На прощание, перед тем как отправить Тарасова в камеру, я не удержался и сказал ему, что за убийство Эммы ему дали бы срок условно. Ведь он убил ее случайно, да еще и при особых обстоятельствах… При его-то средствах ему ничего не стоило найти хорошего адвоката и выпутаться из этой истории. Но страх пересилил рассудок. Он стал совершать одну ошибку за другой… Равно как и Аронов.

В пять часов пришел ответ на запрос. Нашлась женщина, которая в прошлом году обращалась в милицию по поводу нападения на нее мужчины, переодетого в женскую одежду. Позвонив ей и договорившись о встрече по телефону, я отправился на встречу.

Галина Вязьмина была молодой жизнерадостной женщиной, незамужней, работающей на ламповом заводе инженером. Высокая, стройная, с ярко накрашенными губами и веселыми кудряшками на красивой голове. Результатом ее неудачного замужества был опыт и десятилетняя дочь Катя. Свободное от работы время она проводила с подругами, такими же одинокими женщинами, как она сама, за бутылкой хорошего вина. Были в ее жизни и мужчины. Но все, как правило, женатые, имеющие детей и кучу обязательств перед семьей. Галина жила в маленькой двухкомнатной квартирке, оставшейся ей от матери, но, благодаря своему мягкому и открытому характеру легко и крепко подружившись с одинокой пожилой соседкой по лестничной клетке (у которой фактически все последние пять лет и прожила ее дочка Катя), после ее смерти унаследовала и ее однокомнатную квартиру. И так получалось, что в материальном плане у нее все складывалось довольно благополучно. Она и сама хорошо зарабатывала, да еще и мужчины подкидывали. Галина любила петь в компании и на людях чувствовала себя всегда как на сцене, любила поспорить, пошуметь, посмеяться над остроумной шуткой или анекдотом, словом, была человеком общительным, простым и ярким во всех отношениях. Ей нравилось помогать людям. То она устроит кого-то на хорошую работу, то познакомит подругу с приличным мужчиной, то достанет одинокой матери с маленьким ребенком дешевую путевку в санаторий. И все это у нее получалось опять же легко и доставляло ей много приятных минут. Человек бескорыстный, а потому не умеющий наживать себе врагов, она и по жизни-то шла, пританцовывая. И так все было до того самого дня, пока во дворе своего же дома Галина не встретила ту женщину. Полноватая, довольно нелепо одетая и своими усиками над верхней губой и грубыми чертами лица напоминающая скорее гермафродита, она, неожиданно схватившись за сердце, обратилась к Галине, проходившей мимо и направляющейся в свой подъезд, чтобы та помогла ей дойти до крыльца. Как было не помочь женщине, у которой прихватило сердце? Галина предложила ей опереться на ее плечо и довела не только до крыльца, но и помогла подняться и войти в подъезд. А остальное она помнила плохо. В лицо ей брызнули какой-то гадостью, и она потеряла сознание. Начиная приходить в себя, она с ужасом поняла, что лежит придавленная к ледяному полу тяжелым и дурно пахнувшим мужчиной, который, быстро двигаясь, совершает с ней половой акт. Она не могла кричать, потому что рот ее был забит чем-то плотным и шерстяным, возможно шапкой или шарфом. Она задыхалась, думая, что сейчас умрет от невыносимых физических страданий, от боли. Ей казалось, что у нее разбита голова, потому что ни разу в жизни у нее так не болел затылок. У мужчины было широкое красное лицо, а на губах – размазанная красная помада… Видимо, она снова потеряла сознание, потому что, когда очнулась вновь, рядом уже никого не было. Она с трудом поднялась с пола, привела в порядок одежду и, едва передвигая ноги, вышла из темного помещения на свет… Оказалось, что ее изнасиловали в «колясочной» ее же родного подъезда.

Дома, отлежавшись и приняв болеутоляющее, она позвонила в милицию, вызвала «Скорую помощь» и, не думая о последствиях и меньше всего заботясь о том, что ее историю услышат совершенно чужие люди, рассказала все, что с ней произошло, после чего у нее взяли письменное объяснение и направили ее на медосвидетельствование. На основании ее заявления было возбуждено уголовное дело, но насильника так и не нашли. Галина долго лечилась, взяла отпуск и уехала на юг – зализывать раны. Ей, в отличие от многих других женщин, подвергшихся насилию, и в голову не приходило скрывать то, что произошло с ней. Напротив, она всячески старалась помочь следствию, по ее словам был даже составлен фоторобот мужчины, напавшего на нее. Но и это не помогло – преступника так и не нашли. И вдруг этот звонок. Следователь по фамилии Гарманов хочет поговорить с ней. Что ему нужно? Может, он что-то знает, или эту сволочь нашли, и он хочет показать ей фотографии? В любом случае она никогда не успокоится и всегда будет желать только одного: чтобы этого гада нашли, посадили в тюрьму, где его ждет незавидная участь…

Следователь оказался интересным темноволосым мужчиной с неправдоподобно синими глазами. Звали его Вадим Александрович. Он попросил ее рассказать обо всем, что произошло с ней, и описать мужчину. Она повторила то, что много раз рассказывала и другим официальным людям, принявшим участие в ее трагедии, причем во всех подробностях.

– Если честно, то я уже устала от этой истории. Конечно, мне хотелось бы все это забыть, но как же тут забудешь, если каждый день по несколько раз проходишь мимо этой «колясочной»? И знаете, ведь все произошло не ночью, а вечером, когда все возвращаются с работы…

– «Колясочная» не запирается?

– Запирается на ржавый засов с внешней стороны и на большой крючок с внутренней.

– С внешней – это понятно, но зачем же крюк изнутри? Какой в этом смысл?

– Я думаю, этот человек сам приделал этот крюк, и я даже не удивлюсь, если узнаю, что я не первая его жертва…

– Вам его лицо никого не напомнило?

– Нет, нет… Хотя у него лицо обычное для полных мужчин…

– Он был полный?

– Да. У него такое широкое, красное лицо… помада на губах… Я потом долго не могла избавиться от этого тошнотворного запаха газа и помады… И еще я поняла, что этот мужчина психически болен. У него были расширены зрачки, он был невменяем, когда делал… все это…

– Вы, Галина, мужественная женщина. Не побоялись обратиться в милицию, отвечать на все вопросы…

– Это от здоровья. Понимаете, я крепкая, сильная, я знала, что у меня крыша не поедет, вот поэтому и обратилась. На мне все как на кошке заживает. К тому же я не замужем и мне не перед кем особенно-то отчитываться. Только после этого случая я стала презирать мужчин. Вы уж извините, но в вас во всех есть что-то от животных… Скажите, Вадим Александрович, вы пришли ко мне, потому что нашли… его?

– Пока точно сказать не могу, но надежда есть. И есть мужчина, который очень подходит под ваше описание. Но я приехал еще и затем, чтобы задать довольно необычный вопрос. Дело в том, что я ознакомился с материалами вашего дела, все внимательно просмотрел, но не понял, почему вы не кричали? Ведь вы же очнулись на какое-то время и увидели его… Вы испугались, что он убьет вас?

– Нет. Я просто не могла закричать, потому что у меня во рту был кляп.

– А что это был за кляп? О кляпе в вашем деле не сказано ни слова…