— Нравится… очень. Но ты меня отвлекаешь. Я все-таки хочу провести эту ночь не в дороге, а в замке… с тобой.

— Больше не буду тебя отвлекать, — послушно ответила я, отводя взгляд.

Если сильно постараться, то можно почувствовать искривления пространства, темные потоки силы, которые исходили от демона.

Я в который раз поразилась масштабу его способностей. Никакого резерва и границ. Огромная, всепоглощающая сила, от которой волоски на коже встают дыбом.

И для него, для этого великого воина, я Единственная.

Буквально через пару часов я смогла разглядеть знакомую местность, а потом показался и замок Басфорт, который располагался на вершине холма.

— Мы прибыли, — ахнула я, не в силах сдержать счастливого вздоха.

Как же я скучала по своему дому.

У тяжелых дверей нас встречал дворецкий. — Аберфот, — наплевав на условности и традиции, я бросилась к пожилому мужчине, крепко обнимая. — Как я рада тебя видеть. Вы уже перебрались?

— Да, все как приказал герцог.

Я благодарно взглянула на мужа.

— Я просто вернул их на свое место, — пожал тот плечами.

— Вы, наверное, устали с дороги, — произнес дворецкий, пропуская нас внутрь. — Не желаете отдохнуть?

Отдохнуть? Это пойти в комнату, где огромная кровать? Средь бела дня? Нет. Я пока не готова. Точнее готова, но не днем. Пусть хотя бы стемнеет!

— Нет, спасибо, — поспешно произнесла я.

— Мы подготовили для вас бывшие покои герцога и герцогини.

Смежные. Это хорошо. Наверное.

— Спасибо, Аберфот, — улыбнулся Мейнор, входя следом за мной и с любопытством осматриваясь.

Подошедший лакей быстро забрал у нас теплые вещи.

— Может приказать подать обед?

— Нет. Мы перекусили, — улыбнулась я, вспомнив те два крохотных бутерброда, что я съела во время остановки, перед тем как попрощаться с принцессой. — Кроме того, до ужина осталось совсем немного. Мы подождем.

— Повар расстарался к вашему приезду и приготовил множество блюд.

— Передай ему нашу благодарность, — улыбнулась я, растерянно улыбаясь и не зная, что делать дальше.

— Может все-таки чай? — не унимался дворецкий.

— Чай — это прекрасно, — вмешался демон, — принесите его в библиотеку. Дорогая, ты же вроде обещала показать мне свою любимое место для чтения.

— Конечно, — улыбнулась я, сразу приободрившись.

Ура! Есть чем себя занять.

В библиотеку я почти бежала.

— Одно из самых моих любимых мест в доме, — произнесла я, оборачиваясь, и широко развела руки в стороны, — все я, конечно, не прочитала, но многое.

Библиотека была действительно большой. Огромная комната в два этажа, гигантские стеллажи, заставленные книгами. Несколько диванных групп для уютного чтения, пара столиков с предметами для письма. Большой камин, по обе стороны которого стояли фигурки черных кошек.

А какой здесь витал запах… м-м-м-м.

Я не могла им надышаться: пергамент и чернила.

— Уютно, — сообщил Мейнор, идя следом.

Вокруг он почти не смотрел, лишь на меня. Словно пытался поймать и сохранить каждую улыбку, взгляд, счастливый вздох.

— А теперь, — я торжественно замерла, — то самое место!

Три шага в сторону к одному из окон.

Отодвинув шторку, я не смогла сдержать тихий вздох.

Ничего не изменилось.

Те же пестрые подушки на широком подоконнике. А под одной из них — синей с белыми цветами — зеленый томик с закладкой.

Я ведь так и не дочитала его.

Столько времени прошло. Столько дней утекло. Замок передавался Форману и обратно, а книга так и осталась лежать на том же месте, ждать меня.

Наклонившись, я взяла томик в руки, ласково провела пальцами по тисненной обложке.

— О чем эта книга? — тихо спросил Мейнор, стоя у меня за спиной.

— О любви, конечно. Я тогда много читала о любви, — усмехнулась я, оборачиваясь.

А демон рядом.

Так близко, что мы почти соприкасаемся.

И глаза будто заглядывают мне в душу.

Из головы моментально выскочили все мысли. Даже сильно постаравшись, я бы не вспомнила, о чем мы говорили сейчас.

Да разве это важно?

Муж осторожно забрал книгу из рук и бросил на подушки за моей спиной.

— Тогда читала, а сейчас уже нет? — тихо спросил он, возвышаясь надо мной и не делая попытки коснуться.

— Что? — прошептала я, быстро заморгав.

— Ты сказала, что читала много книг о любви. Почему сейчас не читаешь?

Мне понадобилось три секунды, чтобы осмыслить, и еще две, чтобы сформулировать ответ.

— А зачем теперь книги, когда есть ты?

Собственно, все, больше ничего говорить не пришлось.

Слова прозвучали как взрыв.

Мы одновременно дернулись друг к другу. Шагом это назвать нельзя — слишком близко стояли. Просто дернулись, разом уничтожая то крохотное расстояние.

Жадный поцелуй, моментально выбивший воздух из легких.

Одна ладонь властно легла на затылок, вторая — на талию. Он словно взял меня в сладкий плен, из которого совершенно не хотелось вырываться.

Судорожно вздохнув, я провела ладошкой по груди, с каким-то детским восторгом ощущая, как бешено застучало сердце под моей рукой.

С тихим стоном выгнувшись в его руках, я чуть отстранилась, подставляя обнаженную кожу для поцелуев, цепляясь за сильные плечи.

Мейнор тут же покрыл поцелуями мою шею. От чувствительного места за ушком до края воротника теплого платья.

Но и это его не остановило.

Демон дернул ткань в разные стороны. Она жалобно заскрипела, но выдержала, в отличие от крохотных пуговичек. Они разлетелись в разные стороны и воротник распахнулся, обнажая ключицы, которые тут же стали объектом новых поцелуев.

Громко ахнув, я вздрогнула, обхватила руками лицо мужа и сама прижалась губами к его рту. Еще неумело, может даже неправильно, но… я еще научусь.

Демону явно понравилась моя активность. Тихо рыкнув, он стальным обручем сжал меня за талию, едва не задушив, и поцеловал в ответ так, что ноги подкосились.

Горячий язык заставил меня раскрыть губы ему навстречу и сдаться под натиском безумной страсти, которая огненным потоком хлынула по венам.

В затуманенном дурмане я чувствовала, как его ладони хаотично коснулись спины, как опустились ниже, сжимая бедро, и снова вверх к спине, заставляя прижаться к нему так тесно, что еще немного и вплавлюсь.