– Да, дело в том, что у Димы на тот момент были коротко пострижены волосы и он очень страдал от этого, говорил, что у него постоянно мерзнет голова. Поэтому я разрешила ему надевать шапку под бархатный берет принца и шапчонку нищего.

Таким образом я получил еще одно доказательство того, что Валентина действительно обладала уникальным даром перевоплощаться на короткое время в других людей посредством прикосновения к их вещам или личным предметам. Использовать это в своей работе в качестве доказательства я, конечно, не мог, но ценность такого рода информации была очевидной.

Допрос Тарасова длился несколько часов. Я буквально вытягивал из него все клещами. Он много курил и на все мои вопросы отвечал односложно.

– Вы знали, Тарасов, что у вашей жены есть любовник?

– Да.

– Его имя? Вы знали, как его зовут и чем он занимается?

– Нет.

– Но потом-то узнали?

– Мне было все равно, кто он и чем занимается. Мальчишка.

– Вы ревновали вашу жену к Аронову?

– Что толку?

– Почему вы не объяснились с ней и не попытались выяснить отношения, отпустить ее, наконец?

– Если бы она хотела, то ушла бы сама.

– Как вы думаете, почему она не уходила от вас?

– Если бы знать.

– Вы интересовались, откуда у нее деньги?

– Да.

– Вас удовлетворяли ее ответы?

– Нет.

– Вы подозревали, что она лжет?

– Я старался об этом не думать.

– Деньги играют большую роль в вашей жизни?

– Как и у всех.

– Когда вы узнали, что Эмма ходит к любовнику в соседнюю квартиру? Когда обнаружили дверь, соединяющую ваши квартиры?

– Я ничего об этом не знаю.

– Что произошло между вами и вашей женой первого ноября, когда вы проникли в квартиру Аронова и застали там свою жену?

– Ничего. Я нигде не был.

– Вы были в квартире Аронова, Алексей, и с минуты на минуту у меня будут доказательства этого. Вы случайно обнаружили дверь, проникли в соседнюю квартиру и увидели там вашу жену. Чем она занималась?

– Я смотрел футбол, а моя жена спала…

Временами я терял терпение и начинал орать на него. И вдруг он сказал:

– Знаете, о чем я больше всего жалею? О том, что убил ни в чем не повинную девушку.

Затем, попросив у меня еще одну сигарету, он снова заговорил.

Его рассказ был признанием в любви и одновременно признанием в ненависти к своей жене. Да, он случайно убил ее. Она ударилась головой о край батареи и умерла. Мгновенно. Но Тарасов счел несправедливым, что в тюрьму сядет он, а не любовник Эммы. Кроме того, он, оставив тело лежать на полу и вернувшись домой, решил для себя, что никогда и ни в чем не сознается. Он был уверен, что и Аронов, известный актер, не станет, наткнувшись на труп, обращаться в милицию хотя бы по той причине, что убивал не он и что это убийство положит конец его карьере, а потому постарается просто спрятать труп. Всю ночь Тарасов не спал и прислушивался к звукам, доносящимся из-за потайной двери. Он ждал и боялся, что вот сейчас раздастся звонок и в его квартире, что приедут люди и наденут на него наручники. Но ничего такого не случилось. В квартире Аронова было тихо, и лишь под утро послышались мужские голоса. Тарасов провел у окна около полутора часов, понимая, что те, кто находятся сейчас в квартире, думают, куда лучше увезти труп. И он совершенно не удивился, когда увидел в предрассветных сумерках двух мужчин, выносящих из подъезда завернутое в ковер тело. Все шло по плану. Значит, Аронов все понял, и Тарасову теперь нечего бояться. Аронов похоронит свою любимую где-нибудь в лесу и вскоре забудет об этой истории. А как быть Тарасову? Как сделать так, чтобы Эмму не искали? Как похоронить ее законно? И он придумал. Утром следующего дня он познакомился на улице с девушкой, по комплекции схожей с Эммой. Ее звали Оксана. Она легко пошла на контакт и даже согласилась подняться к нему домой. Он подарил ей платье Эммы, самое новое. Самое, на его взгляд, красивое и дорогое. И залюбовался девушкой. Она была так молода, красива и соблазнительна, что он успел даже воспользоваться ею перед тем, как нанести удар по затылку бутылкой из-под шампанского. Она еще дышала, когда он ударил еще раз… А вечером, когда стемнело, он вынес ее, завернутую в ковер, как недавно выносили тело его жены, положил в машину и поехал в направлении своей дачи. Он искал такое место на трассе, откуда можно было бы толкнуть машину так, чтобы она, скатившись в овраг, непременно врезалась в дерево и взорвалась… Возможно, Оксана была еще жива, когда он посадил ее за руль своей машины, ковер сложил в багажник, после чего, дождавшись, когда на дороге не будет машин, столкнул автомобиль в небольшой овраг. Ему повезло, машина действительно врезалась в дерево и взорвалась. Он пешком дошел до развилки дорог, остановил машину и вернулся в Москву. А дома, напившись, лег спать с надеждой, что назавтра ему сообщат о смерти его жены Эммы Майер. Далее все происходило по придуманному им же самим сценарию: опознание, похороны Эммы… И все бы забылось, если бы не синее платье. Анна, не оправившись от потери единственного близкого ей человека, сестры, которая к тому же и содержала ее, поддавшись настроению, отправилась зачем-то в прокуратуру, чтобы заявить следователю, что ее сестра ни за какие деньги не стала бы надевать это платье… И колесо завертелось. А тут еще эти страшные посылки. Да, Тарасов сразу понял, что это дело рук Аронова. Только он мог желать ему сумасшествия или даже смерти. Но он был бессилен что-либо доказать.

Как я узнал из рассказа Аксюты, Дмитрий Аронов вычислил, кто мог убить Эмму, но официально заявить о своих подозрениях не мог хотя бы по той причине, что в его загородном доме в Раздорах в подвале находилось и начинало уже портиться тело настоящей Эммы Майер. Аронов пил беспробудно и в минуты просветления, собравшись с духом, собирал очередную посылку. Нервы его сдали после того, как он отправил Тарасову последнюю посылку – с волосами Эммы. Это был уже вызов не только Тарасову, но и тем, кто начинал сомневаться в том, что Тарасов похоронил настоящую жену…

По его просьбе Аксюта, сильно переживавший за племянника и каждый день ожидавший ареста за свое молчание, на собственной старенькой машине привез тело Эммы на дачу Тарасова. Он же и надел на стриженую голову своей любимой лаборантки черную шапочку Дмитрия. Зачем он надел эту шапку? Странный жест!..

– Когда я задал этот вопрос Аксюте, он ответил, что не мог смотреть на ее обезображенную стриженую голову… А еще он сказал, что «ей холодно»… Надел первое, что попалось под руку…

Все было кончено. Убийца, истинный убийца должен был понести наказание. Аронов, оставшись один в Раздорах, напился, сел за руль и разбился в пыль, врезавшись на полном ходу в столб.

Тарасов подтвердил мое предположение: Анна ничего не знала об убийствах, которые он совершил. Она лишь уступила его просьбам, касающимся опознания трупа женщины, обнаруженной на даче. И не опознала своей сестры. Оставшись без средств к существованию, она согласилась стать женой Тарасова и помогать ему во всем, что касалось этой истории, чтобы его оставили наконец в покое. Не имея представления, кто и зачем отправлял ему посылки, она по его же просьбе сказала, что это дело ее рук. Ей и в голову не могло прийти, что Тарасов убил двух женщин: свою жену и Оксану Судареву.