– А кто решил, что ты Командор? – теперь уже голос секретчика выдавал его с потрохами, он испугался.

– Боги Вавилона, – я указал на свой штандарт, который держал один из бойцов Ахмата, – со мной рирская гвардия, которая всегда сопровождала Командора, меня признал Командор Светлов…

– Ты общался с ним? – изумленно спросил он. – Когда?

– Пару недель назад, – я говорил уверенно. – Он вместе с антами прямо над нами, в святых небесах.

– Но как? – на него было жалко смотреть, капитан пытался понять, как ему вести себя со мной.

– У Секретной службы есть оборудование для разговора с антами… Вы тоже можете…

– Но это подделка… Оно не работает… Это происки врагов… – бормотал он, пытаясь отгородиться от моей правды.

– Оно работает хорошо, – я улыбнулся, – и есть даже старшие офицеры Секретной службы, которые им пользуются.

– Кто? – он смотрел на меня беспомощным взглядом.

– Не могу сказать, так как это может нанести им вред, – я продолжил давить на капитана. – Я не знаю, можно ли тебе доверять. Ты готов принести Клятву Командора?

Он задумался и отвернулся, молчание продлилось несколько минут.

– Я не готов, – проговорил он с печалью в голосе, – нас учили верить в совсем другие вещи и быть преданными императору.

– Ты сам знаешь, что Секретную службу создавал Командор, – я указал рукой на юго-запад, в сторону центра империи. – Если вы не служите Командору, то вы не нужны. Ваша жизнь ничего не стоит, а вся работа бессмысленна…

– Это не так, – в его голосе была неуверенность, – мы служим империи.

– Вы служите императору, а империя разваливается, потому что предана императорским двором, – я смотрел ему в глаза и видел, что он с этим согласен.

– Императорский двор в Светлограде находится … - возразил он. – Зачем ты тут?

– Всему свое время, – я кивнул на Сиртос, – сначала все причастные к похищению Норсов умрут…

– А хватит ли у тебя сил исполнить свои угрозы? – он немного разозлился. – В форте армия и Секретная служба. Они не сдадутся!

– Думаешь, здешние вояки хоть что-то смогут противопоставить? Я уже уничтожил две файские армии, а они были закалены в боях и отлично экипированы…

– Это правда? Когда? – удивился секретчик.

– Первую армию – на перевале Серых гор, вторую – у стен Приморского форта, – я вздохнул. – Они тяжело умирали… Все, кто выступит против меня, неизбежно погибнут.

– Почему ты не атаковал нас, а захотел поговорить? – он пристально посмотрел на меня.

– Я не чувствую от тебя и твоих бойцов угрозы, – честно признался я, – не хочу воевать со своими. Это неправильно. Я на этой планете для того, чтобы люди, такие же как вы, могли жить в справедливом мире. Подумай над этим!

Я развернулся и пошел к обозу, демонстрируя, что разговор окончен. Он двинулся следом, а когда мы дошли до первого фургона, я положил руку на легкий арбалет, который болтался на груди и просто сказал:

– Показывай!

– Не надо этого, – его губы скривились, едва он уловил мой угрожающий жест. – Я покажу груз только тебе. Рирцы пусть не подходят ближе десяти метров.

– Хорошо, – я согласился и махнул своим, чтобы дали отбой тревоги.

Потом он мне показал содержимое фургонов. Это были документы, много документов – на бумаге, на коже, на ткани. Не вникая в текст, я быстро посмотрел, не прячут ли они среди этого архива пленников. Но никого не нашел. Специально для меня открыли два больших сундука, просто разбив замки ударом алебарды, сами секретчики внутрь не смотрели, а я заглянул и увидел все те же бумаги. Они реально зачем-то вывозили несколько тонн документов в столицу. Ну конечно, сейчас, во время войны только и надо заниматься архивной бюрократией!

– Не тем ты занимаешься, офицер, – с грустью сказал я капитану Дусу, когда досмотр был закончен. – У меня вот серьезная проблема – нет кадров, имеющих достойную подготовку. Две с половиной сотни рирцев – это все, что есть, а вы тут ерундой страдаете…

Секретчик промолчал, он вообще после нашего общения стал задумчив и молчалив. Впрочем, как и его бойцы. Когда они уехали, мы с моими сержантами расслабились.

– Что, струхнули? Со своими пришлось бы схлестнуться? – подзадоривал я их.

– Это как-то неправильно, – произнес Петр.

– А правильно было, когда вы гвардию вешали? – спросил его Ахмат, с которым мы успели перекинуться парой фраз о разговоре с капитаном Дусом.

– Правильно! – возмутился сержант-кавалерист. – Мы в своем праве были, решение Норсов равно решению суда на нашей земле. Да и преступления были налицо: грабеж, мародерство, насилие, неподчинение командованию, истязания жителей, убийство стражей. Они на свою петлю заработали сполна и по нескольку раз.

– Ну все, не кипятись, – Ахмат попытался его успокоить.

Я рассказал подробно сержантам о разговоре с секретчиком. Никто мне не поверил, что я на него не давил ментальным воздействием. Как я не открещивался, сержанты решили, что я использовал свой навык для допросов, про который шептались все в моей маленькой армии.

– Ну и что будем делать дальше? – спросил Саур. – Мы тут больше недели с местными конфликтуем. Непонятно, как еще до стычек дело не дошло.

– А где Майоран? – спросил я, когда понял, что кого-то не хватает.

– Он в первый день ушел на переговоры в королевский дворец. С тех пор мы его не видели, – рирец выглядел озабоченным этим фактом. – Действуем строго по инструкции, которую получили еще в Приморском форте.

Вот эта новость! К двоим пленным Норсам добавился еще и командир гвардии. Это уже не лезло ни в какие ворота! Но, следуя своей парадоксальной логике, я решил в одиночку сходить на переговоры с королем. Мои сержанты наперебой стали предлагать сопровождение, но я решительно отказался. Они мне будут только мешать, так как я не смогу вести переговоры на грани фола, зная, что они, в случае провала, тоже будут под ударом. Откладывать попытку в долгий ящик я не хотел, до заката