— Сенья…

— Я разберусь, правда, — очень уверенно заявила я. И если бы кто-то так уверенно пытался в чем-то убедить меня, я бы не поверила, но бабушка посмотрела мне за спину и кивнула, оставляя нас наедине.

Дождавшись, пока за ней закроется дверь, зломордый кашлянул, привлекая мое внимание.

— Ммм, Сенечка, а откуда у тебя на ноге эти симпатичные синяки? — задумчиво спросил он, не пытаясь спасаться от расправы. — Я тебя там точно не трогал.

— Что?

— Вот это, — щиколотки коснулись теплые пальцы, погладили кожу, обрисовывая темные отметины, — откуда?

Не придумав ничего лучше, я глянула на свои ладони. Тонкие царапины разной длины и формы красовались на них. Одна, особенно длинная, пересекала всю ладонь, чуть спускалась по ее ребру и заканчивалась уже на тыльной стороне у костяшки указательного пальца.

Повернувшись к Асверу лицом, я набрала в грудь побольше воздуха, еще не обращая внимания на нарастающий звон в ушах.

— Хммм, а колени почему исцарапаны? — озадаченно спросил зломордый, окончательно лишая меня сил.

Ноги подкосились. Я почему-то была уверена, что Асвер не шутит и там действительно что-то есть. А если там что-то есть…

— Ведьма! — Запутавшийся в одеяле некромант перехватил мое оседающее тело, не позволяя завалиться на спину. — Сень, ты чего? Сенья?!

— Аааасвер, — вцепившись в его рубашку подрагивающими пальцами, я тихонечко проскулила, — а ты не знаешь какого-нибудь действенного способа, чтобы уже никогда больше не спать?

— Думаешь, это смешно? — разозлился он, но пригляделся к моему совершенно бледному лицу и осекся.

— Я же рассказывала тебе про ужастика, который со мной во сне хотел пообщаться?

Асвер кивнул, подтащил меня поближе, чтобы было удобнее обнимать частично невменяемую страдалицу, которая сидеть прямо самостоятельно не могла.

Голова у меня слегка кружилась, и я отчетливо чувствовала, что просто завалюсь на кровать, если он меня сейчас отпустит.

— Так вот, я когда убегала, то упала и поцарапалась, а потом он меня за ногу схватил, чтобы я не сбежала уже. И, — голос сорвался, но я упрямо сглотнула вязкую слюну и попыталась закончить мысль, — и синяки эти…

— Сейчас мы одеваемся и едем к порталу. В академию нужно попасть как можно скорее.

— Кккааакой хороший план, — согласилась я, прикрывая глаза. Посидела с закрытыми глазами, подумала и качнулась вперед, прижавшись к тепленькому и надежненькому некроманту, так было почти не страшно. Особенно если про ужас ночной не вспоминать, — только завтрак…

— Сень, ты мне только скажи, как давно ты с мозгом распрощалась? — раздраженно спросил тепленький, но злобненький. — Тебя убить во сне могут, а ты о еде думаешь.

— Если я не буду думать о еде, то загнусь и так. От голода, — открыла ему страшную правду я, чувствуя, как некромантская рука теребит бантик, который по всем законам должен был на груди красоваться, а оказался на спине.

— Позавтракаем в академии, после того как узнаем, что там с твоим артефактом случилось, — отрезал он и решительно отстранил меня, заглядывая в лицо. — Сама одеться сможешь или помочь?

— Сама, — соврала я, гордо вздернув подбородок. Как именно буду одеваться, когда ноги не держат и руки еще мелко дрожат, я не знала, но верила, что смогу.

Смогла. И одеться смогла, и сапоги почти зашнуровала, когда в комнату ворвался полностью собранный Асвер.

— До сих пор возишься? — Бросив на диванчик плащ, он опустился передо мной на колени и велел: — Не мешай.

Послушно разогнувшись, я со странным чувством следила за тем, как зломордый споро шнурует мои сапоги. Зашнуровал, осмотрел дело рук своих, остался доволен результатом и поднялся на ноги:

— Сама сможешь встать?

— Смогу, — не очень уверенно отозвалась я. И поднялась. Ноги больше не дрожали, но чувствовала я себя неуверенно.

— А как мы объясним это моим родителям?

— Сень, мы же сбегаем, а это само по себе значит, что никому ничего объяснять нельзя. В этом весь смысл побега, — наставительно произнес он. Подхватил плащ с диванчика, ухватил меня за руку и потащил на выход, — кому, как не тебе, об этом знать?

— А вещи?! — вспомнила я о главном, оборачиваясь в сторону гардеробной.

— Уже в камере хранения у портала. Я вынес их еще ночью, пока ты спала, чтобы не рисковать, — гордо выпятил грудь Асвер.

Не восхищенная его предусмотрительностью, я послушно кралась за ним, прислушиваясь к доносящимся с первого этажа голосам. Лично мне почему-то казалось, что нас поймают.

Асверу так не казалось, по коридору он шел уверенно, хоть и тихо, а на лестнице и вовсе притормозил, повернулся ко мне, осмотрел критически, застегнул верхнюю пуговицу на курточке и плащ на плечи накинул, который моим оказался.

Путь мы возобновили только после этого. Асвер довольный собой, я — пребывая в шоке. Показалось или нет? Это он обо мне сейчас заботиться пытается или очередную гадость задумал? Так и не определившись, я решила быть настороже. Хотелось бы вообще нанести упреждающий удар, но талантом делать гадости экспромтом обладал только зломордый, мне они как-то не очень удавались.

Бдительность я утратила, лишь когда оказалась перед огромной аркой портала. Еще не активного.

Встречал нас адмирал, который вряд ли знал, зачем оно нам понадобилось — сбегать на следующий же день после приезда, но просьбу сына исполнил точно и без лишних вопросов.

Окинув нас цепким взглядом, он особое внимание уделил нашим сцепленным рукам. Отпустить меня Асвер так и не отпустил, продолжая сжимать ладошку ледяными пальцами.

И вот парадокс, глупости творит зломордый, а от понимающего взгляда адмирала смущаюсь почему-то я. Где справедливость?

— Портал активируют через десять минут, — просветил нас он, коротко кивнув в ответ на приветствие. — Асвер, разберись с вещами. За леди Адэир я присмотрю.

— Вообще-то, она уже Градэн, — хмуро заметил зломордый, сильнее сжав мою ладонь.

— Вообще-то документы будут готовы не раньше следующей среды, и пока она все еще Адэир, — ехидно отозвался адмирал, улыбаясь. Улыбка ему шла. Суровое лицо сразу преобразилось, глаза засветились, не пугая больше холодной темнотой. Отец Асвера оказался не таким уж и старым и совсем не страшным. — Иди, сын. Время не ждет.

Возмущенно фыркнув, зломордый выпустил-таки мою ладонь, обернулся, одарив подозрительным взглядом, и сухо предупредил:

— Ведьма, стой на месте и не шевелись, пока я не вернусь.

После чего отвернулся, не опасаясь получить по бедовой голове, и ушел.

— Висенья, — голос адмирала оторвал меня от попыток прожечь взглядом маленькие дырочки в спине зломордого, — почему он зовет тебя, хм, ведьмой?