— А?

— Мне стоит с ним поговорить? Насколько я понимаю, тебе не очень приятно такое обращение?

— Да привыкла уже, — вынуждена была признаться я, поражаясь тому, что только сейчас осознала. Ведь и правда привыкла. Это уже не воспринималось оскорблением и не раздражало. К тому же называл меня так только Асвер, еще на первом курсе серьезно побеседовав с теми, кто пытался перенять подобный стиль общения. Его стараниями ведьмой меня, кроме него, никто не звал и не задирали даже. Что, несомненно, было странно. Но раньше я на это внимания не обращала.

— Висенья, можно задать тебе вопрос?

Я напряглась и глянула на него исподлобья, но кивнула.

— Насколько мне известно, у вас с моим сыном в академии сложились довольно сложные отношения, — тактично начал он. Мне пришлось прикусить губу, чтобы не фыркнуть. Сложные отношения — это еще слабо сказано. — Есть ли надежда, что ваши разногласия останутся в прошлом?

Вопрос был странным. Я бы даже сказала очень странным, если учесть, что нас уже женили и особого значения мое отношение к зломордому уже не имело. Решила не удивляться, вполне обоснованно подозревая, что подобная непоследовательность — это их семейная черта, с которой теперь мне придется только смириться.

— Да они уже давно в прошлом, но Асвер с удовольствием плодит новые, — совершенно искренне ответила я, не видя необходимости что-то скрывать. Раз уж он знает о наших прошлых неприятностях, то пускай знает и о нынешних.

Адмирал пораженно хмыкнул и осторожно спросил:

— Насколько я понимаю, тебя это не очень огорчает?

— Человек ко всему привыкает. И я привыкла. Меня теперь больше беспокоит, если он себя нормально вести начинает.

— К этому тебе тоже придется привыкнуть, — заметил он, высматривая что-то поверх моей головы. Не иначе Асвера, он как раз в ту сторону и ушел.

— Да уж. Придется. После столь экстремальной свадьбы мне и деваться некуда, — скрыть свое недовольство я даже не пыталась. Зачем?

— Это была вынужденная мера, — упрямо стоял на своем адмирал. Что именно вынудило их поступить подобным образом, мне никто так и не сподобился сказать. Но все упиралось именно в эту интригующую вынужденную меру.

— Но почему не предупредили-то? Зачем обманывать? Я бы хоть морально подготовилась.

— Ты, ведьма, скорее сбежала бы, — заметил подкравшийся сзади зломордый.

Подпрыгнув на месте, я крутанулась и уже подозрительно привычно ткнула кулаком ему в живот, гневно прошипев:

— Напугал.

Он скривился, но не раскаялся. Я это по глазам видела. По его наглым некромантским гляделкам.

— Пойдем. Портал открыт, — произнес он вместо извинений, утягивая меня к мерцающему синим светом переходу.

— Хорошая была вещица, — нарушив гнетущую тишину, тоскливо заметил Фьяллар, разглядывая шкатулку. Внешне она казалась абсолютно целой, вот только краска, которой был выведен тонкий рунный рисунок, опоясывающий шкатулку, треснула сразу в нескольких местах.

Хорошая вещица больше не имела прежних своих качеств и могла бы использоваться исключительно для хранения обычных безделушек.

— И нервы были хорошие, — в тон ему отозвалась я тихо, с грустью добавив, — у меня.

Мы еще помолчали, разглядывая сломанную шкатулочку. Тоскливое молчание нарушил директор:

— Полагаю, стоит вызвать артефактора. Мне это не нравится.

— Тебе не нравится? — взвился декан. — Эта гадость испортила мне такую шкатулку. Да я ее месяц заговаривал. Сам!

— А руны тоже сами выписывали? — осторожно уточнил Асвер, разглядывая не очень аккуратно выведенные символы по правому боку. Магистр наш незаменимый был левшой, и были у него в связи с этим некоторые проблемы. В основном в начертательной магии и рунописи. Что, впрочем, не сильно ему мешало.

— Тебя что-то не устраивает? — угрожающе вопросил Фьяллар, всем своим видом давая понять, что зломордому будет лучше быть всем довольным.

— Всеее просто замечательно, — протянул сообразительный некромант, отступив на шаг назад. Очень так предусмотрительно отступил, сразу за мной оказавшись. Вот только помогло ему это мало. Видно Асвера было очень даже хорошо, и на столь незначительное препятствие в моем лице магистр даже внимания не обращал, подозрительно разглядывая говорливого студента.

— Как самая главная и несчастная жертва хочу заметить, что мы отошли от темы разговора, — напомнила я, — меня надо спасать.

— Тебе, Висенья, надо хоть иногда думать головой и не подбирать всякие непонятные предметы в подозрительных местах, — огрызнулся магистр.

И такие знакомые интонации проскользнули в его голосе, что я на мгновение растерялась, заподозрив декана в родстве с Асвером.

— Учту на будущее, — покорно кивнула я, не удержавшись от шпильки, — если оно у меня будет.

— Куда ж ты денешься, ведьма. Имей в виду, даже смерть не станет достаточно веской причиной от меня избавиться, — угрожающе шепнул Асвер, склонившись к моему уху, — я некромант, если ты вдруг забыла.

Фьяллар на него уже не смотрел, вернув тем самым зломордому душевное равновесие и возможность вновь говорить гадости.

— Теперь я понимаю, отчего подавляющее большинство магов в завещании обязательным пунктом указывают кремацию, — пробормотала я, возвращаясь к созерцанию шкатулки, — надо будет и мне этим озаботиться.

— Всегда знал, что ты умненькая, — магистр нежно погладил меня по волосам; напоминать о том, что он только что совсем другое утверждал, я не стала, позволив ему развить мысль, — лично я уже давно подстраховался. Когда долго общаешься с некромантами, приходится против воли становиться осторожнее.

Выразительный взгляд в сторону Хэмкона незамеченным не остался.

— У тебя есть ко мне какие-то претензии? — осведомился директор, приподняв бровь. Очень так значимо он это сделал. Я бы даже сказала — угрожающе.

— Целый список, — подтвердил бесстрашный магистр с гаденькой улыбочкой, — но пусть студенты и дальше верят в непогрешимость своего директора.

— Кхе… — смущенно напомнила я о себе и тут же возмущенно дернулась. Асвер, которого ничего не смущало, был очень недоволен моим поведением и без стеснения выказал мне свое недовольство, хорошенечко ущипнув. Ему хотелось досмотреть представление до конца.

— До вечера можете быть свободны. После ужина жду вас здесь, смею надеяться, к тому времени мы найдем решение этой проблемы, — директор самым незамысловатым образом выпроваживал нас из кабинета, не отрывая от магистра тяжелого взгляда. На секундочку мне даже стало жаль декана, но черствый Асвер не дал толком посочувствовать, утягивая меня за собой к выходу.

Последнее, что я услышала, пока дверь не закрылась за нашими спинами, был возмущенный голос директора: