Мне ничего не оставалось, как уйти в кувырок. Как только поднялся на ноги, выпрямился и побежал вперёд, чтобы ещё больше сократить дистанцию. Замедлил время, чтобы Колмыкин не успел сжечь меня лучами. Хотя, он уже понял свою ошибку и развеял это умение. Когда я был всего в двух шагах от него, рука декана коснулась амулета на шее в виде огненного вихря, а потом прямо в меня ударила волна огня — настолько сильная, что окутала всё тело и причинила нестерпимую боль. Время назад!

* * *

Я тяжело дышал и смотрел на Колмыкина, который широко улыбался. Вокруг нас уже полыхало пламя, но сам поединок ещё не начался. Выходит, у меня есть шанс всё исправить. Как я понимаю, волну огня вызвал артефакт, а не талант декана, а это нарушает дуэльный кодекс. Впрочем, здесь всё равно нет свидетелей, которые могли бы это подтвердить, поэтому мне не особо-то и легче от осознания этого факта.

От огненных лучей я ушёл в сторону, но теперь не торопился приближаться, а смещался в сторону. Замедление не могло действовать вечно, и сейчас время работало против меня. Краем глаза я заметил шевеление за спиной Колмыкина. Такое впечатление, будто там кто-то был, но я не мог рассмотреть полупрозрачный силуэт. Иллюзии Аверина? Вряд ли, да и откуда Петру знать о поединке? Ещё один артефакт Колмыкина? Тогда дело дрянь, потому как я могу отмотать время назад всего раз, или прямо сейчас нужно отказываться от замедления, чтобы сохранить силы вернуться назад дважды.

— Бейся! — заорал Колмыкин, выпуская ледяную волну, с хрустом прокатившуюся по песчаной отмели. Мокрый песок, впитавший совсем недавно растопленный снег, мгновенно покрылся ледяной коркой. Мне пришлось подпрыгнуть, чтобы не попасться в ловушку, но теперь двигаться было неудобно, а ноги разъезжались на скользкой поверхности.

От очередной атаки я едва успел уклониться, но поскользнулся и растянулся на земле. Зрение снова уловило едва заметное движение за спиной Колмыкина. Теперь это был какой-то предмет, который упал на покрытый ледяной коркой песок. Тот, кто оставил его, поспешил удалиться, покинув пределы круга. Выходит, этот кто-то не боялся жара пламени.

— Встань и бейся! Я бы с удовольствием уничтожил тебя одним ударом, но хочу продлить это удовольствие. И потом, пусть весь мир увидит как преподаватель академии сжигает заживо своего студента!

Колмыкин достал из кармана телефон и принялся снимать происходящее на камеру. Если я собирался выжить, сейчас был тот самый момент, когда нужно действовать. Я побежал навстречу Аркадию Борисовичу, а тот сделал пару шагов назад и свободной рукой потянулся к талисману на шее. Между нами оставалось меньше пяти шагов, когда я поскользнулся на ледяной корке и упал на землю. Декан уже коснулся талисмана, а я нащупал рукой предмет, который оставил мне незнакомец, и крепко сжал его в руке. Откатить время назад ещё успею, а сейчас попробую испытать что за плюшку подкинула мне судьба.

Огненная волна вырвалась прямиком из драгоценного камня на кулоне и направилась в мою сторону. В этот раз я увидел это в деталях, как и то, что передо мной образовалась призрачная стена, которая отразила атаку Колмыкина и направила пламя в него самого. Декан настолько поверил в свои силы, что совершенно не ожидал такого поворота событий. Пламя окутало его, доставляя нестерпимую боль, но буквально через секунду исчезло — стихийник попросту рассеял его. Но даже секунды мне оказалось достаточно, чтобы приблизиться вплотную к декану и провести свой коронный удар локтем в лицо.

Колмыкин всплеснул руками и завалился на спину, растянувшись на подтаявшем песке. Он попытался подняться, но я обрушился сверху и мощным ударом буквально впечатал голову декана в песок. Это не турнир, где противнику дают подняться, и даже не дуэль, в которой соблюдают элементарные правила. Преподаватель академии сам нарушил дуэльный кодекс и перевёл статус нашего поединка в уличную драку, в которой нет правил, а есть только один победитель, который в конце боя останется стоять на ногах.

— Пользуемся защитными артефактами на дуэли, господин Колмыкин? — я сорвал с шеи мужчины кулон и повертел его в руках. — А ведь это прямое нарушение дуэльного кодекса. Думаю, вы не будете в обиде за то, что я использовал ваше оружие против вас.

Хотя, кому я это говорю? Этот подонок точно валяется в отключке. Я пнул его ногу, и та вяло пошевелилась. И что мне с ним делать? Оставить здесь? Хотя, плевать на него, нужно уходить самому.

Я обернулся, пытаясь рассмотреть в полутьме своего спасителя. Или спасительницу?

— Алиска, можешь сбрасывать свою маскировку, я тебя нашёл!

— Похвально! — звенящим голосом отозвалась Малиновская, и появилась буквально в десяти метрах от меня. — Я рада, что ты меня заметил. Честно говоря, боялась, что этот придурок сожжёт тебя заживо. Давай уходить отсюда, пока нас не заметили!

— Не волнуйтесь, вас заметили! — прозвучал голос со стороны грузовых контейнеров. Оттуда вышли четверо крепко сбитых мужчин, один из них держал в руках камеру. — Сейчас вас в прямом эфире смотрит вся страна. Какое представление! Декан Арктической академии дерётся на дуэли со студентом из-за преподавательницы. Такое даже нарочно не придумаешь, потрясающий сюжет для скандального репортажа!

— Кто вы такие?

— Этот мужчина дал нам много денег, чтобы мы сняли происходящее здесь и распространили на всю страну. Радуйтесь, вы теперь знаменитости! Правда, не уверен, что вы хотели такой славы…

— Демид, порви их, — простонал Колмыкин, очень некстати пришедший в себя.

— Не, Аркаш, мы на такое не подписывались. Снять на видео — да. Провести прямой эфир — да, но бить малолеток… Это как-то низко.

— Какой он тебе малолетка? Ему восемнадцать. Миллион за голову этого пацана!

— Аркаша, угомонись…

— Пять лямов! — заорал Колмыкин.

Демид заколебался, а затем отложил камеру в сторону.

— Дамы и господа, мы прерываем нашу трансляцию, потому как у команды операторов появились неотложные дела, — елейным голосом произнёс оператор.

— Эй, отошли от них! — послышался знакомый голос с противоположной стороны. Я отлично знал кому он принадлежит, но никак не мог понять что здесь делает Родион.

— Ого, молодёжь пришла поддержать своего друга! А это интересно. Давайте-ка снимем на камеру как они облажаются.

Прежде чем я успел опомниться, мимо меня промчались фигуры в тёмных плащах, а Малиновская снова слилась с тенью. Наши противники оказались