Варвара откинула простыню, обнажив красивое загорелое тело. Природа, не смущаясь ее привлекательной наготы, приняла молодую женщину в свои объятия. Солнечный свет мастерски и нежно подчеркивал безупречную девичью фигуру с длинными стройными ногами, тонкой талией и высокими бедрами.

Девушка бодро вскочила с кровати и, набросив на свои узкие плечи длинный махровый халат, решительно подошла к окну и широко распахнула форточку. Прохладный утренний ветерок дохнул в девичье лицо и привел Варвару в чувство. Она встрепенулась и, включив магнитофон, который моментально наполнил комнату ритмичной жизнеутверждающей музыкой, занялась легкой утренней гимнастикой.

Бедная женщина еще не знала, что долгожданная встреча может и не состояться!

* * *

На больничной койке неподвижно лежал под капельницей седой мужчина. Он открыл глаза и недоуменно посмотрел вокруг себя. Зрачки его серо‑голубых глаз удивленно расширились, увидев просторную чистую палату со светлыми стенами. Илья попытался приподняться, но острая боль пронзила правый бок.

— Вот черт! — простонал Маланов и глубоко вздохнул. — Где я?

Напрягая память, седовласый полковник вдруг вспомнил произошедшее в заброшенном многоэтажном здании.

«Интересно, — подумал обеспокоенный инструктор, — промахнулся я или все же поразил цель?»

Однако ход его мыслей прервала молоденькая медсестра, которая пришла поменять больному капельницу.

— Доброе утро, Илья Алексеевич, — поздоровалась симпатичная девушка с полковником.

— Доброе…

— Как чувствуете себя? — поинтересовалась медсестра.

— Вроде бы ничего, — неуверенно ответил пациент. — А что, сейчас утро? — спросил Илья, не понимая, когда же с ним случилась беда, неужели уже прошло несколько часов?

Девушка, улыбнувшись, кивнула головой:

— Да.

— А какое сегодня число? — уточнил Маланов.

— Последний день уходящего года! — радостно сообщила веселая и добродушная медсестричка.

«Значит, я провалялся тут целые сутки», — вычислил инструктор.

Илья поинтересовался, как он попал в больницу, и девушка рассказала, что его привезли товарищи по работе.

— Рана неопасная, — сообщила медсестра, — но вы потеряли много крови, и придется недельку полежать.

Илья понимающе вздохнул и, устало закрыв глаза, погрузился в размышления. Однако ни отдохнуть, ни подумать ему не дали. Дверь палаты распахнулась, и в помещение бодро вошел улыбающийся генерал Курочкин…

Разговор с Сан Санычем приободрил загрустившего полковника, но самое главное — утолил его любопытство. Генерал посвятил его в успешный исход операции и рассказал, как Маланова привезли в госпиталь.

— А что с теми двоими? — поинтересовался инструктор.

— Сахаров дает показания на Кабаева, — сказал генерал.

Илья недоверчиво покачал головой.

— Сомневаюсь я, что он расколется, — вздохнул полковник.

Сан Саныч рассмеялся.

— А он уже раскололся, — сообщил куратор. — Мы пообещали ему, что ему придется отвечать только за убийство курьера возле «Олимпийского», а про известного олигарха, которого он застрелил, мы умолчим…

Илья понял.

— Да, хитер ты, Сан Саныч, — улыбнулся инструктор. — Если бы друзья убитого олигарха узнали, что это дело рук Сахарова, его бы достали из‑под земли и резали по кусочкам не один день.

— Вот именно, — подтвердил генерал, — этого он больше всего боится!

Немного рассказав об операции, Сан Саныч поведал еще одну интересную историю.

— Между прочим, — усмехнулся генерал, — я наконец‑то узнал, почему Кучко с Кабаевым так рьяно охотились за кассетой.

Илья с интересом посмотрел на собеседника и даже чуть — чуть приподнялся на кровати.

— Почему?

— Кучко содрал с компаньонов не два миллиона долларов, — сообщил куратор, — а пять и тем самым по воровским законам подписал себе смертный приговор!

— Значит, не жить Павлу Мартиновичу, — усмехнулся Илья. — А как ты узнал о пяти миллионах?

Сан Саныч развел руками.

— Так твой Голубев с Семен Семенычем постарались, — сказал генерал. — Жучками весь «Витязь» нашпиговали! Правда, там преимущественно были водное урчание и странные звуки, но иногда и дельное словцо проскальзывало, — рассмеялся куратор.

Илья вдруг вспомнил о своей просьбе к Ивану Голубеву, который хоть и пил, но слово держал крепко.

— Да, — вдруг перевел разговор на другую тему генерал, — а где миллионы, Илья Алексеевич?

Маланов, посмотрев на генерала, простодушно усмехнулся.

— В надежном месте.

— Может быть, коллега, поделишься со старым человеком? — как бы между прочим поинтересовался Сан Саныч.

— Может, и поделюсь, — неопределенно пообещал инструктор и тут же добавил: — Однако я бы на вашем месте, товарищ генерал, не клянчил деньги, а честно заработал бы. Времена‑то другие!

— Это как?

— Кассета с записью разговора Кучко с Мироедовой весьма заинтересует Кабаева Руслана Аслановича, — намекнул полковник.

Куратор грустно вздохнул.

— Это я и собираюсь сделать, — сказал генерал, — но что толку?

— А ты ему не давай, — посоветовал седовласый пенсионер, — а продай! Думаю, он не поскупится и пару миллионов тебе отвалит.

— А что, — бодро воскликнул куратор, — надо будет подумать! Экспроприация экспроприируемого!

— Верно, мыслишь, Сан Саныч! — похвалил собеседника полковник. — Ну а как там Юдин?

Генерал махнул рукой и рассмеялся:

— Вылетел в Лондон с полученной информацией, которую мы ему подсунули.

Помолчав, генерал продолжил:

— Кстати о нашей красавице… Морозов, сосед по даче Мироедовой, был ее любовником и знал о разработке новейшего оружия. Но, не имея доступа к документам, решил ускорить процесс, когда они придут на завод, а главное — обезопасить себя и раньше времени выкрасть их. Он подсунул свою любовницу Мироедову Любовь Андреевну начальнику лаборатории Дьяконову Петру Ильичу, который работал дома на своем персональном компьютере с документами. А взломать коды в компьютере Петра Ильича для Морозова, классного специалиста, труда не составило.

Илья покачал головой.

— Дамочка еще та… — вздохнул он.

— Не то слово, — задумчиво произнес куратор, — тут много еще неясных вопросов. Во‑первых, Мироедова была хореографом и сначала по работе, а потом по собственной инициативе общалась с любителем изящных искусств знаменитым Кучко. Так вот я думаю, что не Морозов, а она первая подумала, как заработать миллионы.