и глаза его полыхнули. – Ну конечно. Триша, раз уж девочка к тебе благоволит, постарайся до приема выяснить ее домашнее имя. Оно может радикально отличаться от того, как зовут ее по документам. А я поговорю с князем. И еще, Вильгельм перенес совет. Из соображений безопасности, как он сказал. Но он состоится уже завтра. А потому времени мало. Не подведи.

– Конечно, – кивнула Триша и покинула обиталище коллеги.

Сайлейн медитировала. Усевшись посреди комнаты, закрыв глаза и полностью отстранившись от действительности, она по обрывкам паутинки восстанавливала узор и с каждым новым кусочком все больше успокаивалась, обретая себя. Сначала послышалось тихое жалобное мяуканье брошенного зверя. После, когда животное обрело возможность смотреть ее глазами, чувствовать и осязать вместе с ней – довольный рык. Заливисто рассмеявшись, девушка подорвалась с места и, предаваясь охватившему ее счастью, пронеслась вихрем по комнате, задевая занавески и чуть не скинув чашку с цветами. Лилии доставили не так давно, а девушка не хотела пускать никого из слуг в свою обитель, решив, что от получаса ничего не случится, а после… А после госпожа Карри найдет, куда поместить цветы. У нее же были дела важнее.

– Развлекаешься? – насмешливо вопросили от двери.

Сайлейн остановилась и, углядев Целителя с чашкой горячего шоколада, улыбнулась. Шоколаду. Аллектор, проследив за ее взглядом, с тяжким вздохом протянул ей заветную жидкость.

– Так и знал, что отберешь, – пожаловался он и рухнул на ее кровать. Блаженно потянулся и закрыл глаза.

– Эй, спать будешь в другом месте, – недовольно пихнула его в бок девушка, залезая на кровать с другой стороны и наклоняясь. Теперь ее лицо было прямо над его. – И вообще, ты не справляешься со своими обязанностями. Меня чуть не убили, а ты ни сном ни духом. А цветы где, а соболезнования убийце? Где ты вообще ходил? Я уже настроилась на смерть от твоих рук, а ты так легко отдаешь решение моей участи другому. Не стыдно?

– Нет, – растянул губы в улыбке Целитель. – Но ты можешь рассчитывать на меня завтра.

– Завтра? – удивилась Сайлейн.

– Совет перенесли, – пояснил мужчина. – Портные зайдут к тебе сразу за мной. Готовься, радость моя.

– И ты готовься, смерть моя, – донеслось вслед уходящему наемнику.

Страха перед Аллектором Сайлейн не чувствовала, скорее предвкушение от хорошей трепки. О дальнейшем ей мешал думать ее зверь, выпуская когти и виляя хвостом. Аллектор был хорошим противником и никогда не опускался до удара в спину, а потому – Сайлейн плотоядно улыбнулась, – они еще посмотрят, кто кого, и будет ли он исполнять заказ или же они вместе наведаются к заказчику, как уже было однажды в истории их взаимоотношений.

Вошли портные, но заметив, как девушка смотрит на дверь, пересечь порог не осмелились и попросили ее выйти в гостиную. Пожав плечами, Сайлейн поднялась, но не удержалась от шалости: она оборотилась, в два прыжка преодолела разделявшее их расстояние и гордо продефилировала в центр соседней комнаты.

– Господа, дать вам время? – чуть насмешливо спросила девушка, приняв человеческий облик.

– Думаю, мы справимся, госпожа. Но благодарим за понимание, – иронично улыбнулся один из пришедших мужчин. – Полагаю, у такой особенной госпожи есть свои предпочтения?

Сайлейн смутилась.

– Да, – только и ответила она, а мужчина ехидно рассмеялся.

– Озвучите?

– Покажу, – обиделась девушка и, чуть не хлопнув дверью, ушла к себе. Впрочем, насмешка была заслуженной. Она сама повела себя не очень хорошо.

