— О, я бы с радостью с ней познакомился.

Неожиданно по земле прокатилась дрожь. Воздух пронзил ужасающе ревущий звук. В нескольких кварталах от нас в небо ударил столб огня толщиной в пару карет. Не успел он погаснуть, как улицы накрыло металлическим скрежетом.

Твою тень, неужели Рыцарь Хаоса собственной персоной?

— Элиза! — подозвал я девушку. — Проследи за лордом Дреймосом, при необходимости отнеси в безопасное место. По возможности помоги раненым.

Шлем Кристаллика разложился в стороны, открывая серьёзное лицо.

— Только не говори, что пойдёшь туда один.

— А я и не один, — я взял её за руку, копируя силу. — Мы с Серп-1 справимся, обещаю.

— Возвращайся живым, — её губы слегка дёрнулись, словно она хотела улыбнуться, но Элиза сохранила серьёзный вид. — И целым. Не как на дуэлях.

— Принято, — кивнул я, притягивая мечи.

— Лорд Сатирус, берегите себя, — подал голос лорд Дреймос.

Я коснулся его доспеха, копируя также и «Один удар».

— Вы тоже.

Мышцы протестующе заныли, когда я побежал в сторону источника шума. Устало замигал и Серп-1.

* * *

Город напоминал разворошённый муравейник. Тут и там сновали паникующие люди. Множество зданий либо пострадали, либо полностью были разрушены. К тому же бушевали рыцари в Живых доспехах.

Добавляли неразберихи и беглые преступники, что попадались тут и там. Они объединялись в небольшие банды, вооружённые чем попало, и кошмарили обычный люд. Грабили лавки, избивали людей, бросались на женщин.

Двух ублюдков, что пытались затянуть девочку в подворотню, я натурально раздавил на месте. Остальных, что попадались мне на пути, рассекал мечами. Но продолжал при этом двигаться на металлический шум битвы.

С десяток рыцарей сражались на рынке. Деревянные прилавки на месте битвы превратились щепки. Хотя бы в ночное время здесь почти никого не было из людей. Но была другая проблема.

Я не понимал, кто с кем сражается.

Разноцветные рыцари всех размеров бились, не останавливаясь ни на миг. Здесь не было знакомых мне Живых доспехов. К тому же я никак не мог разобрать, кто тут враг, а кто друг.

А затем раздался Он. Вестник ужаса и хаоса, что меня ждал.

По улицам Эсты прокатился ужасающий колокольный звон. Несмотря да доспех, от этого глубокого громкого звука у меня завибрировало в груди. Затем звон повторился. И ещё раз. И ещё.

Я отвернулся от сражающихся рыцарей, пытаясь найти источник звона. У меня появилось плохое предчувствие.

Ужасный колокол бил откуда-то со стороны городских стен. Оттуда, где на фоне сияющего в ночи защитного купола Эсты возвышалась старинная башня. Единственная, на весь город. И находившаяся в моём особняке.

Внутри меня как будто всё ухнуло вниз. Сердце забилось так быстро, словно я только что тренировался с Раксом.

— Серп-1, — выдохнул я. — Можешь приблизить?

Картинка перед моими глазами на мгновение расплылась, затем снова стала чёткой. Теперь я отчётливо видел башню. На её крыше кто-то стоял.

Звон не прекращался. Странно, откуда он вообще? Я никогда не видел на башне никакого колокола.

— Приблизь ещё.

В этот раз линзы доспеха выхватили странного рыцаря, стоявшего на крыше башни. Серебряный металл его доспеха кружился вокруг него, постоянно пребывая в движении. Рядом в воздухе висел гигантский колокол, будто слепленный из различных кусков металла. Странный рыцарь бил по нему кулаком. Другой рукой он держал за шею девушку с белой прядью.

Лина…

Мне резко стало плевать на то, что происходит вокруг. На сражающихся рыцарей. На беспредел, который творили беглые узники. На раненых и умирающих людей.

Я на всей скорости понёсся домой под аккомпанемент ненавистного колокольного звона. Серп-1 яростно мигал синим светом, словно поддерживая меня. И вместе с тем было в этих вспышках нечто, похожее на узнавание.

Брусчатка хрустела под моими ногами, пока я бежал. До боли в руках стискивал мечи. Зубы скрипели от напряжения. Но даже стремясь спасти сестру, я не мог не замечать ужаса, творившегося вокруг.

Улица, ведущая к особняку Сатирусов, была усеяна трупами. Раздавленные, рассечённые и изуродованные тела были разбросаны вокруг, словно игрушки непоседливого ребёнка. Я споткнулся, когда на глаза попался разорванный надвое мужчина. Судя по влажному кровавому следу, прежде чем умереть, он полз к утыканной гвоздями девочке, что тянула к нему руку.

От увиденного мне стало дурно. Перед глазами пошли чёрные пятна. Я еле удержался, чтобы не блевануть прямо в шлем. Даже остановился, чтобы перевести дыхание.

Эта заминка дорогого мне стоила. Ведь теперь я со всей отчётливостью увидел тот кровавый кошмар, что здесь поселился.

Один мужчина сидел у стены дома. Из его рта торчал столб уличного фонаря. Другой был распят прямо на этой же стене. Его тело буквально приколотили к ней железными штырями. Несколько девушек были повешены на тончайших металлических лесках. Под ними лежали два обезглавленных тела. Будто не выдержали собственного веса, и леска прошила их шею насквозь. Вокруг головы ещё одного трупа был плотный металлический шар. На нём были многочисленные борозды. И лишь посмотрев на изломанные и окровавленные ногти человека, я понял, что с ним стало.

Я пошёл вперёд, не в силах больше смотреть. Сердце молотом стучало в ушах. Какой монстр на такое способен? Я больше не отводил взгляда от башни. Этого ублюдка точно нужно остановить.

Стену, окружавшую особняк, проломили в одном месте. Возле неё недвижимо лежал серебристый доспех. Его броня была неестественно толстой и как будто изломанной. Но при этом подозрительно знакомой.

По сочленениям Живого доспеха пробежал слабый нежно-зелёный свет, когда я приблизился.

Твою тень, только не Пикс.

Упав на колени рядом с ней, я коснулся доспеха.

— Серп-4, это же ты? — спросил я взволнованно.

— Конечно я, кто ж ещё? — раздался женский голос изнутри доспеха. Пикс говорила с каким-то придыханием и как будто с трудом.

— Что он с тобой сделал?

— Пытался убить, но лишь переломал почти все косточки. Спасибо моей Серп-4, смягчила всё давление своей силой. Правда, я теперь не могу шевелиться.

— Я его убью, — сказал я сквозь зубы.

Поднялся на ноги.

— Стой, не ходи один! — голос Пикс звучал испуганно. — Он какой-то странный, и невероятно сильный к тому же. Позови хотя бы наших.

— Не могу ждать, у него Лина.

Пикс ещё пыталась меня уговорить, но я больше не слушал. Главное, что она жива. Теперь оставалось спасти сестру.

Чувство ужаса, слегка развеявшееся во время разговора с Пикс, вновь накатило на меня, когда я прошёл через пролом в стене. Особняк выглядел плохо. По стенам прошли трещины. На стёклах нескольких окон застыла кровь. Балкон, обрамлявший здание вокруг второго этажа, обрушился