Не придумав ничего умнее от страха — просто вытолкнула чудовище сырой магией, а потом разрезала палатку с другого края ножом и выбиралась наружу. Пусть между мной и членистоногим хоть какая-то преграда останется, иначе я получу инфаркт.

Но, для своего же спокойствия мне надо было оставаться внутри, там хотя бы неизвестность была, а не картинка из фильма ужасов.

Вокруг была самая настоящая вакханалия. Из палаток однокурсников вылетали твари разных размеров и классификаций: у кого-то здоровый слизень залетел на дерево, да так там и остался, у кого-то здоровенная крыса улепетывала на одних задних лапах, прижимая к груди подпаленный хвост и возмущенно пища, а кто-то катался по земле, пытаясь если не выловить, то хотя бы раздавить нечто под рубашкой.

Были и те, что удивленно вылезали из своих палаток, разбуженные криками в лагере, в числе которых был и Легард. Впервые ощутила неприязнь к своему напарнику, если он сам догадался поставить защиту, то мог и мне подсказать. Я то, наивная душонка, полагала, что преподаватели озаботятся безопасностью своих студентов!

Больше всего разозлилась, когда заметила на одном из деревьев троих изуверов. Преподаватель Уль’аям, находясь чуть выше довольного Аррая, с кислой миной отдавал ему небольшой мешочек, предположительно с золотом.

Они еще и ставки на нас делали?! Не особо отдавая отчет своим действиям, сформировала пульсар и метнула его под самый корень бедного дерева, где, словно шишки, восседали старшие. Сначала раздался взрыв, потом щепы, будто осколки, разлетелись в разные стороны, и следом надсадный скрип падающего растения. Наградой за мои потраченные нервы стал громкий, отчетливый мат, и шумный удар об землю.

Злорадно наблюдала, как преподаватели вылезают из под веток, и вынужденно переключила внимание на странный звук со стороны арахнида. Было очень похоже, что тот смеется над подлыми преподавателями, но в силу строения своего организма выдавал скрип ржавой двери.

— Смешно тебе? — спросила у него, чтобы сбросить напряжение, никак не ожидая ответа, но создание активно закивало головой, сбивая остаточный дымок на своей шкурке одной из лапок. После он шустренько так свалил с поля боя, оставив остальную нечисть и неудачливых первокурсников разгребать последствия. Видимо, отомстила я не только за себя, но и за подчиненного преподавателями паучищу.

— Кто это сделал? — зло прошипела Ирэн, из-за чего в лагере установилась гробовая тишина. Даже слизняк прекратил попытки к побегу и заполз повыше.

— Извините, я в паука целилась, но немного промахнулась. — выдавая себя я строила максимально провинившуюся мину. Все равно вычислят же, так что лучше самой признаться.

— Промахнулась?!

Ощущение, будто в роду преподавательницы змеи отметились, настолько натурально получалось пародировать хладнокровным.

— Не бесись. — спокойно попросил Уль’аям, вытаскивая из своих растрепавшихся черных кос веточки с листьями. — Когда мне такое посвящение устроили, я подсыпал в питье преподавателей зелье от диареи. Долго они пытались найти причину запора, и именно после этого случая в стандартный набор стали добавлять средство от такой деликатной проблемы.

С удивлением посмотрела на преподавателя, который тоже шалил в студенчестве.

Благодаря его рассказу, Ирэн постаралась немного успокоиться, но, когда увидела изорванную штанину, снова зашипела и скрылась из лагеря от греха подальше.

Это она умно сделала, между прочим, потому что после побега всей нечисти нам пришлось заново наводить порядок, утаскивая ветки и камни, непонятно как появившиеся прямо на палатках. Вот на что способна дюжина необученных некромантов: всего пять минут, а в радиусе ста метров такой погром, будто великан порезвился. Ко всему прочему еще и палатки восстанавливать пришлось, благо, что моя не сильно пострадала от знакомства с арахнидом.

Через час после дикой побудки мы приступили к завтраку, не шибко волнуясь по поводу внешнего вида. Ну и пусть разводы на одежде непонятные у некоторых, или манжеты оторваны — это не повод пропускать самый важный прием пищи.

Дальше нас отправили приводить себя в божеский вид и надевать местное подобие резиновых сапог, доходящих до середины бедра. Именно они занимали основное место в рюкзаке, не вызывая никаких эмоций, кроме тревоги. Вряд ли нас отправят в них цветочки собирать на полянку.

К моменту, когда мы экипировались, утянув на талии ремень с зельями, появилась Ирэн. Она снова выглядела, будто к фотосессии готовилась, поразительная тяга к красоте!

— Все поняли важность защитного круга? — без предисловий начала она.

Мы покивали головами, ожидая новой подставы от профессора.

— Молодцы. С сегодняшнего дня начинается небольшая практика. Я подготовила карточки с заданиями для каждой сложившейся пары, кому какое попадется — без понятия, но все они связаны с темами, пройденными в прошлом полугодии. Проблем не должно возникнуть ни у кого, если материал учили, как полагается. Времени у вас до заката, как выполните задание — запускаете взрывной шар, и кто-нибудь из преподавателей проверит. Учтите, помогать вам никто не будет, если сгините в болотах, то такова ваша судьба, нечисти тоже надо чем-то питаться. — и улыбается довольно, будто надеется на полный провал всей группы.

Угу, как будто кто-то из студентов не догадается в случае опасности запустить сигнальный шар, вряд ли преподаватель бросит студента и будет наблюдать со стороны, как его пытаются сожрать.

Когда настала наша с Легардом очередь, я отправила его тянуть карточку с заданием.

Хоть у меня и есть определенная удачливость в плане выживания, но вот в таких мелких моментах лучше не надеяться на нее — такую свинью подложит, что будем еще долго с икотой вспоминать!

— Добыть... слезу болотницы. — мертвым голосом закончил Легард.

Пораженно моргнула глазами. У меня проблемы с везучестью? Ничего подобного! Легард смог вытащить самое сложно задание из возможных, заранее записав нас в самоубийцы. Сложнее этого только яйцо из гнезда виверны украсть.

Как можно уговорить болотницу поделиться слезой? Да никак, эту нечисть только отпугнуть полынью можно, или на крайний случай голову отрезать серебряным клинком, чтоб уж точно выдавить пару слезинок.

Кажется, мой напарник подумал в том же направлении, он быстро прикрепил нож к бедру, а заодно веревку с собой взял. Точно! Надо будет еще веник вонючего кустарника надергать, так, на всякий случай, если не убьем, то хотя бы запахом отгоним от себя, дабы не сожрали.

— Убивать нежить ради задания запрещено, использовать оружие можно только в случае защиты своей жизни. Всем все понятно? — ласково спросила Ирэн.

Предупреждала она не только меня с напарником, но и остальных ребят, распихивающих по карманам метательные ножи и серебряные вилки, интересно, а последнее у них откуда? Похоже, сложное задание досталось не только нашей паре, раз все одногруппники с озабоченным видом проверяют оснащение и вооружаются всеми доступными средствами.