– Я к твоей мадам, – кивнул в сторону жрицы старик. – Есть у меня к ней небольшое дельце.

– Чего тебе нужно, Платон?! – недовольно осведомилась Кадиша.

Она высыпала из чашки остатки корма и отдала ее Кемалю. Затем вытерла руки об передник.

– Сам член Королевского Зодиака проделал такой путь, чтобы навестить мою скромную обитель! Видать, случилось что-то серьезное.

– Тебе известно, для чего я здесь, Кадиша. Я ищу Ирму Морозову.

– А я здесь при чем?

– Не юли, жрица! Ты знаешь, где скрывается эта тварь, давно потерявшая человеческий облик.

– Представления не имею, – покачала головой мулатка. – Я сохраняю нейтралитет и не вмешиваюсь в ваши дела. Оттого и жива до сих пор.

– Все может измениться в любой момент, – угрожающе произнес Платон. – Как только тебя заподозрят в помощи пособнице Огненного Дракона, тебе не жить. Зодиак сотрет твой дом с лица земли.

– Только не надо мне угрожать, Платон. – Кадиша презрительно поджала полные губы.

– Издревле Клыкове считалось вотчиной Первородных, их тайным убежищем. А теперь здесь скрывается Ведьма. Об этом знают все члены Королевского Зодиака. Но где именно она устроила себе логово? Тебе это точно известно, жрица, ведь среди местных жителей у тебя много знакомых. Так не прикидывайся дурочкой, иначе я найду способ тебя разговорить.

– Ну хорошо! – раздраженно крикнула она. – Однако ты знаешь мои правила, Барон. Любая информация имеет свою цену.

– И что же хочешь ты? – улыбнулся Долмацкий.

– Кубки колдунов Черноруковых, – заявила Кадиша де Лафуэнте.

– Зачем они тебе, жрица?

– Столь темные артефакты – большая редкость в наше время. А мне всегда хотелось иметь у себя нечто подобное. Никогда не знаешь, что пригодится в будущем.

– Хорошо, – пообещал Платон. – Ты их получишь, как только все закончится.

– Ты не шутишь? – прищурилась Кадиша.

– Даю тебе слово. Так что тебе известно?

– Сгоревшая психиатрическая клиника в чаще леса, – произнесла Кадиша, глядя ему прямо в глаза. – Если бы мне пришлось скрываться от членов Королевского Зодиака, я не нашла бы лучшего места.

– Спасибо за информацию, – сказал Барон и зашагал обратно к машине.

– Помни о своем обещании! – крикнула ему вдогонку Кадиша. – Ты дал мне слово, Скорпион!

* * *

Карина Кикмарина наконец-то решилась открыть Тимофею правду о том, что это она украла его серебряный медальон. Она собиралась сделать это еще в студии, но там было слишком многолюдно. Ее точно подняли бы на смех, да и осудили тоже, а этого ей совсем не хотелось.

Выждав какое-то время, Карина отправилась в мальчишеский корпус, чтобы признаться во всем Звереву.

Сейчас она расскажет ему о том, что натворила, и он сразу ее возненавидит. Но, может, так и надо? Пусть лучше будет ненависть, чем совсем ничего! А еще лучше поискать другого парня, а Тимофея оставить в покое. Теперь она наконец-то поняла, что не стоит зря страдать по человеку, который ее не любит.

Карина постучала в дверь. Ей открыл Стас Кащеев.

– Привет, – кивнула ему Карина. – А Тимофей здесь?

– Они с Димкой еще не возвращались, – ответил Стас.

– О, – разочарованно протянула Карина.

Значит, разговор снова откладывается!

– Проходи, – посторонился вдруг Стас, пропуская ее в комнату. – Можешь подождать его здесь.

– А ты еще спать не собираешься?

– Я всегда ложусь очень поздно, – покачал головой Стас.

Карина зашла и присела на стул у окна. Она ожидала увидеть в комнате дикий кавардак, все-таки здесь живут сразу три мальчишки, но, к своему удивлению, обнаружила относительный порядок. Стас что-то рисовал на мольберте у окна. Постели были заправлены, даже одежда на полу не валялась. Карине вдруг стало неловко. В комнате, где она жила с Луизой и Женей, вещи валялись и висели везде, куда ни кинь взгляд.

– А что, у тебя к нему важный разговор? – поинтересовался Стас, возвращаясь к рисунку.

– Очень важный, – кивнула Карина.

– Завязывай с этим, – произнес вдруг Стас.

Карина удивленно на него взглянула:

– С чем именно?

– Ты так за ним бегаешь, что со стороны это выглядит просто смешно, – спокойно сказал он. – Даже хорошо, что мы с тобой можем поговорить наедине. При других я бы тебе ничего не сказал. Он же не любит тебя, а ты выставляешь себя на посмешище.

– Я уже и сама поняла, – призналась Карина. – Я не только выгляжу смешной, а еще и совершаю такие глупости, до каких раньше даже не додумалась бы. Любовь… это такое дурацкое состояние! Из-за нее мы вытворяем ужасные вещи.

– Любовь – не дурацкое состояние, а очень даже хорошее. Это люди ведут себя по-дурацки, – рассмеялся Стас.

– Особенно когда любят безответно, – вздохнула Карина. – Но не всем же так повезло, как вам.

– Кому это? – не понял Кащеев.

– Тебе и Алисе. Вы ведь влюблены друг в друга, об этом уже вся академия знает.

– Ах, ты об этом! – протянул Стас.

– А меня угораздило втрескаться в парня, которому я совершенно не нужна.

– Оглянись вокруг. Димка глаз с тебя не сводит, а ты его даже не замечаешь. На мой взгляд, вы с ним отлично смотритесь вместе, гораздо лучше, чем с Тимофеем. Трофимов готов для тебя в лепешку расшибиться, а ты на него – ноль внимания. Как и Тимофей на тебя.

– Это все слишком сложно, – снова вздохнула Карина.

– Да ничего тут сложного. Просто надо строить отношения с теми, кто тебя любит и уважает. А не бегать за теми, у кого совершенно другие увлечения.

– Ты прав, – согласилась Карина, удивленно глядя на Стаса. – Я и не ожидала, что у тебя такие глубокие познания в области человеческих отношений.

– Горький опыт, – уклончиво сказал Стас. – Я многое пережил, поэтому могу раздавать советы. А вот следовать им или нет – это уже тебе решать.

– Я все поняла, – сказала Карина, – и пришла сюда, чтобы облегчить душу. Это ведь я украла медальон Тимофея.

– Ты?! – расхохотался Кащеев. – Зачем он тебе?

– Саяна сказала, что одна ведьма поможет мне приворожить Тимофея, если я украду его личную вещь. Сама не знаю, что на меня нашло, но теперь медальон у Саяны, а она, как выяснилось, наш враг. Я боюсь, как бы они чего не сотворили с Тимофеем с помощью этого амулета. И, кроме того, Саяна в открытую заявила мне, что относится к темным Первородным, и пригласила присоединиться к ним.

– А вот это уже серьезно, – нахмурился Стас. – Начнешь с мелких гадостей и подлянок, а потом не сможешь остановиться. И путь на сторону зла для тебя открыт.