, я не сразу нашлась что ответить. А еще меня несколько смущало и тревожило слишком близкое расстояние, точнее, почти полное его отсутствие между нами. И вроде бы Адер ничего лишнего себе не позволял, а по меркам моего мира так и вовсе все было в пределах дозволенного, но во рту как-то резко пересохло и мне захотелось пить. Вот только в кабинете не было ни кувшина, ни графина. А звать сейчас служанку было бы глупо. В отличие от меня Ок'Тарнера, судя по его довольной улыбке, явно ничего не смущало в происходящем. Хорошо, что он хоть отодвинулся от меня немного, перестав нависать сверху этаким исполином. Мне даже дышать стало сразу легче. Вот только длилось это недолго. - Ну что, а теперь я предлагаю перейти в большой зал для проведения свадебной церемонии. Нас там уже заждались.

Ну да, помниться, Адер говорил что-то, что хочет жениться сегодня, но как-то я не подумала, что это произойдет вот прямо сейчас. Как бы там ни было, а это моя первая свадьба в этом мире. И даже несмотря на то, что, вероятнее всего, она будет не последней, выглядеть мне все же хотелось соответственно. О чем я и сообщила.

- Но я не готова. Мне надо время, чтобы выбрать наряд, переодеться, сделать прическу, ну ... и ... все остальное.

Растерянно осмотрев себя, я по памяти оценила свой вид. А все потому, что зеркала в кабинете у баннерета не было. Да его, вообще, в замке было мало. Так и что же мы имеем? Платье на мне хоть и было белым, но совсем уж простым и непритязательным, как и большинство вещей, перешитых служанками. А волосы Уля, по моей просьбе, быстро собрала в простой низкий узел. Ведь в момент, когда я переодевалась, мне было как-то не до свадьбы. Точнее, ее-то я как раз надеялась избежать. Кто же знал, что все вот так повернется. А тут еще и Ок'Тарнер решил надо мной поиздеваться.

- Вот, наконец-то я дождался от вас, Одарита, обычной женской реакции хоть на что-то. Но не переживайте, моя дорогая, вы замечательно выглядите. Так как и должна выглядеть невеста. Нежно и невинно.

Произнося последнюю фразу, Адер, взяв меня за руку, поднес мою ладонь к своим губам, и, не отводя взгляда от моих глаз, обозначил легкий поцелуй к пальцам лишь теплым дыханием. Вот только, несмотря на то, что целовал он мне руку, обожгло у меня, почему-то, именно щеки. Во всяком случае, жар я почувствовала именно там. А еще робость. Как бы там ни было, принимать знаки внимания и слушать комплименты от мужчин я отвыкла. Муж умер давно, а чтобы заводить новые отношения у меня уже был не тот возраст и желание отсутствовало напрочь. Да и кроме Сергея у меня никого и никогда не было. Это я уже молчу о том, что покойный муж был не силен в ухаживании, а красноречием блистал лишь тогда, когда дело касалось нашей общей работы и геологии.

Не дожидаясь от меня ответа, мой уже вроде как жених, продолжая удерживать меня за руку, вывел из кабинета и повел в большой зал, который оказался заполнен слугами и какими-то еще людьми. Тут же стояли вдоль стен столы с едой, а еще, у камина, нас ждал седовласый мужчина с длинной белой бородой и в балахоне желтого цвета, с какой-то чашей в руках из белого металла очень похожего на серебро. И ведь несмотря на то, что местных служителей богов я не видела, все равно сразу поняла, что это священнослужитель.

Стоило нам появиться на входе в зал, как люди до этого сидящие тихо за столами, вскочили на ноги и дружно стали выкрикивать поздравления и пожелания.

- Долгих лет жизни.

- Процветания.

- Крепкого здоровья

- Благости богов...

Резко остановившись на пороге, я вновь растерялась. Судя по всему, это только я не была готова к происходящему, а вот народ здесь явно собрался праздновать свадьбу своего господина. Быстро осмотревшись, я обнаружила и Гвиду, и Улю, и даже Жустин. Это не считая более полусотни других людей. Часть из них я уже встречала в замке и его окрестностях, но многих видела первый раз в жизни. И что интересно, все, в отличие от меня, постарались одеться нарядно. Все же хозяин не каждый день женится.

Не удержавшись, я потянула на себя руку, которую все еще удерживал Адер, тем самым переключив его внимание на свою персону. После чего тихо спросила.

- Неужели вы были настолько уверены в моем согласии, что заранее все приготовили? Хотите сказать, что у вас не было и тени сомнения в моем ответе?

Еще мгновение назад улыбающийся баннерет вновь