- Теперь что?

- Будем ждать, когда за вами явятся, - съехидничала с удовольствием и уселась в кресло у раскрытого окна.

- Кто? – попался гнус.

- Как кто? – усмехнулась. – Ангел Смерти, разумеется!

Ночью меня разбудил хрип. Подскочила к кровати священника, вгляделась в багровое лицо, покрытое кровоточащими язвами.

- От…раааа…вила! – выплюнул он, пытаясь схватить меня. – Вееедь…ма!

Я сдернула одеяло и ахнула, увидев такие же раны на ногах. Я знала, что это. Мерзавца, и правда, отравили! И мне ничего с этим не сделать. Противоядия не существует! Неудачной получилась шутка про Ангела Смерти, признаю.

- Скоро и за тобой придут! – прошипел гад. – Недолго проживешь! Всех уничтожат! Тайна… королевы… останется тайной! Живи… с этим! - глаза закатились, тело изогнулось в агонии.

- Дьяволу привет передавай, - прошептала я, когда судороги прекратились. - Наконец-то с хозяином своим познакомишься. Давно пора.

Покачала головой, глядя на мертвое зловонное тело. И тут подгадить умудрился. Теперь ведь меня обвинят в том, что отравила врага, отомстила. Надо бежать к мужу, пока не поздно. Если снова попаду в темницу, он же свихнется!

Я подхватила чемоданчик и вышла из спальни.

- Госпожа, там ваш супруг в экипаже ждет, - сообщила служанка, которая встретилась мне в коридоре.

Стоит жене подумать, а он уже сделал! Улыбнулась и, поблагодарив девушку, поспешила на улицу. Напротив дома и в самом деле стояла карета. Дверь распахнулась, когда подошла. Я шагнула на первую ступеньку откидной лесенки и замерла, уперевшись взглядом в красивого брюнета, что ждал внутри.

Но он не был моим мужем!

- Рад познакомиться, госпожа Тагерт-Хойт, - одарив холодной улыбкой, сказал незнакомец.

- Я тоже, - из тьмы выступило женское лицо. - У нас с вами так много общего! – заявила дама. - Муж, например.

Аделина, поняла я. А напротив сидит, выходит, племянник королевы. Тот самый мерзавец, который убил мою мать, а теперь пришел за мной!

Рванулась назад, но сзади толкнули в спину, впихнули в карету и захлопнули дверь. Закричать не успела. Мужчина сжал мое тело, женщина прижала к лицу тряпицу. Едкий запах ударил в нос. Я знала его - мама использовала этот настой при проведении сложных операций, чтобы пациент не умер от боли. Он даровал забвение.

То самое, что окутало меня плотным одеялом.

Последним, что я услышала, было хлопанье птичьих крыльев.

Глава 71 Верните бумаги!

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что лежу на кровати. Белое, ароматно-хрусткое постельное белье украшали маленькие бутончики роз, разом напомнившие мне о малышке в животе. Накрыла его ладонью, крошка тут же толкнулась, будто крохотная рыбка вильнула хвостиком. А потом стало не до этого.

- Рада, что вы очнулись, - пропела Аделина, подойдя к кровати.

Она улыбалась, но глаза оставались острыми зелеными кинжалами. Даже если кобру всю обвесить рюшечками, она не перестанет от этого быть смертельно опасной змеей.

- Вы, должно быть, недоумеваете, зачем мы привезли вас сюда? – ласково спросила женщина, присев на край кровати.

Это еще мягко сказано! Хотя ничего хорошего не жду, это уж точно.

- На самом деле все просто, - она вновь растянула губы в улыбку, демонстрируя острые белые зубки. – Вам нужно сделать лишь одно – отдать нам письма королевы.

Замолчала, внимательно следя за моей реакцией.

- Спасибо, что не стали врать, уверяя, что не ведаете, о чем я говорю, - склонила голову набок.

- Я знаю о письмах, - согласилась с ней, сев на кровати. – Но понятия не имею, где они – это тоже правда.

- А вот в это не верю, - зеленые глаза сверкнули тщательно сдерживаемой злостью. – Ваша мать их утащила из будуара королевы. Они лежали в тайнике. Как она их нашла – ума не приложу! Но главное, где они спрятаны сейчас.

- Я этого не знаю.

- Бумаги должны быть возвращены владелице, - пропела Аделина. – Иначе будут последствия. Но если вы сообщите, где их искать, и документы там и окажутся, мы вас тотчас же отпустим. Вы же хотите вернуться к мужу, Алина?

Ага, отпУстите! Я едва не фыркнула. Отпустите к праотцам, не иначе!

- А теперь оставлю вас, - женщина встала. - Скоро принесут ужин. Воспользуйтесь этим временем, чтобы хорошенько подумать. Вы же не хотите, чтобы наш Рэйчэр стал вдовцом, правда?

Мерзавка какая! Я проводила ее испепеляющим взглядом. Жаль, но ни бант на попе, ни роскошная прическа не воспламенились. Ошибался Альгат, не ведьма я ни разу! А жаль.

Кстати, теперь все подумают, что я этого мерзавца отравила и сбежала. Тьфу, вот не вовремя они меня выкрали, право слово!

Встав с постели, подбежала к двери. Рванула ее на себя без особой надежды, когда стихли шаги в коридоре. Заперто, логично. Подошла к окну. Подергала ставни, но они не поддались, заколочены. Но это не сильно расстраивает, ведь тут третий этаж, как минимум. И хоть внизу пышные клумбы красуются, прыгать точно не буду, жизнь нашей Горошинки дороже всего! Вдаль убегают холмы да рощи. За город увезли, значит. Что же делать?

К глазам подступили слезы. Я стала такой плаксой! Надо сохранять спокойствие. У меня есть Рэйчэр, он перевернет весь мир, но найдет свою Нимфею, непременно найдет!

- Кра, - глухо раздалось из-за окна, и на карниз сел мамин ворон.

- Арман! – обрадовалась я.

Значит, шорох крыльев мне не почудился, когда в карете улетала в небытие.

- Милый мой, приведи Рэйчэра! – заметалась по комнате в поисках клочка бумаги и чего-нибудь, что могло бы заменить карандаш.

Мне бы только записку ему передать!

Но как назло, ничего не нашлось. Обои шелковые, чтоб их. Камина нет, чтобы кусочек уголька взять. Что же делать?! Рвать постельное белье и на нем кровью писать разве что?

Я встала на корточки, чтобы заглянуть под кровать. И тут на пол шлепнулся, выскользнув из-за корсажа, кулон-василек, который вернула мне Гортензия. Мерзкая бабка! Но, сама того не ведая, она оказала мне огромную услугу. Поделом ей.

Сняв украшение, я забралась на подоконник. С замершим сердцем дернула на себя створку форточки. Фух, ее не стали забивать наглухо. Правильно, проветривать же надо.

- Арман, лови и отнеси Рэйчэру, хорошо? – прицелилась и бросила василек на лужайку.

Проследила, как ворон, спикировав вниз,