В руках девчонки снова оказались ножи.

– Пора заканчивать эту комедию, – прошипела она.

– Это ты верно подметила, – раздалось вдруг у нее за спиной.

Саяна удивленно обернулась. Из темноты выступила Серафима и с размаху треснула кулаком в челюсть девицы. Саяна без звука сползла на пол и осталась лежать неподвижно.

– Ты?! – обрадовался Тимофей.

– Еле нашла, – призналась Серафима. – Шла на крики и шум.

Ирма, оставшаяся без помощников, снова надела свою жуткую фарфоровую маску.

– Отпрыски Первородных, – с презрением произнесла она, – вы уничтожили голема, но со мной вам не совладать. Кишка тонка! Ритуал все равно состоится. Мне нужно для него лишь одно сердце, а остальных я прикончу просто ради удовольствия.

Черный плащ взметнулся в воздухе, из-под него выскользнули щупальца теней и обвились вокруг ребят, Елены Федоровны и Ларисы. Женщины испуганно вскрикнули.

Тимофей ощутил, как что-то ледяное сдавило его ребра, оторвало его от пола. Щупальца теней были неосязаемы, но они крепко держали всех пленников.

Ирма шагнула в центр зала с мечом в руке. Одно из щупалец потащило к ней Димку. Трофимов пытался телепортироваться, но у него ничего не получалось.

– Я умею глушить ваши жалкие способности, – рассмеялась Ирма. – Это один из даров моего Господина!

Димка завис в полуметре от ведьмы, а она уже поднимала руку с мечом, чтобы нанести удар.

Неожиданно с улицы донесся какой-то громкий хлопок. В следующее мгновение фарфоровая маска с треском разлетелась на лице Ирмы Морозовой. Керамические осколки брызнули во все стороны.

Не произнеся ни слова, ведьма во весь рост рухнула на пол и замерла.

Щупальца тьмы тут же растворились в воздухе, ребята попадали на пол.

Все с опаской смотрели на Ирму. Та лежала неподвижно.

– Что с ней? – дрожащим голосом спросил Димка.

– Кто-то выстрелил ей прямо в голову, – содрогнувшись, произнесла Серафима.

– Всем на пол, – тихо, но отчетливо сказала Елена Федоровна.

Ребята тут же пригнули головы.

– Стрелок еще где-то поблизости, – пояснила директриса.

Саяна медленно поднялась с пола. Она взглянула на Ирму, затем перевела взгляд на Тимофея.

– Это еще не конец! – злобно сказала девчонка. – Мы вернемся еще сильнее, чем прежде. А ты все равно встанешь на нашу сторону, Зверев! Тебе это на роду написано.

– О чем ты?! – нахмурился Тимофей.

– Спроси у нее. – Саяна ткнула пальцем в Серафиму. – Она видит то, что сокрыто от других.

И ведьма легко выпрыгнула в окно.

Тимофей, Димка и Стас метнулись к подоконнику и высунулись наружу. Они находились на третьем этаже сгоревшего здания. Но девчонка пропала, будто растворилась в воздухе. Они даже не слышали, как она приземлилась внизу.

– Уже можно встать? – спросила Карина. – Опасность миновала?

Лариса Аркадьевна прислушалась.

– Я ничего не слышу, – призналась она.

– Освободите меня, – раздался вдруг слабый голос Наташи.

Димка тут же бросился ей на помощь. В это время Серафима аккуратно сложила золотые кубки с алтаря в свой рюкзак.

– Кто ты? – спросила у нее Елена Федоровна.

– Лучше вам этого не знать, – уклончиво ответила Серафима. – Я пришла, чтобы помочь, и этого достаточно.

– А зачем тебе кубки? – поинтересовалась Лариса.

– Мой отец сделает так, чтобы они больше никому не достались. Он стал невольным пособником этой. – Серафима кивком головы указала на лежащую на полу фигуру, накрытую черным плащом. – И теперь сделает все, чтобы загладить свою вину.

– О чем она говорила? – спросил у нее Тимофей. – Что ты знаешь обо мне такого, чего не знаю я?

Девушка замялась.

– Я же вижу сквозь предметы, – неохотно проговорила она. – Когда сосредоточусь… И я могу видеть скелеты людей. Я говорила, что твой скелет отличается от скелета обычного человека, Тимофей.

– И что с того?

– Твои кости немного другие. Строение черепа, строение ребер и конечностей. А у этой огненноволосой девчонки скелет точно такой же. Вы с ней словно принадлежите к одному виду. И этот вид… Это вовсе не человек.

Тимофей удивленно вскинул брови. Елена Федоровна и Лариса Аркадьевна подозрительно переглянулись. К ним подошли Наташа и Димка. Трофимов придерживал девушку за плечи, не давая ей упасть, так она ослабела от потрясения. Карина и Стас стояли неподалеку.

– Нам надо возвращаться в академию, – сказала Наталья.

– Верно, – согласился Тимофей. Он взглянул на Серафиму. – Это твой отец застрелил ее?

Он старался не смотреть в сторону мертвой ведьмы.

– Нет, – покачала головой Серафима. – Мой отец никогда не пользуется огнестрельным оружием.

– Кто же тогда?

– Меня тоже сильно интересует этот вопрос, – сказала Лариса.

– Сейчас я не хочу этого знать, – произнесла Наташа. – Что будет с кубками?

– Я отдам их отцу, а он отправит в переплавку, – сказала Серафима. – Нельзя, чтобы такой страшный артефакт продолжал существовать.

– Хорошо, – кивнула Елена Федоровна. – Да будет так. Но если они снова всплывут где-то… Я сумею выяснить, кто именно твой отец. И призову его к ответу, ты ведь это понимаешь?

– Понимаю, – согласилась Серафима.

– А где моя ручка? – Димка осматривал пол. – Неужели она тоже расплавилась?

– Вполне вероятно, – ответила Лариса. – Такие, как они, да и как мы… Мы не выносим серебра. Это наше слабое место, наша ахиллесова пята. Серебро может пленить нас и причинить боль. После перерождения это лишь усилится…

– Перерождения? – спросил Димка.

– Это то, чего все ждут, – ответила Серафима. – Отец рассказывал мне. Первое предзнаменование, метеоритный дождь, обрушится на землю уже через несколько часов.

– В этот момент отпрыски Первородных узнают о себе все, – добавила Елена Федоровна. – Тот, кто еще не обрел способности, обретет. Другие начнут перерождаться.

– А в будущем каждому из нас предстоит сделать выбор, на чью сторону он встанет, – сказала Серафима.

– Какой еще выбор? – спросил Димка.

– Огненный Дракон возродится. Ирма была его первой приспешницей. Саяна – Огненная волчица, юная ведьма из кровной линии Дракона. Но появятся и другие, а затем мир расколется на две половины, темную и светлую. Каждый из нас сделает выбор, и, возможно, мы окажемся по разные стороны баррикад.

– Но ведь это ужасно, – сказал Димка.