– А что получается? – спросил он. – Искать? Это разве профессия?

– Ну, платят тебе за это неплохо, – усмехнулся Айзель, – что не деньгами – то бонусами добираешь. Но я бы на твоем месте… – Он задумался, – Да, точно! Я бы искал не только предметы и не только людей.

– А что же еще?

– Можно искать выходы. Из ситуаций. Понимаешь?

* * *

…Придя в хостел, Денис первым делом позвонил Нелли, но она не брала трубку. Он тут же перезвонил лечащему врачу.

– Процесс идет, к сожалению, стараемся тормозить, как можем. Для жизни пока нет опасности. – Выслушав ответ, Вербицкий снова набрал номер бабушки. На этот раз она сняла трубку, вот только экран оставался темным.

– Динька, как я рада! Прости, у меня что-то с камерой не так…

– Ты же просто выключила ее. Включи, пожалуйста.

– Да не так с ней что-то, может, устала она…

– Нелли! Я пожалуюсь врачу.

– Ну, хорошо, я включу, только… не сегодня. Нет, у меня все хорошо, просто немного не прибрано… Давай лучше так поболтаем? Хочешь, я расскажу тебе про Венецию?

– Конечно!

Журчала история про гондолу, знакомая с детства, текли воды венецианских каналов. Черный экран оставлял простор для мыслей. А ведь существуют олимпиады по поиску…

Экран засветился. Через несколько секунд Денис уже открывал сайт одного из поисковых соревнований.

«Сегодня, когда доступ к информации есть у каждого, а ее количество с каждым днем стремительно увеличивается, умение быстро и эффективно искать, читать, проверять нужную вам информацию становится одним из ключевых навыков, который дает заметное преимущество в принятии решений, учебе и работе».

«Это мы и сами знаем, – подумал он, – вот понять бы, какой запрос нужен…»

– Динька, ты слушаешь меня? – встревоженно спрашивала бабушка.

– Еще бы!

Он уже не один год набирал в интернете разнообразные запросы, связанные с фибродисплазией. Поисковик уже сам напоминал и подсовывал варианты. Лечение, симптомы, прогнозы – все читанное тысячу раз. Упоминания в литературе: «…Недвижны станут руки, застынет взгляд, и остановится дыханье, все тело камнем обрастет, и только смерть прервет страданья…», «ваши ребра срастаются вместе, утолщаются и создают вам бронежилет, делающий вас неуязвимыми». Все не то!

– Динь, с тобой все в порядке?

– Я просто мщу тебе за выключенный экран. Давай рассказывай, не халтурь, пожалуйста.

…Лечение народными средствами, лечение XVIII века: «принимать ртуть до начала обильного слюноотделения». Альтернативное лечение, доппель эппл. Может, удастся на него заработать у Айзеля и просто купить? Хотя вот уже видел раньше: помогает не всем, прогнозы бессмысленны, после приема течение заболевания становится атипичным. А где, скажите, логика присутствует?

Гондолы, баркароллы, Вивальди. Myositis ossificans progressiva, если попросту «прогрессирующее окостенение мышц».

– И тут Даша прыгает в чужую гондолу!

– А что сказал гондольер?

– Ты представляешь, я даже это помню! Он воскликнул: «Che prova meravigliosa!» – «Какое дивное испытание!».

…Испытание. Клиническое испытание препаратов. «Эксперимент с генными блокаторами мутации в гене ACVR1». Он был начат очень давно, но тогда не существовало достаточного количества больных фибродисплазией, и проект был заморожен.

– Нелли… ты ведь смелая?

– А что мне еще остается?

Он приготовился объяснять ей про подобные проекты. Но, оказывается, бабушка знала больше внука.

– Генный блокатор? Есть испытательная программа у нас в Анапе. Я просила включить меня в группу, только лечащий врач даже слушать не хочет, говорит – опасно и бессмысленно.

– Странно. Я могу понять опасения. Но как можно говорить «бессмысленно» о том, что еще вообще не изучено? Послушай, – Денис задумался, – а в случае участия в программе тебя оставляют в «Приморских соснах» или куда-то переводят?

– Переводят, правда, совсем недалеко, тоже тут, на берегу.

– Ну, вот и ответ. В этих твоих «Соснах» на тебе неплохо зарабатывают, у них больше и нет таких клиентов, конечно, никто не хочет терять золотого тельца.

Нелли хихикнула:

– Ну вот, родной внук коровой обзывает! А я, между прочим, однажды танцевала Одиллию. Правда, на замене.

– Может, теперь, когда мы нашли решение, ты все-таки включишь видеосвязь?

– Давай я сначала испытаю препарат! Если, конечно, группу уже не набрали.

Судя по голосу, она бодрилась изо всех сил.

– А если тебе достанется плацебо?

Зачем сказал, дурак?

– Нет, не достанется, я везучая!

Денис отключил телефон с чувством охотника, которому только что махнул хвостом из чащи редкий золотой фазан. Надо срочно выйти на этот проект. Попросить Айзеля? Нет, ни за что! Хватит беспокоить человека, в конце концов, нужно что-то сделать самому помимо всяческого идиотизма. Здесь хоть как-то серьезно.

…Набор в группу еще шел. Вербицкий оставил заявку, заполнил анкету. Куратор проекта, некая Екатерина Эристави, тут же написала ему, что осталось последнее место, и ей нужно провести подробное собеседование, чтобы принять решение. Денис спросил – нельзя ли ему вместо бабушки ответить на все вопросы? «Да, – ответила куратор, – но тогда нужно вписать вас доверенным лицом с указанием всех личных данных».

Когда данные были полностью отправлены, эта дама вдруг попросила разрешения позвонить.

– Денис Викторович? – Пожалуй, в первый раз его называли так официально. Правда, официальность исчезла со второй фразы. Голос госпожи Эристави неуловимо изменился, она спросила: – Дэн, ты помнишь меня? Я – Катя, мы с тобой вместе учились. – И пользуясь тем, что он потерял дар речи, продолжала: – Это же твоя мама, Нелли Георгиевна? Я помню, как она на Новый год наряжалась в Снегурочку и танцевала.

– Нет, она мне не мама, – выдавил он, – это бабушка. Просто она… вот такая она.

– Она была моим кумиром, – призналась Катя, – я мечтала танцевать, как она. Пока не увлеклась генетикой. Это оказалась моя настоящая любовь. А помнишь, как мы в шестом классе кидались глобусами и попали в географиню?

– Ее звали Графиня Гео. – Денис понемногу вспоминал, как люди разговаривают.

Они с Катей проговорили, наверное, целый час. Он не удержался, спросил ее: как жизнь семейная?

– Да развелись мы почти сразу, – вздохнула она. – Два ученых под одной крышей – многовато. А Георгий еще и с кавказским менталитетом. Вроде поначалу поддерживал, а потом начал демонстрировать, кто в доме хозяин. Фамилия красивая у него, вот решила оставить.

На прощание Катя сказала: