Я хрипло усмехнулась.

- Оу, с меня хватит твоих использований! - я схватила большой камень из-под обломков стены, намереваясь нанести удар по черепу Данте, чтобы вырубить его, и попросить помощи Патча с решением о дальнейшей судьбе этого предателя, когда жестокая, кривая ухмылка исказила мрачное выражение лица Данте, что делало его больше похожим на демона, чем на легендарного Римского Бога

- Что за бессмысленная трата своего таланта, - пробормотал он критикующим тоном. Выражение его лица было слишком самодовольным, учитывая, что я держала его в плену, и это в тот момент, когда ужасное подозрение начало формироваться в моей голове. Кнут на его запястьях не вызывает таких волдырей, как на моих руках. На самом деле, не считая лица, впечатанного в грязь, он не выглядел некомфортно.

Кнут щелкнул, освободив запястья Данте, и, в мгновение ока, он оказался на ногах.

- Неужели ты правда думаешь, я позволил бы Блэйкли создать оружие, которое может быть использовано против меня? - издевался он, его верхняя губа скривилась, обнажая зубы. Управляя кнутом, Данте выстрелил им в меня. Обжигающее тепло пронзило мое тело, свалив меня с ног. Я жестко приземлилась, лишившись дыхания. От удара закружилась голова, я метнулась назад, пытаясь сосредоточиться на Данте.

- Возможно, ты хочешь узнать: у меня есть твердое намерение занять твой пост командира армии Нефилимов, - усмехнулся Данте. - Вся раса падших ангелов поддерживает меня. Я планирую привести Нефилимов прямиков в руки падших ангелов. Они не узнают, что я сделал, пока не станет слишком поздно.

Единственная причина, по которой Данте говорил мне все это, было то, что он искренне верил, что у меня не было ни единого шанса остановить его. Но я не признала себя побежденной ни тогда, ни когда-либо еще.

- Ты поклялся Хэнку, что поможешь мне привести его армию к свободе, высокомерный придурок. Если ты попытаешься украсть мое звание, мы уба увидим последствия нарушения наших клятв. Смерть, Данте. Не самые несущественные последствия, - цинично напомнила я ему.

Данте язвительно усмехнулся.

- Об этой клятве. Полная и абсолютная ложь. Когда я сказал про нее, то думал, что это должно убедить тебя доверять мне. Не то, чтобы мне нужно было сделать усилие. Прототип Мастерства Дьявола, который я дал тебе, проделал хорошую работу, принуждая тебя доверять мне.

Не было времени полностью вникнуть в его обман. Кнут во второй раз пронзил огнем сквозь одежду. Движимая исключительно инстинктом самосохранения, я вскарабкалась по стене, слыша лай и нападение собаки позади, и опустилась на противоположной стороне. Крутой холм, скользкий от росы, заставил меня катиться и скользить по направлению к могильным плитам далеко вниз.

30 глава.

У ПОДНОЖЬЯ ХОЛМА Я ПОСМОТРЕЛА НАВЕРХ, но не увидела Данте. Черная собака бросилась вслед за мной, окружая меня тем, что практически казалось заботой. Я взяла себя в руки, чтобы собраться. Густые облака заслонили луну, я задрожала от холода, когда мороз защипал мою кожу. Внезапно остро почувствовав свое окружение, я вскочила на ноги и побежала, лавирую между могильных плит, в сторону мавзолея. К моему удивлению, собака бежала впереди, оборачиваясь назад через каждые несколько шагов, словно, чтобы убедиться, что я по-прежнему бегу сзади.

- Скотт! - выкрикнула я, открыв дверь мавзолея и ворвавшись внутрь.

Ни одного окна. Я не могла видеть. Внезапно, я оглядела свои руки, пытаясь почувствовать свое окружение. Я споткнулась о небольшой предмет и услышала, как он откатился. Прощупав руками холодный каменный пол, я схватила фонарик Скотта, который он взял с собой и, видимо, потерял, и включила его.

