– Что такое «марг сабл»?

Падме моргнула, отбросив внезапно нахлынувший страх:

– Что?

– Генерал Скайуокер сказал, что собирается устроить единоличный марг сабл, – напомнил ей Траун. – Что он имел в виду?

– А, – протянула Падме, стараясь вспомнить подробности. С тех пор как Энакин рассказал ей об этом гениальном маневре Асоки, прошло немало времени. – Это тактический прием, который придумала его бывшая ученица. Корабль поворачивается таким образом, что его ангар обращен в противоположную от атакующих сил сторону, и незаметно выпускает истребители. Оставаясь скрытыми в тени корабля, они формируют строй и разгоняются до скорости атаки. Затем они вылетают из-за корабля со всех сторон, атакуя врага одновременно с разных направлений.

– Любопытно, – пробормотал Траун. – Я вижу, как этот прием может быть эффективен против определенных рас. Особенно тех, которым трудно концентрировать внимание более чем на одном направлении.

– Он сработал вполне успешно и против дроидов-истребителей, с которыми сражалась Асока, – сказала Падме. – Энакин рассказал мне, что марг сабл – это такой тогрутский цветок, который каждое утро раскрывает свои лепестки, словно солнечные лучи.

– Ясно, – молвил Траун. – Значит, единоличный марг сабл подразумевает, что он будет имитировать атаку со всех направлений?

– Вероятно. – Падме почувствовала новый приступ тревоги. В данный момент единоличное что угодно звучало рискованно. – Когда вы подлетали, вы, часом, не обратили внимания, как выглядит крыша? Меня интересует, есть ли там парапет, за который можно зацепить гарпун.

– Нет, парапета нет, – ответил Траун. – Поверхность слегка вогнута в направлении водосточного желоба, который проходит по центру. По краям идет маленькая кромка, но слишком низкая, чтобы крюк мог удержаться. Нам нужен альтернативный план.

– Не беспокойтесь, – сказала Падме. – У меня он есть.

Энакин надеялся, что герцог Солха прикажет сразу отвести всех троих – его, Трауна и R2-D2 – на допрос, который, как он предполагал, должен был последовать за джедайским спектаклем во дворе. Но вероятность, что R2-D2 изолируют, существовала тоже – вот почему Энакин и подговорил дроида оставить масляный след.

Двигаясь по этому следу, он прошел по широкому коридору, который вел на север вдоль внутренней стороны восточного крыла.

И уперся в запертую бронированную дверь в прочной пермакритовой стене.

Нахмурившись, Энакин присмотрелся к двери. Те, другие двери, через которые их с Трауном поспешно вели после отбытия со двора, были вполне обычными, на петлях и с защелками; вероятно, они остались от прежних хозяев и дополнительно не были никак укреплены. Очевидно, Солху не заботило, что местные, о которых упоминала Падме, смогут попадать в ту часть комплекса.

Но главный сборочный цех – иное дело. Энакин поразмыслил, не стоит ли вернуться к лестнице, которую показала Падме, – вдруг там не такая серьезная защита. Но передумал: если Солха не законченный идиот, та дверь должна быть не менее прочной.

Впрочем, им все равно нужно было периодически запускать сюда рабочих, да и дроиды-охранники как-то должны попадать внутрь и выходить обратно. На такой далекой от центра событий планете, где простодушные туземцы могли даже и не знать о сепаратистах, безопасностью вполне можно было пожертвовать ради удобства.

Боевые дроиды, как давно выяснил Энакин, были тяжелее, чем многие представляли. Иногда это бывало полезно – например, когда самому Скайуокеру или его солдатам требовалось обездвижить пленного для последующей эвакуации, а наручников с собой, как назло, не оказывалось. Тогда на руки и ноги узника клали парочку убитых В 1, и это обычно решало проблему.

Для джедая, конечно, этот вес значил мало. С помощью Силы Энакин поднял одного из дроидов, которых завалил в тюремном блоке, и перенес по лестнице на второй этаж. Мысленно скрестив пальцы, он поднес туловище дроида к двери.

До нее было еще около метра, когда он услышал слабый щелчок: замок открылся.

Еле заметно улыбнувшись, джедай толкнул дверь и пронес дроида внутрь. Удобство в обмен на безопасность; сам же он повторять ошибку Солхи не собирался. Закрыв за собой дверь, он прислонил к ней дроида. Приемопередатчик В 1 будет достаточно близко, чтобы держать замок открытым, когда вернутся Падме с Трауном, но если кто-то откроет дверь и отволочет от нее дроида, шум предупредит его.

За дверью лежал короткий вестибюль, который заканчивался мостками. Пригибаясь и машинально пытаясь нащупать на поясе отсутствующий меч, Энакин приблизился к краю и заглянул вниз.

За эти годы ему вместе с клонами из Пятьсот первого доводилось штурмовать немало заводов по сборке дроидов, и большинство из них были построены по одному из нескольких стандартных образцов. Но не этот. Местная сборочная линия выпускала какую-то модификацию боевых супердроидов В 2 – это было видно по прессформам и размеру конвейеров, не говоря уже о восьми готовых супердроидах, неподвижно стоявших у стены. Однако, в отличие от других заводов, здесь бронированные секции не выходили из раскаленного чрева машин для литья под давлением; они ползли на двух отдельных лентах, оборудованных лишь пресс-формами для низкотемпературной штамповки пластоида. Между лентами стояли емкости с металлом, пластоидными гранулами и каким-то материалом волокнистого вида. Возможно, тем самым, который они с Трауном видели во дворе, хотя Энакин по-прежнему понятия не имел, что это такое. Процесс сборки тоже выходил далеко за пределы нормы: вместо традиционной сварки для соединения частей использовалось что- то вроде адгезивного или каталитического процесса. По центру зала с интервалом в десять метров шли опорные колонны, и джедай задумался: а не прячутся ли за ними какие-нибудь неприятные сюрпризы?

Из персонала в зале присутствовали только трое мужчин и две женщины, суетившиеся вокруг большого наладочного стола, расположенного почти в самом центре. Рядом неподвижно стоял дроид В 2, и от панели к разъему под левой рукой автомата шел толстый кабель. Неподалеку стояли на страже еще трое супердроидов, хотя было неясно, охраняют они техников или не дают им покинуть здание.

С противоположной стороны от стола стоял R2-D2, и Энакин было испугался, что техники и с ним что-нибудь сделали. Однако, присмотревшись, он понял, что маленький астромех физически не подключен к системе. Очевидно, техники пытались загрузить программу в мозг супердроида, а R2-D2 просто поставили там, где он никому не мешал.

Энакин нахмурился. Программирование обычно являлось частью процесса сборки: новые дроиды сходили с конвейера полностью рабочими и готовыми сражаться. Эту же серию явно выпускали в виде заготовок, а программу загружали потом.

О каковом решении, очевидно, Солха сейчас жалел. Похоже, здесь были все В 1, которых Энакин видел во дворе, – за вычетом тех, кого он превратил в металлолом, – плюс семеро громоздких В 2 вдобавок к тем троим, что стояли возле наладочного стола. Солха окапывался, и тот факт, что он приказал техникам активировать заготовки, ясно доказывал, что в безопасности он себя не чувствует.