и тянет на подвиги после изрядной порции принятых внутрь горячительных напитков. Чай не немцы скаредные, широко отдохнуть умеем.

«Отель Ангарский» располагается на главной городской площади. Тут все по уму. Мощеное хоть и не брусчаткой, но булыжным камнем приличное по площади пространство плотно окружено жилыми и административными зданиями. Постройки двух-трехвековой давности. Как правило первый этаж либо каменный, либо из кирпича, второй деревянный, сложенный из толстенных потемневших от времени бревен, основательно проконопаченных между собой льняной паклей. Относительно небольшие окошки обрамлены наличниками с искусной резьбой. Никакого модного нынче сайдинга и прочих покрытий из пластика. Многие дома стоят в окружении тополей, лип, берез, некоторые здания полностью спрятались за раскидистыми плакучими ивами с пока еще не облетевшими листьями.

На некотором удалении от гостиницы видны торговые ряды в виде комплекса плотно примыкающих друг к другу одноэтажных строений. За ними открытые торговые ряды под навесами, а также площадка с выстроившимися ровными рядами грузовыми авто. Там по утреннему времени обычная торговая толчея и суета. Кто-то продает товар. Кто-то покупает. Впрочем отсюда не разобрать, чем именно торгуют, хотя несложно догадаться. По торжищу пройдусь непременно, но чуть позже.

Для начала мне в местную управу.

По правилам, установленным Астрахановыми, всякий вновь прибывший на принадлежащую им территорию гражданин или гражданка обязаны пройти регистрацию в течение суток с момента своего появления. Ну что же, закон есть закон, я же здесь пока не в роли хозяина, а всего-навсего обычный искатель приключений… Гарун, мать его, аль Рашид. Хе-хе!

У входа в побеленное известью кирпичное двухэтажное здание меня встретил страж, судя по почтенным сединам на голове, в бороде и усах, а также изборожденному глубокими морщинами лицу, мужчина весьма преклонного возраста. Одет в пятнистую форму полувоенного образца, на груди бляха с гербом рода Астрахановых.

А вот это мне уже не очень нравится. С некоторых пор это семейство не имеет в городу никакого отношения, и мне непонятно, по какой причине изображения этого полуптица-полу еще какого-то непонятного монстра до сих пор там, где должен присутствовать герб рода Засекиных. Ладно, зарубка мне на ум. Похоже, придется распрощаться со здешним контингентом. Столь вопиющая верность Астрахановым мне ни к чему.

До самого городского головы Аркадия Федоровича Атаманова я не был допущен, наверное рылом не вышел. Ну и ладно, отложим «приятную» встречу на потом. Какой-то невзрачный мужичок в очках с толстенными линзами, представившийся кабинетским секретарем Андреем Александровичем Захаровым, зарегистрировал меня под именем Ивана Игнатова в солидного вида конторской книге, документов, удостоверяющих личность не спросил. Даже странно как-то, обычно в подобных местах процветает махровая бюрократия. По завершении регистрации он задал мне вполне ожидаемый вопрос:

— Разрешите узнать, господин Игнатов, с какой целью прибыли в наши края?

— Охота в Пустошах, — кратко ответил я.

— Имеете опыт?

— Имею.

Мужчина с интересом посмотрел на меня и, протянул нетолстую книжицу, озаглавленную «Памятка охотнику».

Засим мы с ним и расстались.

С содержанием выданной мне книжонки я успел заранее ознакомиться, обнаружив таковую среди трофейных документов. Ничего там особо интересного, лишь описание нескольких не самых лучших, на мой взгляд, для охоты мест, а также свод установленных Астрахановыми правил насчет сбыта добытых в Пустошах охотничьих трофеев. В этом плане губа у них оказалась не дура, поскольку вся добыча должна реализовываться в принадлежащих этому семейству магазинах по фиксированным ценам, более того, с охотника взимается тридцатипроцентный налог. Зашибись! Шоб я так жил! Но более всего меня интересует, по какой такой причине Аркадий Федорович Атаманов до сих пор не удосужился выйти на связь с новым владельцем хотя бы для получения инструкций, как вести дела дальше? Что за ерунда и самоуправство? Земля уже приличный срок принадлежит другому хозяину, а местные прохвосты продолжают проводить политику прежних владельцев. Со всем этим мне также впоследствии предстоит разбираться.

А пока прогуляюсь-ка по окрестностям, может чего интересного высмотрю.

Первым делом посетил городской рынок. В основной своей массе товар от местных производителей был представлен разнообразными продуктами питания. Тут и овощи свежие, квашеные и маринованные. Грибы во всех видах. Рыба речная и озерная в ассортименте от плотвы до солидных байкальских омулей во всех мыслимых видах: свежая, мороженая, вяленая соленая, копченая, ну и так далее. Икра лососевых пород рыб в двадцатилитровых пластиковых ведрах. Разнообразного мяса и изделий из него также хватает. Удивила свободная продажа алкогольных напитков домашнего приготовления, разумеется, без акцизных марок и по смешным по российским меркам ценам. Интересно, куда смотрит местная жандармерия? Похоже, имеет место коррупционный сговор между работниками правоохранительных органов и здешними самогонщиками. Вообще-то, не мое дело, просто интересно.

А вот обилие китайцев не удивило, ибо Поднебесная по здешним меркам находится едва ли не на расстоянии вытянутой руки. Узкоглазые негоцианты торгуют чаще всего прямо со своих фур самыми разнообразными товарами: от расписных шелковых платков, фонариков и зажигалок до полупроводниковых радиоприемников, телевизоров, а также всякой прочей электроники. В качестве оплаты наряду с российскими рублями они охотно принимают драгметаллы. Сам видел, как какой-то местный житель расплачивался за приобретенную стиральную машину-автомат куском самородного серебра размером с кулак

На рынке приобрел пудовую связку копченых омулей, ведро икры и двадцать килограммов вяленой рыбы. Пока хватит, буду уезжать, затарюсь поосновательнее.

Следующим пунктом осмотра местных достопримечательностей в моем списке значилась резиденция местного лендлорда. По моим данным, это настоящий средневековый замок, вывезенный кем-то из предков ныне покойных Тимофея Геннадиевича и Марфы Тимофеевны аж из самой Шотландии. Делать им было нечего. Лучше бы потраченные деньги на благо народа пустили. Впрочем, целесообразность в таких делах чаще всего не рассматривается, главное понты. Пригласят на рыбалку какого-нибудь столичного вельможу, а тут на самом берегу «славного моря священного Байкала» не абы какая избушка, целый замок, доставленный из далеких западных земель островитян-скоттов.

Замок пришелся мне по душе своей фундаментальностью, обилием башенок и наличием ухоженного парка. К тому же, находится в стороне от всех прочих городских построек. А вот тот факт, что кто-то его оккупировал без моего ведома мне не понравился категорически. Какие-то мужики бандитского вида и девки, явно нетяжелого поведения мелькают в незашторенных окнах и топчут территорию вокруг моей резиденции.

Тормознул какого-то местного обывателя мужчину средних лет с пластиковым пакетом в руках в котором находились литровая бутылка водки, килограмм соленых огурцов и полбуханки ржаного хлеба. По изрядно потрепанному виду аборигена несложно было догадаться, что тому не терпится добраться до родного очага и приступить к процессу лечения от жутчайшего похмелья.

— Прошу прощения,