Без одной минуты я уже сидела за своим столом, игнорируя разобиженную Веру, которая наверняка строила планы мести. Например, задержать зарплату под предлогом отсутствия какой-нибудь затерянной маловажной бумажки. Она пока не осознавала до конца, насколько мне на это плевать. Настю же вообще словно огрели пыльным валенком. Она почти ни с кем не общалась, вяло кивая в ответ на приветствия и кидая на меня затяжные странные взгляды, когда думала, что я их не вижу.

Как только стукнуло ровно девять, я процокала каблуками мимо восхищенного Сергея, который уже успел сделать мне кучу комплиментов, и постучала в дверь шефа. Та, к слову, была наглухо заперта вопреки приятельской политике последних дней. Видимо, дружба с коллективом кончилась, едва начавшись.

— Войди, — сухо разрешил он. Я так и сделала. Вплыла внутрь и грациозно присела в кресло, закинув ногу на ногу, от чего юбка стала еще более короткой. Шеф сбился с волны, растеряв продуманную в ожидании нашей беседы речь. Теперь, когда Гелиан не служил мощным раздражающим фактором, оттягивая на себя сто процентов внимания, мой внешний вид резко выплыл вперед. И неудивительно.

— Ты сильно изменилась, — наконец, выдавил Павел Дмитриевич. — Не знал, что ты можешь быть такой.

— Какой? — Я постучала по столу ухоженными и в меру длинными ноготками в стиле "френч". Не зря же вчера битый час сидела в салоне красоты, пока мастер занимался моими руками.

— Красивой, уверенной… стервозной, — шеф никак не мог определиться, куда смотреть. То ли в декольте, то ли на ноги, то ли на аксессуары.

— Вы об этом хотели поговорить? — Я усмехнулась, он задержал взгляд на моих губах.

— Саша, ты же другая. Я тебя знаю, а этот юнец — нет.

— Что? — Я расхохоталась, как ненормальная.

— Поверь мне, он тебя бросит. Такой, как он, не способен на постоянство.

Я дала ему высказаться, привести аргументы и только потом невинно заметила:

— Гелиан непрерывно добивался меня с самого детства, каждый день, каждый час, двенадцать месяцев в году. Он надежнее, чем швейцарские часы за четыре миллиона у меня на руке.

Шеф долго молчал, убитый моим единственным, но неоспоримым аргументом. Потом вдруг кое-что вспомнил и просиял.

— Это ведь от него ты хотела сбежать в другой город?

— Да, — не стала спорить я. — Я бегала от него, начиная с окончания института. Пряталась, а он меня находил. Раз за разом. А потом, в один момент, поддавшись моим слезам, разрешил немного пожить нормальной жизнью. Тогда-то я устроилась к вам на работу. И, должна сказать, это худшее время, которое я вспоминаю с содроганием. С каждым днем мне становилось все хуже, я страдала от бессонницы и утратила интерес почти ко всему. А вы хвалили меня за это, мол, серьезная, тихая, не наглая. Чем больше я угасала, тем пышнее вы превозносили женскую покорность. Так что, поздравляю. Когда вы говорите, что знаете меня, на самом деле, вы знаете лишь мою безвольную тень.

— Но ведь… уверен, между нами что-то было… — кажется, шеф окончательно забыл про свою заготовленную обвинительную речь.

— Лучше бы вам не знать правду, — усмехнулась я. — Однако, я должна, кажется, поблагодарить вас. Тот мерзкий поцелуй на базе здорово прочистил мне мозги. Я поняла, насколько отвратительны мне все остальные мужчины, кроме Гелиана.

Я поднялась и красиво двинулась к выходу из кабинета, не оглядываясь на абсолютно раздавленного Павла Дмитриевича.

— Саша, — тихо окликнул он в спину. — Я не собираюсь тебя увольнять.

Хмыкнув, вышла. Кто бы сомневался. Вот только я не планировала тут задерживаться. Но знать об этом им пока рановато.

Когда понимаешь, что совсем не зависишь от работы, зарплаты и капризов начальства, трудовой день превращается в сплошную развлекуху.

Во-первых, ко мне подошли все, ну просто все сотрудники компании. Парадные предлоги у них, разумеется, были разные. Раньше я и не подозревала, что без моего совета по рекламе работать не могут даже сисадмины. А вот после выполнения церемонии "я подошел по делу" начиналось самое интересное. Парни отвешивали мне комплименты и активно заигрывали, включая тех, которые раньше вообще не смотрели в мою сторону. Девочки безуспешно пытались выведать детали нашего знакомства с Гелианом. Но никому не пришло в голову извиниться за подставу на базе, поэтому я откровенно издевалась, отделываясь от них малоинформативными общими фразами или отшучиваясь. Они изнывали от едкого любопытства, которое еще только больше разгоралось от моего упрямства.

Настя тоже подошла. Вот она-то, кстати, без увиливаний сказала:

— Ты, наверное, очень сердишься за тот конкурс с шефом.

Стоящие неподалеку коллеги кинули на нее недоумевающий взгляд. Но когда услышали ответ, на лицах проступило озарение.

— Еще бы, — подтвердила я. — А как бы ты отреагировала, если бы окружающие активно лезли в твою личную жизнь, а потом еще подстроили поцелуй с глубоко отвратительным тебе мужчиной?

— Прости, Саша, — она до сих пор выглядела какой-то прибитой.

— Ну, ничего, — я пожала плечами. — Ты хотя бы извинилась. Я рада, даже если один человек осознает, какой косяк допустил.

И чтобы вы думали? Вскоре ко мне снова началось паломничество. Те, кто грел уши, очевидно разнесли по углам суть проблемы, так что теперь извинялись все, кто во что горазд. Мы с Серегой только и успевали выразительно переглядываться. И чего они так стараются? Надеются, что приглашу на свадьбу? Ну девушки-то понятно, они к Гелиану хотят подлезть. История привычная и довольно скучная. А парни? Ответ я получила чуть позже, и какой.

— Оставь телефончик, — заискивающе улыбаясь, попросил наш местный "сердцеед" и лучший менеджер по продажам последних месяцев Слава, который раньше со мной даже не всегда здоровался.

— Зачем? — Я приподняла одну бровь, скопировав сей жест у своего демона. Правда, когда это делал он, эффект был, воистину, убийственный. — Ты же знаешь, что у меня жених есть.

— Когда расстанетесь, позвони, — он приглушил голос, пытаясь добавить в него сексуальной хрипотцы. Получилось по-идиотски.

— Мы не собираемся расставаться, — я несколько тупила, не в силах осознать происходящее.

— Ну вы же не будете встречаться долго, — чуть снисходительно пояснил он. — Ты красавица, но этот тип из разряда плохих мальчиков. Он наиграется и бросит тебя. И это, поверь, на твое же счастье. Потому что такие парни, как этот твой Гелиан, требуют от девушек постоянно быть в тонусе. Тебе даже спать придется в макияже и на каблуках…

Я прикрыла на секунду глаза. Вот она — другая сторона жизни с нереально красивым человеком. Несомненно, мое преображение, а, главное, появление рядом бога Гелиана сильно подняло рейтинг в глазах местного мужского контингента. Даже когда я за кофе до автомата ходила, какой-то пацан из соседнего офиса активно строил глазки. Но при этом все они логично рассудили, что долго наши отношения не продлятся. Мда. Как бы теперь слова подобрать…