– В любом случае с дедом договориться надо, – заметил Павел. – А то он как-нибудь спросонья увидит около своей «помойки» подозрительных личностей – ну, то есть нас, – да с перепугу ментов вызовет.

– Это я возьму на себя, – пообещал Боцман.

И действительно, выкроил время после работы, заглянул в тот двор, отыскал Иннокентия Федоровича и предупредил, что они с ребятами на время заберут «Волгу», которая с утра так и стояла на улице около гаража. Пенсионер воспринял его слова без особого энтузиазма. Что уж там, и так ясно – приказала долго жить его старушка, не спасти уже… Но ключи от машины все же отдал.

* * *

Погода на Первое мая выдалась отличная. Самая настоящая весна – солнце, теплынь, в небе ни облачка, на деревьях показалась молодая листва, по свежей зелени газонов рассыпались радостными желтенькими веснушками цветки мать-и-мачехи, а кое-где уже и первых одуванчиков. Марго, у которой в тот день был законный выходной, разбудил нахальный солнечный луч, прокравшийся через всю комнату и добравшийся до лица. Посмотрев в окно, Маргарита улыбнулась, быстренько собралась и отправилась гулять, почему-то не в ближайший Тропаревский парк, который был виден из ее квартиры, а в Кузьминки. Сама не знала, почему вдруг поехала туда. Захотелось – и все.

Неторопливым шагом Маргарита прошлась по парку, полюбовалась скульптурами укротителей коней, заглянула на Конный двор, хотела зайти и в усадьбу, но та оказалась закрыта. Тогда Марго купила мороженое, присела на скамейку и долго смотрела на гуляющих людей: на пригревшихся на солнышке стариков, на родителей с детьми, на влюбленные пары, которых сегодня было что-то на удивление много. Или ей просто так казалось? От осознания собственного одиночества на душе было грустно – но грусть казалась какой-то особой, светлой и легкой. Марго думала о том, как сильно изменилась ее жизнь с прошлой весны – и нисколько не жалела об этих изменениях. Хотя, конечно, ввязываясь в пари с отцом, она и предположить не могла, что все так обернется… А теперь не представляли себе, что будет дальше. Через месяц объект будет сдан, в новый дом начнут заселяться жильцы, строители разъедутся по другим объектам, а она… Конечно, номер со стажеркой тире помощницей прораба второй раз не пройдет. Да и не нужно ей это больше. То есть она, конечно, согласилась бы на «второй тайм», и не просто согласилась бы, а сама готова была бы умолять папу, чтобы он снова отправил ее в помощники… Но только при одном условии – к тому же самому прорабу. Никакие другие начальники ей были даром не нужны. А вот Георгий – нужен. Нужен настолько, что Марго порой становилось жаль саму себя чуть не до слез. Она отлично понимала, что никаких перспектив у нее в этом плане нет. Не потому даже, что он старше на шестнадцать лет, это-то как раз не самое главное, сколько на свете примеров удачных союзов, где разница в возрасте и побольше, причем в любую сторону. Так что дело не в этом – а в том, что они с Георгием из разных миров, точно две планеты, которые вращаются по своим орбитам… И каждая в своей галактике, которые отделяют друг от друга миллионы световых лет.

В том, что Георгий ей дорог, Маргарита не сомневалась уже давно. Сейчас ей даже казалось, что она влюбилась в него с первого взгляда, в тот момент, когда хмурым ноябрьским утром заявилась на стройку в легкой курточке и сапожках на каблуке. Она обижалась на него, злилась, называла про себя (а бывало, что и вслух) грубияном, деспотом и невежей – но на самом деле уже тогда чувствовала, насколько сильно ее влечет к нему. Просто очень долго не решалась сама себе в этом признаться. А когда, наконец, решилась, то расстроилась окончательно. Ясно же, что с таким человеком, как Боцман, у нее не может быть ничего общего. Ему нужна женщина из своего круга, что-то вроде Мирославы – домашняя, хозяйственная, покладистая, которая будет обустраивать ему быт и терпеть его вздорный характер. Она, Марго, на эту роль ну никак не годится. Так что надеяться ей не на что и ждать абсолютно нечего. Не повезло красотке Маргарите. Оставалось только завидовать своей тезке – героине песни, которую когда-то папуля пел на ночь маленькой дочке. У той Маргариты, ждущей своего капитана на берегу, хоть какая-то надежда имелась: «А вдруг не утонул, ну вдруг не утонул?»