Распотрошив шкаф, Сайлейн обнаружила, что все привезенные платья кто-то успел уже развесить, а некоторые, самые мятые, еще и погладить. Изъяв простое со скромным вырезом платьице, длиной чуть ниже колена и без лишних украшений, девушка вынесла его портным.

– Вот такое, только фиолетовое, чтобы в нем можно было быстро бегать в случае необходимости.

– Как желает миледи, – ответил все тот же блондин. – Мы возьмем его с собой или позволите снять мерки?

– Думаю, это будет излишне. – Мужчина начинал ей нравиться. Умный, явно работал с оборотнями, знает, когда посмеяться, а когда лучше уступить. Девушка чуть прищурилась, внимательно разглядывая заинтересовавшего ее мужчину. Высокий, со светлой кожей, несколько резкими чертами лица и едва заметной сеточкой шрамов на щеке. Следы от когтей, поняла она, давние, видимо, в начале карьеры слишком распускал руки, за что кто-то по недосмотру ударил когтистой лапой, не заметив частичную трансформацию.

– Госпожа.

Портные поклонились кому-то, и Сайлейн вынырнула из своих мыслей. На пороге, чуть придерживая юбку, чтобы не волочилась по полу, стояла принцесса Глена и обворожительно улыбалась.

– Господа, оставьте нас. Мне с моей любимой подругой хочется немного посекретничать, вы же окажете нам эту любезность?

Портные наперебой начали уверять, что, конечно, окажут. Астония дарила каждому по улыбке до тех пор, пока последним не вышел блондин. Стоило за ним закрыться двери, как лицо принцессы потеряло всякую радость и осунулось.

– Что ты творишь, глупая? Яр недоволен, рыжий носится туда-сюда, Совет перенесли на завтра.

– Храм?

– Все готово. Меня попросили привести тебя.

– Привести?

– Да, князь Альбравис нанес мне визит вежливости, – Астония рассмеялась, – с цветами, конфетами, вином и просьбой. Очень необычной в такой ситуации. Позвать тебя.

– И ты согласилась.

– Нет, но он был не одинок в своих желаниях. И сейчас у меня сидят и пьют каждый свое Альбравис, его высочество принц Корвус с супругой, Яр и твоя птица. Реяр принес ее ночью и оставил. Что ты с ней такого делала?

– Ничего, – ответила девушка, чувствуя укол совести. Нет, она удивилась отсутствию рошаля, но решила, что он отправился погулять, как иногда делал, или Яр его забрал. Оказалось второе.

– Идем, незачем заставлять их ждать.

Принцесса поднялась и дернула Сайлейн за руку.

– А Яр в своем настоящем обличье?

– Именно.

– Пошли, – посерьезнев, сказала девушка.

Они спешно вышли из ее комнат, гордо прошествовали мимо стражи у дверей, свернули за угол и столкнулись с возвращавшейся Тришей.

– Ваша светлость? Вы гуляете?

– Да, Астония позвала меня к себе выпить чаю, но если вы против… – тоном девочки-цветочка, чуть смутившись, начала Сайлейн.

– Нет, что вы, дружба очень важна, идите, но через час жду.

– А можно через два? – жалобно заглянула в глаза надзирательнице Сайлейн.

– Можно и через два, – смягчилась Триша.

– Спасибо, – счастливо поблагодарила девушка, порывисто обняв женщину. – Я не подведу.

– Иди…те, чудо мое.

– Спасибо, – еще раз крикнула Сайлейн, схватила Астонию под локоть и потащила вперед. Чувствовать себя именно такой, радостно-счастливой, было невероятно сложно, а чтобы обмануть эмпата, которого она подозревала в Трише, приходилось каждую эмоцию проживать, что также не добавляло Сайлейн желания долго быть на виду.

Когда они достигли покоев принцессы, располагавшихся даже не в одном