Когда я вошла, девушка сидела на полу прямо на подушке, но одета она была по-прежнему в свой кадетский комбинезон. Все те же приветливые, разве что немного уставшие глаза, мягкая улыбка, едва тронувшая губы, с виду плоская грудь…

— Моника! Проходи! — в ее голосе звучала искренняя радость.

Я немного смущенно присела на пол, но не стала разыгрывать комедию.

— Я знаю, что ты женщина, — обронила я осторожно, внимательно смотря девушке в глаза. Она заметно побледнела, утратив беззаботность и расслабленность, но потом немного обреченно пожала плечами и произнесла:

— Что ж, когда-то это должно было произойти! И как… ты узнала?

Я решила не таиться.

— Подсмотрела, как ты купаешься…

Девушка покраснела и нахмурилась.

— И как я выдала себя?

— Честно: кое-кто подсказал. Один парень из местных тебя сразу вычислил. Внимательный…

Девушке это сильно не понравилось.

— И как много людей теперь… знает? — прошептала она приглушенно, пытаясь скрыть охватившее ее волнение.

— Я сказала Максу, — немного со стыдом призналась я, — и то случайно. Думала, он и так знает, потому что… ухлестывал за тобой…

Девушка вздрогнула.

— Ты… ревновала? — догадалась она.

— Было дело! — со вздохом призналась я. — Но сейчас… наверное, мне уже все равно… Однако, скажи, для чего этот маскарад? И как твое настоящее имя?

— Исида, — печально ответила она. — А остальное — по весьма банальной причине: отец хотел, чтобы я умела постоять за себя, но не хотел разлучать меня с Руэлем — он мой телохранитель и… друг, — Исида смущенно потупилась, стыдясь немного смягченной формулировки своих отношений с киборгом. — Только в ИВВА мы могли с ним оставаться вместе, вот и пошли на этот обман…

Печальный вздох стал окончанием ее объяснений, и я искренно посочувствовала ей. Уже не злилась. И вообще, эта девчонка мне действительно нравилась, несмотря на странные любовные пристрастия.

— Если возможно, не говори никому больше, — вдруг попросила она. — Я… сама…

Я кивнула, и мы расстались на доброй ноте.

После я посетила Макса, проживающего в соседней каюте. Он был бледен и очень задумчив. Разговаривать со мной отказался, но и волком не смотрел.

— Парень! Ну не дрейфь ты! — не выдержала я вида его кислой физиономии. — Мы живы — и это самое главное!

Макс мрачно взглянул на меня.

— Риналетто, отвали, а? — процедил он, а я вспыхнула от негодования и обиды. Я тут пытаюсь ему помочь, а он… Противный грубиян!

Я тут же выскочила из каюты, злая, как волк в лунную ночь, и сразу же напоролась на Мирама.

Он бесстыдно поймал меня в объятья и прижал к себе, окутав своим непревзойденным ароматом.

— Что с тобой, девочка? Ты прямо пышешь гневом! Кто-то тебя обидел?

Девочка???? Это я-то????

Я немного грубовато высвободилась из его наглых объятий и недоверчиво посмотрела в его лицо: не насмехается ли он надо мной? Но он казался вполне искренним, и эти милые, совершенно невинные синие глаза смотрели на меня серьезно и… ласково???

Ну откуда такая малявка набралась подобных соблазнительных замашек??? Настолько опытный любовник??? Покорил своими чарами уже не одну девчонку???

Поверить в то, что я ему действительно нравилась, мне было трудно.

— Все нормально! — пробурчала я. — А ты, будь добр, не хватай меня так, а то ведь кто-то подумает, что мы…

Я замолчала от неловкости, а Мирам вдруг громко рассмеялся, привлекая внимание идущих мимо зиграмцев.

— Что смешного? — рявкнула я раздраженно. — Ты мне не пара! Я уже об этом говорила. Мал еще…

— Ах, мал значит??? — на лице парнишки неожиданно появилось хищное выражение. — Значит, ты требуешь доказательств моей мужественности???

Не знаю почему, но я вдруг испугалась. В его потемневших глазах промелькнуло что-то… мрачное, словно я задела его за живое. Резко исчезла веселость, взгляд стал тяжелым и пугающе решительным.

Он схватил меня за талию и крепко прижал к себе. А потом резко сорвался с места и потянул меня следом в какую-то соседнюю каюту. Я не успела оглянуться, как ощутила, что уже на чем-то лежу. Он опустился сверху и начал откровенную напористую любовную игру. Поцелуи в лицо и шею, треск расстегиваемого комбинезона…

Он что решил мне доказать свою мужественность вот таким способом???

— Мирам! Мирам!!! — заторопилась я остановить его, упершись руками в его стальную грудь. — Прекрати! Не нужно мне ничего доказывать!!! Извини, если задела тебя!

Юноша остановил свои поцелуи и навис надо мной, прищуренными глазами глядя в мое лицо.

— Мирам, — пробормотала я, ощущая, что утопаю в синеве этого мощного взгляда. — Я… не могу так, понимаешь? Мы… едва знакомы, у нас существенная разница в возрасте… И я вообще на задании! Мне нужно вернуться в место своей учебы, поэтому мы скоро расстанемся… Не надо начинать того, у чего не будет никакого будущего, ладно?

Мой просительный тон и серьезные слова подействовали на него отрезвляюще.

— Извини меня, — неожиданно пробормотал он. — Извини, что столь не сдержан. Я… давно таким не был. Ты что-то странное делаешь со мной… — он глубоко вздохнул, а потом встал на ноги и подал руку, чтобы я тоже могла подняться. Я с трепетом протянула свою ладонь и вцепилась в его пальцы. Я уже почти полностью выпрямилась, как вдруг меня что-то пронзило. Словно по мне с макушки до пят прошелся электрический ток, и это явно исходило от Мирама, хотя он, похоже, ничего не заметил.

Зато я теперь чувствовала себя странно. Мои эмпатические способности резко усилились, и я остро ощутила исходящий от него эмоциональный фон. В нем было так много всего: тревога, усталость, раскаяние, любопытство, нежность, интерес… И если первые чувства касались чего-то глобального и великого, то вторые можно было отнести ко мне. Неужели… я ему действительно по душе?

Однако странные чувства быстро растворились, снова исчезнув за его крепким ментальным щитом, а я четко осознала: Мирам весьма сильный эмпат! Столь сильный, что может преодолеть даже мои ментальные установки и подчинить меня себе…

От такой перспективы стало как-то неуютно, но парень не стал меня более смущать.

— Еще раз извини, — пробормотал он и указал на выход из каюты.

Я с интересом оглянулась. Наверное, это была его комната. Чистая, опрятная, светлая. Такая же, как и он сам…

Немного нервно сглотнув слюну, я кивнула ему на прощание и быстро вышла в коридор.

Пока шла бесцельно вперед, все никак не могла успокоиться. Но одно знала точно: о Максе Беллене