– Я понимаю и не хочу стать темной… Пусть у меня это в крови, раз мы происходим из рода кикимор, но мне не обязательно идти по стопам своих предков.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – кивнул Кащеев. – А насчет украденного медальона… Ты права, надо рассказать Тимофею обо всем. По правде говоря, их нет уже почти час. Я начинаю беспокоиться. Они давно должны были вернуться. Как бы чего не случилось.

– Может, поговорить с Еленой Федоровной? – встревожилась Карина. – Вдруг они снова выбрались из академии без ее разрешения?

– А если все в порядке? Окажется, что мы их сдали руководству! Их за такое по головке не погладят.

– Но если все далеко не в порядке?

– Ты права, – решительно кивнул Стас. – Пойдем, я с тобой!

Они вышли из корпуса и поспешили к административному корпусу. Но далеко идти не пришлось – Елена Федоровна и Лариса Аркадьевна сами двигались им навстречу. С ними была Алиса Василисина.

– Кикмарина, Кащеев, – строго произнесла Лариса, – почему вы не в своих комнатах? Поздно уже!

– Мы к вам, – сказала Карина.

– В чем дело? – поинтересовалась Елена Федоровна.

Карина и Стас переглянулись. Парень сделал ей знак говорить первой.

– Тимофей и Димка снова куда-то запропастились, – выдохнула Карина.

– Мы знаем об этом, – нахмурилась директриса. – Они отправились к Наталье Морозовой.

Карина стиснула руки.

– А еще я общалась с Саяной, – призналась она. – Мы ходили с ней к Кадише, ведьме, живущей за болотом. И ведьма велела мне принести ей медальон Тимофея, и я, идиотка, украла его и отдала Саяне! Но ведьмы меня обманули. Они всех нас обманули! А теперь Тимофей с Димкой сбежали из академии.

– Но зачем ты его украла? – спросила Лариса.

– Чтобы… – Карина осеклась, – приворожить его. – И опустила голову.

– Эти дети меня с ума сведут, – покачала головой Елена Федоровна. – Нам только что звонила женщина, которая живет по соседству с Натальей Морозовой. Она сказала, что слышала в доме шум и крики. Мы едем туда.

– Втроем? – удивился Стас.

– Я никуда не еду, – покачала головой Алиса. – Меня просили только предупредить.

– Мы справимся с неприятностями, если они возникнут, – твердо сказала Лариса.

И ребята отчего-то сразу ей поверили.

– Я еду с вами, – заявила Карина.

– И я! – добавил Стас.

– А может, не надо? – испугалась Алиса.

– Вы будете только мешать, – покачала головой Лариса.

– Мы будем помогать, – возразила Карина. – Я виновата и хочу все исправить, я не могу бездействовать!

– Силы в тебе уже проснулись?

– Кое-что могу.

– Что именно? – спросила Елена Федоровна.

Карина осмотрелась, затем вытянула руку по направлению к растущему неподалеку дереву. Сначала ничего не произошло, но затем раскидистая крона вдруг дрогнула. Дерево начало наклоняться к девушке, потянуло к ней свои ветви. Толстый ствол натужно скрипел.

Карина опустила руку, и дерево выпрямилось.

– От потомка Кикмариных я другого и не ждала, – удовлетворенно кивнула Елена Федоровна. – Вашей отличительной чертой всегда было единение с природой. Ну а ты? – взглянула она на Стаса.

Парень огорченно развел руками.

– Пока ничего нет, – сказал он. – Но я все равно поеду с вами. А если не возьмете, побегу вдогонку!

– В машину, – устало скомандовала Елена Федоровна.

* * *

Когда они подъехали к дому Натальи Морозовой, первое, что бросилось в глаза, это выбитая дверь. В респектабельном особняке царил страшный беспорядок, горничная все еще лежала на полу без сознания. Елена Федоровна вызвала «скорую», затем они с Ларисой обошли весь дом.

Ни Натальи, ни мальчишек в особняке не оказалось.

– Забрали, – сказала Лариса.

– Но куда? – воскликнула Карина.

– Вспомни, о чем ты говорила с этой красноволосой чертовкой, – сказал Кикмариной Стас. – Она не упоминала, где живет или что-то вроде того?

– Нет. Она о себе вообще не рассказывала. Только интересовалась Тимофеем и мной. Какая же я идиотка! – Карина снова с силой стукнула себя кулаком по лбу.

– На недавнем сеансе ясновидения, – начала вспоминать Лариса, – Женя сказала, что адепты Огненного Дракона выбирают свои логова не просто так. Они следуют зову огня. Мне еще тогда показалось это важным. Зов огня…

– Сгоревшее здание? – предположил Стас. – Какая-то развалина, в которой можно устроить убежище…

– Есть в нашей округе нечто подобное? – спросила Елена Федоровна.

– Сгоревшая психиатрическая лечебница! – выпалила Карина. – Она стоит в лесу далеко от города. Идеальное место для прикрытия.

– А тебе это откуда известно? – прищурилась Лариса.

Карина осеклась.

– Девчонки рассказывали, – призналась она. – Иногда ученики ходят туда, чтобы пощекотать нервы…

– С дисциплиной в «Пандемониуме» надо срочно что-то делать, – покачала головой Елена Федоровна. – Садитесь в машину, прокатимся до этой психушки.

Первое, что ощутил Тимофей, когда пришел в себя, – сильный запах гари. Ужасная едкая вонь, проникающая, казалось, прямо в мозги. Он открыл глаза и огляделся в поисках источника запаха. Но сначала ничего не увидел – в комнате стоял полумрак. Тимофей попытался сесть, но ударился затылком обо что-то твердое.

Парень с ужасом завертел головой по сторонам. Он лежал в клетке! В ящике, сваренном из толстых железных прутьев, около метра высотой. Рядом валялся без сознания Димка Трофимов.

Они находились в большом зале с черными стенами и сводчатым закопченным потолком.

Тимофей увидел высокие окна с разбитыми стеклами, за которыми темнел лес, грязный пол с подпалинами. В центре горело несколько свечей.

Клетка стояла у стены, а неподалеку от нее на железном столе лежала Наталья Морозова. Руки и ноги девушки были прикручены к столу тонкими серебряными цепями. Она рвалась в своих путах, но не могла освободиться. Тут же виднелся алтарь, на котором стояли кубки колдунов Черноруковых. На полу вокруг алтаря мелом были начерчены странные оккультные символы.

В зале находились Константин и Саяна. Глиняный монстр неподвижно стоял у стены, словно статуя. Девчонка мельком оглянулась на клетку и увидела, что Тимофей пришел в себя.

– А вот и наш спящий принц, – усмехнулась она. – Очнулся!