Здесь. В углу. Скотт лежал на спине, глаза открыты, но оцепеневшие. Я пробралась к нему, и дергала за светящийся синий кнут, обжигающий его запястья, пока он не развязался. Его кожа покрылась волдырями и сочилась. Скотт издал страдальческий стон.

- Я думаю, что Данте ушел, но будь по-прежнему бдителен, - сказала я ему. - Пес охраняет дверь, он на нашей стороне. Оставайся здесь, пока не вернусь. Я должна найти Патча.

Скотт снова застонал, проклиная имя Данте на этот раз.

- Не видел, как он подкрался, - пробормотал он.

Нас было двое.

Я рванула на улицу, бегом через кладбище, которое погрузилось в практически идеальную темноту. Я прошла через живую изгородь, проложив свой собственный кратчайший путь к парковке. Перескочила через кованную ограду и побежала прямиком к одинокому черному грузовику, припаркованному на стоянке.

Я увидела зловещий синий цвет, светящийся в окнах, когда была еще за несколько шагов. Рывком открыв дверь, я вытащила Патча, уложив его на тратуар, и начался кропотливый процесс развязывания кнута, который извивался по всей груди, прижимая его руки по швам как мучительный корсет. Глаза его были закрыты, кожа отдавала слабым оттенком синего. Наконец, я резко дернула кнут, и отвязав, бросила в сторону, не обращая внимания на свои обожженные пальцы.

- Патч, - сказала я, встряхивая его. Слезы накатились на глазах, и в горле застряли эмоции. - Очнись, Патч, - потрясла я сильнее, - с тобой все будет хорошо. Данте ушел, и я развязала кнут. Пожалуйста, очнись, - я вложила уверенность в свой тон, - с тобой все будет в порядке. Сейчас мы вместе. Мне нужно, чтобы ты открыл глаза. Мне нужно знать, что ты можешь меня слышать.

Его тело охватила лихорадка, жар чувствовался через одежду, и я разорвала его рубашку. У меня сбилось дыхание от пузырившейся кожи в тех местах, где был намотан кнут. Самые тяжелые раны сморщились как почерневшая опаленная бумага. Паяльная лампа нанесла бы такие же повреждения.

Я знала, что он не может чувствовать этого, но я чувствовала. Моя челюсть сжалась от ядовитой ненависти к Данте, даже когда слезы текли по моему лицу. Данте сделал огромную непростительную ошибку. Патч был всем для меня, и если бы Мастерство оставило хоть какие-то существенные последствия, я бы проследила за тем, чтобы Данте сожалел об этом одном нападении до тех пор, пока он жив, и если мне было что сказать об этом, то это было бы коротко. Но мой кипящий гнев отодвинули на второй план бесконечные страдания Патча. Горе, чувство вины и леденящее предчувствие навалились в глубине меня.

- Пожалуйста, - прошептала я, мой голос дрожал. - Пожалуйста, Патч, очнись, - просила я, целуя его в губы и желаю чудесным образом оживить его. Я жестко встряхнула головой, чтобы отогнать худшие мысли. Я бы не позволила им сформироваться. Патч был падшим ангелом. Он не мог быть ранен. Не таким способом. Меня не волновало насколько мощным был прототип Мастерства - это не может стать причиной необратимого ущерба для Патча.

Я почувствовала, как пальцы Патча сжали мои за мгновение до того, как его низкий голос слабо задрожал в моих мыслях: "Ангел".

От одного этого слова мое сердце подпрыгнуло от радости. "Я здесь! Со мной все в порядке. Я люблю тебя, Патч. Я безумно люблю тебя!" - всхлипывала я. Прежде чем я смогла сдержаться, я бросилась к его губам. Я перекинула ногу через его бедра, оперевшись локтями на землю по сторонам от его головы, не желая причинить ему еще больше вреда, но больше не в силах сдерживаться от близости. После чего, вот так запросто, он сжал меня в таком крепком объятии, что я рухнула на него сверху.