Бирму обычно включали в список «надежных клиентов» Пекина. Но ситуация меняется. Китай хотел бы не допустить торжества демократии на своем «заднем крыльце», особенно демократии, установленной при помощи США и подрывающей китайское влияние. Бирма является ключевой частью планов Китая по созданию нового Шелкового пути, который, как отмечалось выше, должен связать западную китайскую провинцию Юньнань с Мьянмой, Бангладеш и Индией. Также Пекин считает Бирму критически важным элементом схемы по диверсификации энергетических маршрутов, которые позволят укоротить транзит ближневосточной нефти. Что еще важнее, геополитические контакты с Бирмой открывают китайским ВМС оперативный доступ в Тихий и Индийский океаны, избавляя военные корабли – заодно с нефтяными танкерами – от необходимости проходить Малаккским проливом в Бенгальский залив.

В 2011 году, вскоре после исторического открытия Бирмы миру, страна пострадала от разрушительного землетрясения. Китай предложил гуманитарную помощь на сумму более 500 000 олларов – довольно скромно в сравнении с 1 000 000 долларов от Индии, но больше, чем 100 000 долларов от Таиланда или 200 000 долларов от Южной Кореи[579]. До середины 2014 года стороны подписали более пятидесяти соглашений по экономической и технической помощи[580]. Соглашение об экономическом и техническом сотрудничестве 2012 года дало Китаю возможность выделить «350 жилых комплексов, 30 миллионов юаней кредитов и 1 000 000 юаней наличными на переселение жертв [землетрясения]»[581]. Местный энергетический сектор Бирмы ощущает приток китайских инвестиций с момента открытия рынка для внешних вложений.

В особенности Китай преуспел в строительстве двух нефте– и газопроводов, пересекающих территорию Мьянмы. Владеет и управляет ими китайская Национальная нефтегазовая корпорация; эти трубопроводы тянутся более чем на 2500 километров, были введены в эксплуатацию в 2013 году и на полной мощности должны перекачивать ежегодно 12 миллиардов кубических метров природного газа на юго-запад Китая (на китайской территории трубы идут от Юньнани на северо-запад и в восточные провинции)[582]. Дополнительный трубопровод стоимостью 2 миллиарда долларов начал функционировать в 2014 году, снабжая Китай нефтью с Ближнего Востока и из стран Африки. Ожидается, что трубопровод будет перекачивать до 200 000 баррелей нефти в сутки; 40 000 баррелей будут доставаться Мьянме, наряду с ежегодной выплатой 7 миллионов долларов за транзит. Таковы преимущества статуса транзитной страны[583].

Но при этом бирманские нефте– и газопроводы могут служить иллюстрацией того, что ожидания далеко не всегда соответствуют реальности. Китайская компания «Майнинг Ваньбао», дочернее предприятие производителя оружия «Норт индастриз корпорейшн», в 2013 году согласилась вложить чуть менее 1 миллиарда долларов в развитие медного рудника в Латпадаунге[584]. Сделка вызвала ожесточенные протесты местного населения, что побудило возобновить переговоры по контракту. Новое соглашение отдает 51 процент прибыли правительству Мьянмы, 19 процентов – Союзу экономических предприятий Мьянмы (контролируется бирманскими военными) и лишь 30 процентов – «Майнинг Ваньбао»[585]. А в августе 2014 года бирманские чиновники фактически сорвали реализацию меморандума о взаимопонимании, который предусматривал прокладку высокоскоростной железнодорожной магистрали по территории страны.

Эта пострадавшая железнодорожная магистраль оказалась вторым крупным китайским проектом, «замороженным» Мьянмой после прихода к власти гражданского правительства в 2011 году. Строительство (на китайские деньги) очередной плотины ГЭС на реке Иравади было приостановлено после протестов местных жителей и вследствие постоянных столкновений между военными и армией независимости Качина[586]. Местные были уверены в том, что по завершении строительства плотины Китай будет производить до 90 процентов всей электроэнергии, необходимой Мьянме[587]. «О Китае какое-то время лучше было вообще не упоминать», – комментирует бирманский историк Тан Мьин-у[588]. Вьетнамские официальные лица замечали, что «очевидно, хотя и не бросается в глаза, что Мьянма пытается уменьшить влияние Китая, как экономическое, так и политическое»[589].

Не скрывая опасений относительно сохранения зависимости от Пекина, новые лидеры Мьянмы, тем не менее, отдают себе отчет в том, что могли запоздать со своими действиями, учитывая, в какой степени жизнеспособность Мьянмы сегодня зависит от торговли, помощи и инвестиций Китая. Разумеется, Бирма не может позволить себе действовать таким образом, чтобы вызвать недовольство, раздражение или гнев Пекина в вопросах регионального урегулирования, наподобие споров о Южно-Китайском море[590]. На декабрь 2013 года торговый оборот Китая с ранее изолированной страной существенно вырос: импорт Мьянмы составлял 8,08 миллиарда долларов, а экспорт достиг 2,55 миллиарда долларов – сравним с 1,2 миллиарда и 1 миллиардом долларов соответственно в 2004 году[591]. Даже на фоне введенных США и международным сообществом санкций против Мьянмы в 1990-е годы (после военного переворота и отмены результатов выборов) Китай сдерживал давление Запада, сохранял экономические связи с Мьянмой и критиковал Вашингтон и союзников США за вмешательство во внутренние дела суверенного государства[592]. Как бы давая понять, что китайские лидеры не сомневаются в конечной готовности Бирмы разрешить строительство высокоскоростной железнодорожной магистрали, Пекин продолжает пробивку туннеля длиной восемнадцать миль в горах Гаолигон, вдоль границы Китая с Мьянмой. Этот туннель, как предполагается, будет «точкой входа» в провинцию Юньнань[593].