Кажется, я вжалась в кресло так, что почти слилась с его спинкой. И покраснела так, что на моих щеках вполне можно было лепешки пожарить.

- Ваше Величество… - прошипел Джейдев.

- Отставить! - холодно прервал его мужчина. И уже мягче обратился ко мне, - Наставница Шетти, вам, как молодой девушке, может быть сложно рассуждать на эту тему, но вы первый подобный феномен за долгое время. И следствие вашего взаимодействия с Агрэ может оказаться крайне важным для королевства, потому я требую откровенности.

Я обратила внимание на его слова про “долгое время”.

Я точно понимала, что не хочу быть “феноменом”.

Но я также знала, что королям не отказывают. И важность происходящего действительно требовала моей честности.

- У меня с Его Светлейшеством были разные полосы в общении - и темные, и светлые, - начала я тихо, не глядя ни на кого, - Мы спорили, ссорились… делали гадости друг другу. Несмотря на ваше указание. Пытались справиться то с оборотнем, то с инквизиторами… ну, ладно, ведьмочки тоже не вели себя идеально. Попадали в переплеты, да.  Наверное, узнавали друг друга все лучше. В связь или что-то такое мы не вступали...

Мне все-таки пришлось взять чашку со стола и сделать глоток теплой жидкости - вкуса я не почувствовала.

Пришлось, потому что без этого не удалось бы выдавить следующую фразу:

- ...хотя определенное напряжение, свойственное мужчинам и женщинам, присутствовало. Вот. А когда Тьма и Свет первый раз слились в одном ударе… это было случайностью. Тогда на нас напали твари Запределья, и одна почти сожрала меня. Я ударила всей своей силой, Его Светлейшество - своей. Если честно, я даже не поняла что произошло. Это не описать словами. У меня не было каких-то особых ощущений - я вроде бы действовала как обычно, но в то мгновение… будто сила на силу дала сразу всё. И ничего. И твари растворились. Второй раз был более осознанным. Ректор Агрэ тогда сказал, что не в борьбе Тьмы и Света дело. И я поняла, что в их союзе. И мы ударили как в первый раз, но наставник и Кали не исчезли, а обуглились. Уж не знаю причин.

- Возможно потому, что твари сотканы из магии, а у тех двоих были еще и тела, - подал вдруг голос седовласый.

Я посмотрела на него и несмело кивнула:

- Может быть.

Слава Триединой, от меня больше не требовалось озвучивать довольно интимные вещи. Все принялись обсуждать возможность соединения Тьмы и Света, события, предшествовавшие тому бою и последовавшие за ним, всякие магические нюансы, оборотней - все подряд. Меня спрашивали активно, но без давления.

А когда окружающие немного подвыдохлись, и я рискнула и свой вопрос задать, на который так и не получила ответа от ректора:

- Как вы думаете… Верховная Кали и наставник Зелан действительно делали это все для общин? Ради силы всех ведьм и всех инквизиторов?

- А не были ли они просто мерзкими лжецами, жаждущими массовых убийств? - невесело усмехнулся король, - Мы ведь не состоим только из черного или белого… - кажется, из него снова едва не вырвалось раздраженное проклятие на тему противостояния темного и светлого, но на этот раз он сдержался, - Уверен, личные амбиции весили здесь много. Как и “великие” цели. История утверждает, что войны действительно воспитывали немало сильных магов, именно тогда появлялись самые мощные заклинания, происходили самые большие перемены в королевствах… Вопрос лишь какой ценой. Им цена была не важна.

- А вам?

- А для меня она принципиальна, - он вздохнул,  - Наставница Шетти, мы узнали от вас все, что было необходимо, и не волнуйтесь, я позабочусь, чтобы в дальнейшем и вы получили ответы на свои вопросы. Награда…

- Награда? - пискнула удивленно.

- Награда найдет свою ведьму, - вдруг подмигнул Его Величество, - Как только все основные расследования будут завершены, и мы решим, что именно следует донести до жителей Агры и всего королевства.

- Конечно, не всё.

- А вы хотите, чтобы всё стало достоянием магических общин и людей? - насмешливо вскинул брови король. Ох, вот с кем я пытаюсь играть? Головой отрицательно мотнула только.

- Вам предоставят покои во дворце - побудьте здесь гостьей, сколько вам нужно будет. Да и помните… вы всегда будете желанной гостьей. Корона не забудет, что ваши действия, как и действия ректора Агрэ, спасли королевство от безумия и кровопролития. Но Светлейшеству это по должности положено, а вот ведьмам… - он чуть запнулся, но закончил таки, - Есть за что на нас обижаться.

Я пораженно кивнула и встала. И тут же поднялся Джейдев. Кто-то из присутствующих предложил проводить меня, а Его Светлейшеству остаться для дальнейшего обсуждения, но пресветлый глянул так, что стало понятно - никому он не доверяет.

Это пока что, наверное. Слишком уж живы впечатления последних дней. Потом отпустит на все четыре стороны.

Мы медленно двинулись по коридорам дворца, хотя ректору было наказано возвращаться как можно скорее. А мы  - медленно. И молча. Надо было как-то уложить все произошедшее…

- Прияна...

Я вздрогнула. Сказать ему, что он меня по имени назвал, вдруг не заметил?

- Что? - я глянула на него.

- Когда ты сказала про определенное напряжение между нами, свойственное мужчинам и женщинам...

А-аа!

Изнутри столько всего поднялось, что я остановилась, как врезалась в невидимую преграду. К нему резко развернулась, чтобы… Не знаю! Сказать все, что думаю о нем!

Или о нас.

Или о напряжении.

- Джейдев?

А вот теперь вздрагиваем мы оба. И поворачиваемся на голос его матери. И я чувствую, как кровь отливает от лица, а в руках появляется дрожь. Потому что за ней, за этой пресветлой суч… женщиной стоит бывшая - бывшая же? -  нареченная Его Светлейшества!

Ратна-тварь!

Как и в прошлые разы - ухоженная и в роскошном платье!

Я задумывалась, конечно, что с ней стало, ведь она совершила преступление. И не одно. Задумывалась, но не слишком. И я точно не ожидала увидеть ее в стенах дворца и на свободе. Да еще и с его матерью. Которая, кстати, тоже могла быть причастна к произошедшему!

- Мама, - кивнул Агрэ. Матери кивнул, приветствуя, девицу рядом проигнорировал. И пошел дальше. Просто пошел. То есть не попытался вернуть эту Ратну в какую-нибудь темницу, из которой та сбежала. То есть она не сбегала ниоткуда, ее туда не засовывали даже! Да, выглядит паршиво - блеклая и тихая - но…

- Джейдев, ты не зашел ко мне по прибытии, - по-обычному требовательный голос его матери остановил нас - ну да, я тоже за ректором пошла, а что мне оставалось?

Светлейшество отчетливо скрипнуло зубами.

А потом обернулось к матери и уточнило холодно:

- Мне следовало предпочесть тебя Его Величеству?