Объявления сочинял Микка, а подписывал их лично сам Дед Мороз. То есть понятно, кто…

Пустырь находится с другой стороны нашего дома. Там просто поле и больше ничего. Когда-то собирались строить дом, но пока ничего не сделали. Для утренника место было отличное! В представлении был задействован почти весь класс, и папа Микки, и еще куча людей.

– А если никто не придет? – волновались мы.

И решили, что, если не придет, то сделаем утренник просто сами для себя.

Но детей с родителями пришло так много, что, казалось, они занимали весь пустырь! Мы к такому не были готовы. Утренник у нас был как утренник. Главным героем был Новый год. Я стала всерьез волноваться. Я выполняла роль ведущей. На сцену вышел хулиганистый Максим в тулупе и старой шапке. Зрители зааплодировали. Я испуганно поискала глазами Микку, он мне улыбнулся и кивнул.

Максим сел за письменный стол и взял ручку. А я продекламировала:

– Жил-был Новый год. Уроки делал, в школу ходил. И закончился.

Как и репетировали, Максим ловко исчез под столом, остался только тулуп с шапкой. Дети ухнули. На сцену вышел долговязый Пашка. Тоже в тулупе и шапке. Я посмотрела на Светку – та так переживала, что, казалось, была на сцене вместе с Пашкой. Да, не зря она рассылала свои приветы…

Пашка тоже уселся за стол, и я продолжила:

– Жил да был следующий Новый год! Уроки делал, в школу ходил. И закончился.

Все произошло, как в предыдущий раз. Дети захохотали. Взрослые, по-моему, тоже.

– Да что же такое! – громко сказала я. – Давайте заново! Жил да был… кто?

Тут дети должны были мне подсказать, кто там у меня жил да был.

Честно говоря, мне нужен был Зайчик. Если бы его не крикнули, пришлось бы кричать кому-то из нас. Не очень честно, но других вариантов у нас не было заготовлено.

– Зайчик! – наконец крикнул кто-то.

Зайчиком была одноклассница Маруся. Плечистая такая девчонка, которая немного басила. Маруся несколько раз попрыгала по сцене. Молодец, Маруся!

А на сцену вышел следующий Новый год. Микка. В тулупе и шапке, как положено. Я запереживала. Давай, Микка! Я с тобой!

– Жил да был Зайчик! – продекламировала я. – И пришел Зайчик в гости к Новому году!

Зайчик-Маруся сказала Микке:

– Привет, Новый год!

Микка повернулся к Марусе и сказал:

– Привет, Зайчик! Что делаешь?

– Морковку ем, по полю скачу!

– А я уроки учу, в шко…

Маруся громко шепнула:

– Тсс!!! Не говори! А то сразу закончишься!

– Ну… – задумчиво сказал Микка. – В садик хожу… (Зайчик кивает). Манку ем…

Дальше Зайчик с Новым годом отправлялись в путешествие: Новый год нашел подарок и не знал, чей он, а подарок надо было вручить! И шли не куда-нибудь, а в лес. Уж если искать владельца подарка, то в лесу, конечно! Где же еще! Но вдвоем идти было страшно, и мы собрали команду Зайчиков и команду Новых годов. Для этого загадывали загадки, вызывали читать стишки – использовали все действенные утренниковые методы.

Естественно, был хоровод вокруг елочки, всеобщий. И Дед Мороз (понятно кто!). Ясное дело, все кричали: «Елочка, гори». И конечно, по морковке досталось Зайчику и всем зайчатам, и маленькие подарки всей новогодней команде. Всем зрителям – по несколько конфет. Мы скинулись всем классом, купили – ведь как без подарков?

Словом, ничего такого особенного, утренник как утренник. Но нам долго хлопали, внушительно благодарили, а потом откуда-то стали приходить люди с предложениями. Откуда только они все взялись?! То заведующая садиком, то директор школы, то представители больницы, и все с одной просьбой:

– Устройте такой утренник у нас!

Нам были готовы заплатить, предоставить подарки, которые мы будем дарить детям. Мы, ошарашенные, соглашались… Каким-то образом о нас начали узнавать другие школы и садики, у нас получился плотный график, мы только выступали и выступали. Ездили за город, и я, прислонившись в автобусе к Миккиному плечу, видела, как держатся за руки Светка с Пашкой…

Откатали мы нашу программу так, что могли бы все делать с закрытыми глазами. Знали, где дети будут смеяться, где у нас получилось неинтересно и надо бы подправить… Здорово было бы рассказать, что мы такие честные и благородные, не брали денег за выступления, но нет – деньги мы брали.

Мы страшно изматывались, а надо было еще подписывать открытки… Открыточная волна продолжалась, и даже в нашем почтовом ящике оказалось около десятка новогодних поздравлений от незнакомых людей. Двадцать восьмого декабря мы дали последнее в этом году выступление, согласившись продолжить давать утренники с четвертого января.

Все это было невероятно и неожиданно.

Всему классу нужна была передышка, и после временной отмены утренников мы решили готовиться к семейному Новому году. Всем нужно было украшать елочки и покупать подарки. Даже Светка решила побыть одна. Все-таки подарки лучше выбирать каждому отдельно, а не всем хором.

Я приготовила всем подарки, мы с мамой украсили елку. Папа, как обычно, в этом не участвовал, ему было неинтересно.

– У нас уже есть живая белая елка, – говорил он. – Зачем нам украшать еще и искусственную?

Мы зашикали на него и стали раскладывать игрушки. Мы всегда так делаем – вытаскиваем все игрушки из большой коробки, бережно разворачиваем их, и только потом выбираем, какие будут на елке в этом году, а какие нет. У нас много старых игрушек, новых мы почти не покупаем. Я люблю каждую, и у меня сердце замирает, когда я разворачиваю салфетку с очередной игрушкой внутри. Такие свои, такие родные, так долго ждали этого дня!

Вечером елочные гирлянды отсвечивают в окне, и я сквозь этот свет смотрю на пустырь, прислонившись лбом к стеклу. Еще два дня, и настанет Новый год. Самый удивительный Новый год в моей жизни.

Отмечать Новый год мы собирались исключительно в семейном кругу. Даже родственники к нам не собирались. Только мама, папа и я. Вечером тридцатого я побежала на почту отправить последние в этом году открытки и бандерольки. На почте мне все улыбались, желали счастливого Нового года. Надо же, как все получилось. Лучше и не придумаешь. Мне хотелось плакать оттого, что все заканчивается. И еще хотелось позвонить Микке – просто чтобы услышать его голос.

Но на выходе из почты меня вдруг поймал репортер местного канала и оператор с камерой.

– Скажите, пожалуйста, как вы относитесь к новогодним поздравлениям?

Я застеснялась и потому нахмурилась:

– Хорошо отношусь.

– Думаете, надо поздравлять друг друга?

– Для того поздравления и придуманы, чтобы поздравлять друг друга.

Журналист кивнул: