В этом очень сложном и запутанном мире мы стараемся искать простые ответы, и поэтому аргумент "топографических ограничений" вместе с другими практическими соображениями представляется нам простым и логичным объяснением планировки некрополя Гизы, однако этот упор на чисто практическую сторону может отвлечь наше внимание от других важных факторов, хотя и не столь очевидных. Несомненно, принимались во внимание географические ограничения, а также требование, чтобы грани пирамид были ориентированы по странам света. Близость каменоломен также оказывала влияние на процесс принятия решения, однако, по словам Малека, "близость каменоломен, транспортные пути и доступ к будущей строительной площадке - все это имело большое значение, однако идеологическая составляющая была настолько сильна, что данные факторы не могли существенно повлиять на принятие решения".

Если в Гизе имело место общее тематическое видение, то это означает, что три человека, руководившие строительством трех отдельных погребальных комплексов, придерживались общего плана, объединявшего эти комплексы в единое целое. Начальники строительных работ нередко были близкими родственниками - например, отец и сын - и принадлежали к царской семье. От Снофру до Менкауры руководители грандиозных проектов царских гробниц, по всей видимости, принадлежали к замкнутому братству, объединенному общей целью. Они вместе работали над созданием революционных конструкций для царских гробниц, предполагавших архитектурные и строительные инновации и, возможно, испытывавших влияние изменений в погребальной идеологии царей. Некоторые высшие сановники служили нескольким царям, и их знания, опыт, а также тематическое видение передавались следующим поколениям архитекторов и строителей.

Погребальные комплексы строились для многочисленной семьи Хуфу в том же некрополе вдоль западного берега реки между "Белой Стеной" и Иуну, и если будут обнаружены свидетельства общности методов ориентации этих комплексов или их связи с Иуну, это не должно вызвать удивления. Группа архитекторов, строителей и начальников работ также могла реализо-вывать тематическое видение для Гизы, вдохновленная тем аспектом погребальной идеологии царей, который был обращен к небу - солнцу, луне, планетам и звездам - в надежде на загробную жизнь.

От зарождения цивилизации фараонов нас отделяют 5000 лет. После ее окончательного исчезновения прошло уже 2000 лет. Однако благодаря мастерству древних строителей, умевших возводить громадные сооружения из камня, одержимости этих людей идеей загробной жизни и сохранением тела в гробнице, а также использованию камня для вырезания иероглифических надписей мы знаем об этой культуре больше, чем о предполагаемой библейской цивилизации. В отличие от многочисленных археологических свидетельств, оставленных цивилизацией фараонов (их так много, что они заполнили даже музеи за пределами Египта), у нас нет ни единой археологической находки, подтверждающей историю, изложенную в Ветхом Завете. В свете этих фактов некоторые авторы стали утверждать, что библейские рассказы - это всего лишь псевдомифическая история, возможно, частично позаимствованная из истории Древнего Египта.

До конца восемнадцатого века нашей эры Египет эпохи фараонов оставался туманным воспоминанием, почти сном. В Средние века и в эпоху Возрождения сознание европейцев было одурманено слухами и недостоверными рассказами путешественников-одиночек, и только наполеоновское вторжение в Египет в 1798 году вернуло цивилизацию фараонов в историческую реальность. К счастью, Наполеон привез с собой группу ученых и художников, которые начали систематически описывать древние памятники на берегах Нила и составлять коллекции древних артефактов. В наследство от той первой египтологии остался Французский институт в Каире, научный эмбрион, который послужил моделью для большого количества иностранных археологических институтов на территории Египта и, что самое главное, для будущего Департамента древностей Египта, основанного в 1856 году отважным французом Огюстом Мариеттом (в 1994 году его переименовали в Высший совет по древностям).

К тому времени, как наполеоновские ученые вновь открыли Древний Египет, страна уже много веков страдала от иностранного господства и междоусобных войн, а древние памятники и гробницы на протяжении столетий подвергались безжалостному разграблению.

Первыми в 525 году до н. э. пришли персы, оккупировавшие страну вплоть до 380 года до н. э. (вторая оккупация длилась с 355 по 332 год до н. э.). Именно в этот период наследию цивилизации фараонов был нанесен наибольший урон, причем не столько материальный, сколько духовный. В 332 году до н. э. персы были изгнаны Александром Македонским, и в 305 году до н. э. в Александрии его военачальник основал так называемую династию Птолемеев. В отличие от персов, Птолемеи были просвещенными правителями, которые не разрушали и грабили, а восстанавливали древние храмы, а также построили на берегах Нила много новых святилищ. Новой столицей страны стала Александрия, и город со своей знаменитой библиотекой, университетом и музеем на протяжении многих столетий был центром науки и философской мысли.

Все это было прервано грубым вторжением римских легионов под командованием императора Августа в 30 году до н. э. Египет стал римской провинцией, и цивилизация фараонов была забыта. Древнее наследие больше всего пострадало при римлянах, а затем и при христианах. Древние храмы намеренно разрушались или превращались в церкви, и в 491 году н. э. те немногие из них, где проводились древние обряды, были официально закрыты, а жрецы казнены или отправлены в ссылку. Последним оплотом древней веры оставался храм Исиды на острове Фила, но в 550 году н. э. христианские монахи разорили его и превратили в базилику. Через несколько десятилетий религия предков была забыта, и египетский народ даже перестал понимать собственное иероглифическое письмо. Страна стала христианской - обратившихся в христианство египтян называли коптами. По иронии судьбы именно копты, а не иностранные завоеватели яростно боролись против "языческого" наследия.

Однако за 3000 лет древняя религия слишком глубоко укоренилась и на самой земле, и в коллективном бессознательном ее народа. Древняя религия, отказываясь умирать, вошла в обрюзгшее тело римско-католической церкви и дремала там, подобно вирусу, незаметно влияя на подсознание. Не подлежит сомнению, что большая часть иконографии и мифологии христианства позаимствованы из Древнего Египта. Исида и ее сын Гор превратились в Мадонну с младенцем Иисусом, а история смерти и воскрешения богочеловека Осириса послужила моделью страстей господних. Еще одно наследие Древнего Египта, о котором известно меньше, - это современный календарь.

Версии происхождения египетского календаря туманны и противоречивы. Египтологи все время спорят, когда он был изобретен и могли ли одновременно существовать несколько календарей. Этот вопрос настолько сложен и неоднозначен, что рамки данной книги не позволяют рассмотреть его во всех подробностях. Поэтому дадим лишь краткий обзор. Во второй главе книги мы уже обращались к дискуссии о происхождении египетского светского календаря, и поэтому ограничимся напоминанием, что, по мнению большинства специалистов, этот календарь был введен - если не изобретен - в 2781 году до н. э., когда гелиакический восход Сириуса совпал с летним солнцестоянием и началом сотического цикла. Египетский календарь - подобно всем древним календарям - был предназначен не для бытовых нужд, таких как сбор податей и налогов, а служил религиозным целям. Главной его функцией было определение времени ежегодных праздников и обрядов, которые ассоциировались с циклами солнца, луны и созвездий.