Проснулась я от настойчивого стука в дверь спальни. И от того, что Вэль, прижимавший меня к себе, вдруг подскочил с постели, подхватил с пола свои брюки, торопливо их на себя натянул и ринулся открывать.

— Братец, ты в курсе, что уже скоро вечер и ты почти сутки не вылезаешь из спальни? — едко поинтересовалась Мелира, влетая в спальню, и я торопливо натянула одеяло до горла. — Успокойся, Фэй, я в курсе, что спишь ты голышом.

Убью! Придушу! Месяц супружеский долг отдавать не буду!

И пусть самой мне это будет долго, а не будет болтать, тоже мне, чародей без комплексов. Даже если только сестре сболтнул, все равно — Хоор, пожри этот длинный язык…

— Я не говорил, она сама догадалась, — укоризненно заметил Вэлькор, и я, опомнившись, поняла, что ни границы, ни печати у меня сейчас нет и мою яростную обиду Вэль разбирает без особых трудностей.

— Да что там догадываться, братец, неужели ты изменил свои повадки после Али? А она, между прочим, мне жаловалась, ага, на твое нежелание соблюдать приличия, — насмешливо откликнулась Мелира.

Я слезла с кровати, укутавшись в простыню и торопливо прочертив эмоциональную границу, чтобы спрятать за нее всколыхнувшееся недовольство. Царапало. Меня по-прежнему царапало напоминание о бывшей невесте Вэлькора. И сейчас оказывалось даже тяжелей думать, что я зря обвиняла ее в предательстве, а на самом-то деле упрекать ее мне было не в чем.

— Ты мог хоть телепатически не изолироваться? — Джанх продолжал движение, наплевав на мои обиды, Мелира по-прежнему оставалась тут и продолжала болтать. — Я все утро долблюсь о твой блок.

— Не мог, — хмуро произнес Вэль с нарастающим раздражением. — Вчерашний вечер принадлежал моей жене.

— И вечер, и ночь, и утро? Я в курсе, да. Не могу тебя дозваться все это время. Даже по делам.

— Сестрица, у тебя жар? — прохладно уточнил Вэль. — Потому что ты совершенно обнаглела, и я не позволял тебе ни так разговаривать с моей женой, ни врываться ко мне в принципе. Если, разумеется, не началась война или туша самого Дэлрея не свалилась на нашу площадь.

— Ну, ладно, могу не врываться — Мелира скрестила руки на груди. — Могу просто подождать, пока отец и сестра твоей жены окончательно устанут вас дожидаться. Конечно, именно скандала с Элвианом нам сейчас не хватает.

Отец? Здесь? Сердце тревожно подпрыгнуло. Что-то случилось? Почему он вдруг явился так внезапно? Что вдруг могло случиться? Аллор все-таки начал усиливать свое давление на Элвиан? Или что-то случилось с мамой?

— Не паникуй, Фэй, — ровно произнес Вэль и все с тем же скепсисом уставился на Мелиру. Молча. Будто дожидаясь от неё чего-то.

Она выдержала его пристальный раздраженный взгляд минуты две, затем виновато опустила глаза.

— Прости, брат, я и вправду не должна была врываться, — негромко произнесла она, чуть склоняя голову к ладоням. — И да, прости мой тон тоже, но с князем Тэлонисом у меня очень плохо получается наладить диалог. Он рвет и мечет уже час и требует немедленно предоставить ему доказательства, что его дочь все еще жива и что мы не заметаем спешно следы ее ритуального убийства. Кажется, он держит и меня, и тебя за культистов.

— Ох, — Вэлькор вздохнул, провел пальцами по волосам и оглянулся на меня. — Да, я, кажется, в курсе, почему он ведет себя именно так…

Честно говоря, а вот я это понимала не очень. Реакция отца на Вэлькора была довольно натянутая, но вполне нейтральная. Я чего-то не знаю? Нет, отец, конечно, предупреждал, что я могу просить его помощи, если мой муж будет перегибать, но… Разве это стоило воспринимать всерьез? Отцу же нужно было, чтобы я исполнила долг.

— Пусть Фэй выйдет к отцу, — тихо попросила Мелира. — Может, этого ему будет достаточно?

— Мне нужно хотя бы одеться, — ровно произнесла я и ушла в гардеробную. Ладно, купание я оставлю на вечер. Тем более до вечера осталось всего несколько часов. Откровенно говоря, мне не так уж и хотелось, чтобы вода касалась моей кожи именно сейчас. Мне почему-то казалось, что губы Вэля оставили на моих плечах, руках да и на всем теле в принципе невидимые, но ощущаемые следы. И будто бы вода могла их смыть, а расставаться с ними не хотелось.

Вэль и Мелира явно продолжили диалог, но телепатический, потому что, когда я вернулась в спальню уже одетая, Мелира выглядела пристыженной, а Вэль на диво отстраненным. Интересно, за что он выговорил сестре?

— Я готова, — тихо сообщила я.

— Я с тобой, — торопливо произнесла Мелира, впиваясь пальцами в складки своего серого бархатного подола. Видимо, оставаться с Вэлем наедине ей еще раз не хотелось.

— Если что, вали все на меня, звездочка, — с легкой иронией посоветовал Вэлькор. — Я присоединюсь через четверть часа.

По дороге Мелира вопреки своему обыкновению помалкивала.

— Прости, что болтаю про Али, Фэй, — вдруг произнесла она. — Мне просто очень ее не хватает и не очень радостно, что ты занимаешь ее место. Для Вэля ты ничуть не хуже, правда, но для меня все-таки не то же, что лучшая подруга.

— Ничего, — спокойно откликнулась я. Не так чтобы это прям очень меня ранило. Царапало, да. В конце концов, Вэль был моим Запечатлением. Моей судьбой. И то, что на него претендовал кто-то еще, не могло не раздражать, и даже без Запечатления я наверняка бы раздражалась наличию Алианы в прошлом Вэлькора и ничуть не слабее. Он — мой. И за него я, если что, могу сожрать — и это ни разу не сказочная угроза. Ну а зачем мне еще зубы даны вообще?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Как прошло вчера на Совете? — осторожно спросила Мелира. — Вэль ничего толком не рассказал, но, судя по всему, вас не развели, иначе бы вы столько времени бы не… занимались друг дружкой.

— Не развели, — я кивнула, сжимая руки в кулаки. — Но и с Обетом я Вэлю помочь не смогла. Проклятые крючкотворцы…

— Ну, не сказать, что я очень на это надеялась, — Мелира с сожалением поморщилась. — Вэль ищет лазейки в драконьих правилах уже не один год. Все порывается пойти на крайние меры, но я его пока отговариваю, так что вряд ли этот вопрос можно было решить так легко.

Она говорила довольно спокойно, а мне захотелось извиниться. Я ведь ей обещала, что что-то сделаю, а не сделала ничего. Вэль что-то там обдумывает свое, но делиться со мной совершенно не торопится. И что там за крайние меры такие?