По удивительному стечению обстоятельств Георгий в тот самый чудесный весенний день тоже решил немного прогуляться по Кузьминскому парку. Он был по делам в центре, проезжал мимо, возвращаясь на стройку, и решил, что не случится ничего сверхужасного, если он в такую прекрасную погоду на полчаса слезет с мотоцикла и немного пройдется по чуть тронутым первой зеленью аллеям.

Боцман, не торопясь, подошел к пруду, постоял на мостике-гроте, медленно двинулся дальше вдоль берега, по тропинке под сенью зазеленевших деревьев. Он думал, что последнее время в его жизни образовалась неприятная пустота. Да, у него есть работа, которая ему нравится, но ведь этого мало. В жизни нормального человека должно быть и многое другое, семья, например, – особенно в его-то годы. В конце концов – любимое дело. Нынешняя работа ему нравится, но чего там скрывать – он все время думает о море. И то, что он зарывается с головой в работу, выкладывается там по полной – это всего лишь игра в прятки с самим собой. Он просто боится взглянуть правде в глаза.

Или вот та же, как говорится, личная жизнь, будь она неладна. Совсем она у него не складывается. Так вроде неплохо начавшиеся отношения с Мирославой давно зашли в тупик. Георгий отлично знал, что Серега Волков уводит у него шинкарочку, но его это ничуть не задевало. В конце концов, они слишком разные – он, Георгий, и Мирослава. Он стремится к морю, звездам, простору, философствует, размышляет. А ей, как он убедился, этого не понять, не потому, что не хочет – просто не может. У нее другие интересы. Как заработать денег, как расширить бизнес, как не растолстеть еще больше, как сохранить молодость, куда поехать отдыхать да как была одета очередная певичка в очередном клипе. Ничего плохого в этом, конечно, нет, вполне человеческие насущные земные заботы. Но только Георгию они были абсолютно чужды.

В этот момент он почему-то вспомнил о Маргарите. Хотя, собственно, ничего странного в этом не было, в последние несколько месяцев он все чаще думал о ней.

Сначала, когда Сорокин в буквальном смысле слова навязал ему какую-то непонятную помощницу, Георгий был очень недоволен. Добро бы действительно прислали какого-нибудь толкового человечка на подмогу – это бы не помешало, работы на всех хватит. Но на черта ему сдалось какое-то гламурное кисо, которое клотика от киля, то есть, крыши от фундамента толком отличить не может? И ладно, хоть бы еще сидела в углу, трещала бы себе по телефончику, журнальчики листала да ноготочки красила. Так ведь нет – нужно было нагружать ее работой, вводить в курс дела, объяснять, рассказывать… Будто ему больше заняться нечем! В довершение всех благ, девица попалась с характером – взбалмошная, капризная, обидчивая и избалованная. В общем, все радости жизни в одной фляге.

Но чем больше времени они проводили бок о бок, тем яснее Боцман начинал понимать, что его стажерка совсем не такова, какой кажется с первого взгляда. Это ведь проще простого – встретить человека по одежке, в данном случае – по фирменным шмоткам, новенькому «Вольво» и айфону последней модели – и приклеить на него ярлык, сделать один вывод раз и навсегда. А вывод-то может оказаться и ошибочным… Так вышло и с Ритой. Боцману понадобилось немало времени, чтобы разглядеть под внешней оболочкой истинную натуру Марго. Ее настойчивость и целеустремленность, ее умение сопереживать, ее готовность прийти на помощь тому, кто в этой помощи нуждается, ее ум и отличную способность схватывать все на лету. Да, на это ушло немало времени. А еще больше – на осознание того, что помощница ему нравится. Что он испытывает к ней нечто большее, чем просто симпатию, которая, чего греха таить, возникла с первой же встречи. И рада была бы эта симпатия развиться дальше, может быть, и значительно дальше… Вот только Георгий этого себе не позволял. Какой смысл? Ясно же, что ни о каком альянсе между ними не может быть и речи. Какой интерес может представлять простой работяга, бывший моряк, для единственной дочки большого босса? Кем может стать для Марго он, Георгий, кроме как партнером по койке? Ясное дело, он бы от такого партнерства не отказался. Вот только возраст у него уже не тот, чтобы удовлетвориться легким, ни к чему не обязывающим романчиком. В его годы ему хотелось уже чего-то большего. А раз оно не светит – то и думать не о чем.