Тяжелый занавес медленно опускался. Костюмеры упаковывали наряды в чехлы и развешивали на передвижных стойках. Парикмахеры и стилисты убирали инструменты в чемоданчики. Толпа в зрительском зале редела. Знаменитости тянулись к выходу, где их ждали репортеры. Журналисты рвались поговорить и с Ариной, но она сослалась на головную боль. В конце концов ее оставили в покое. Вскоре зал опустел, и Арина Станиславовна вздохнула с облегчением. К ней подошла Алекса.

– Скоро все уйдут, – сказала она. – Тогда Амбал запрет двери и поднимется в кабинет.

– Наклонись ко мне поближе, – спокойно попросила Арина Станиславовна.

Алекса выполнила ее просьбу. Матриарх резко схватила ее за горло.

– Вали наверх, живо! – прошипела она. – Посмотри, что там творится. По-моему, Шахиня не справилась с заданием!

Алекса вытаращила глаза:

– Но кто мог это сделать?!

– У меня дурные предчувствия. Я недавно звонила в особняк, и мне никто не ответил, хотя там осталось полно народу! Разберись с этим, а я пока выпровожу всех остальных.

Алекса кивнула и торопливо направилась к лифту.

* * *

Никита, Татьяна и Сейлин быстро шагали по длинному темному коридору верхнего этажа.

– Музыка внизу стихла, – сказала Татьяна. – Вы заметили?

– И уже давно, – произнесла Сейлин. – Видимо, показ закончился.

Они подошли к лифту. Площадка перед ним была единственным освещенным местом на всем этаже. Стены были увешаны зеркалами, между с ними стояли раскидистые пальмы в больших керамических горшках и низкие пуфики для отдыха.

Татьяна вытащила из кармана мобильник и вновь набрала номер Антона.

– Я убью Василевского, если он и на этот раз не ответит, – раздраженно бросила она.

Наконец-то он ответил.

– Антон! – воскликнула Татьяна. – Слава Богу! Ты почему не на связи?!

– Аккумулятор разрядился у телефона… – смутился Антон, – а я не сразу заметил.

– Немедленно приезжай в модельное агентство Арины Колмогор. Ситуация критическая. Мы с Никитой пытаемся выбраться из здания. Сделай так, чтобы у нас не возникло с этим проблем!

– Лечу! – гаркнул Антон. – Я тут рядом. Через какую дверь будете прорываться?

– Подозреваю, что через парадный вход, – хмуро изрекла Татьяна.

– Понял, – коротко ответил Василевский и отключился.

Надо отдать ему должное, Антон никогда не задавал лишних вопросов. Он даже не поинтересовался, что они делали в модельном агентстве и почему у них возникли проблемы с выходом из здания.

Никита взглянул на электронное табло лифта, ярко мигающее лампочками.

– Кто-то поднимается сюда, – сказал он.

Сейлин сосредоточенно закрыла глаза и прижала ладонь к дверям лифта.

– Это Алекса, – через пару секунд сообщила она. – Ступайте вниз по лестнице. Она не должна вас тут увидеть.

– А ты? – спросил Никита.

– Я дождусь ее здесь, – твердо произнесла Сейлин.

– Но ты не можешь…

– Могу. Я долго ждала этого момента.

– Я останусь с тобой! – воскликнул Никита. – Не для того я так долго тебя искал, чтобы вот так бросить! Или пойдем с нами. Мы поможем тебе. Я все для тебя сделаю, только пойдем! – умоляюще проговорил Легостаев.

Татьяна бросила на друга удивленный взгляд. Нечасто она видела Никиту в таком состоянии. Похоже, он действительно увлекся этой девушкой.

Сейлин бросила быстрый взгляд на табло. Лифт неумолимо приближался. Она повернулась к Никите.

– Прости, – тихо произнесла девушка.

На глазах Никиты и Татьяны ее фигура стала полупрозрачной и втянулась в одно из настенных зеркал.

– Черт! – в сердцах воскликнул Легостаев. – Сейлин!

Он бросился к зеркалу и ударил по гладкой поверхности. Но что он мог сделать?

Татьяна схватила Никиту за руку.

– Ты слышал, что она сказала?! Пошли отсюда, пока не стало слишком поздно!

Она почти силой поволокла его к выходу на лестницу. Поначалу Никита упирался, но потом понял, что ничем не поможет Сейлин. Она уже давно все для себя решила.

Никита с Татьяной выбежали на запасную лестницу и захлопнули за собой дверь. В этот момент двери лифта разошлись в стороны. Алекса, обмахиваясь веером, вышла из кабины и твердой поступью направилась к кабинету. Олежек, который все еще лежал на полу приемной, несказанно обрадовался при виде Алексы.

– Наконец-то! Хоть кто-то появился! Освободите меня! – крикнул он.

Алекса прошла мимо, не удостоив его ни единым взглядом. В кабинете Матриарха все было перевернуто вверх дном. Алекса сразу подошла к разбитому окну и глянула вниз – иссохшее тело Шахини висело на тросе, слегка покачиваясь на ветру.

Алекса в гневе треснула кулаком по подоконнику, и его пластиковая поверхность пошла трещинами. В тайную комнату можно было не заходить – все и так понятно. Демоница вернулась в приемную.

– Кто здесь побывал? – спросила она секретаря.

– Легавый! Он уже приходил сюда раньше – говорил с Ариной Станиславовной. С ним была какая-то девчонка.

– Это они убили Шахиню и освободили пленницу? – осведомилась Алекса.

– Да!

– А где ты находился в это время? – тихо спросила она.

– Здесь. Она приковала меня, вы же видите…

– Тебя скрутила женщина? – изумилась Алекса. – Почему ты не убил ее?

– Я потерял сознание! Они застали меня врасплох.

– Врасплох? Тебя не должны были застать врасплох! Матриарх дала тебе четкий приказ, а ты не выполнил его.

– Ну не убьете же вы меня за это? – злобно выдохнул секретарь.

Веер Алексы лязгнул стальными лезвиями.

– Ошибаешься, – прошептала она.

* * *

Наконец-то здание модельного агентства покинули все посторонние. Когда дверь за последним посетителем закрылась, Арина Станиславовна поднялась с инвалидного кресла и одернула на себе дорогое платье. Она быстро пересекла опустевший демонстрационный зал и вышла в просторный вестибюль, где ее ждал Амбал.

– Ты уже запер парадные двери? – спросила она.

– Да.

– Что ж, оставайся здесь и карауль у лифта. Может, кто-нибудь захочет выйти из здания. Тут ты их и встретишь. Никто не должен уйти.

Амбал хмуро кивнул.

– И еще, дай мне свой пистолет, – попросила Арина Станиславовна. – Кто знает, на кого я там наткнусь…

Амбал подал ей ствол рукояткой вперед.

– Благодарю, – произнесла Арина Станиславовна.