– Выиграл номер «два», – стараясь быть бесстрастной, произнесла девица в жилетке.

Она стала периодически оглядываться по сторонам, словно искала кого-то глазами. Возле стола, за которым играл Юсупов, начала собираться толпа. На удачливого игрока смотрели сейчас все: и те, кто играл сам, и те, кто только наблюдал за игрой. Заинтересовался этим столом и старший менеджер. Это его искала крупье тревожным взглядом. Выиграть за рулеточным столом три раза подряд было редчайшим случаем. По теории вероятности этого просто не могло быть, вернее, быть могло, но только один раз за несколько лет. Поэтому-то крупье и беспокоилась. Она шепнула что-то на ухо менеджеру, и тот с удивлением поднял глаза на Юсупова.

– По-моему, мы слишком резво начали, – наклонился князь к Миронову, – нужно немного проиграть. – Ты угощаешь, – напомнил он Дмитрию.

Юсупов позволил Дмитрию собрать гору фишек в небольшую полуспортивную сумку, которую последний захватил с собой, и они направились в бар. Восхищенные выигрышем зрители с тоской провожали их взглядами. Они жаждали продолжения. Нечасто можно такое увидеть, тем более в казино провинциального города.

– Сколько же ты выиграл? – заказав вино, спросил Дмитрий, когда они устроились за круглым столиком.

– Не знаю, – пожал плечами князь, – не думаю, что очень много, но можно примерно посчитать. Сначала я поставил полтинник. Выигрыш на число составляет один к тридцати шести. Плюс два раза по десять долларов, минус сотку просадил ты, итого немногим более двух тысяч, – подытожил князь.

– За удачу, – Дмитрий, глаза которого горели от пережитого мгновения, поднял свой бокал.

– Это не удача, – усмехнулся князь, – а всего лишь немного тренировки.

– Зачем тогда нужно что-то делать еще? – выпив, спросил Миронов. – Можно периодически приходить в казино с сотней баксов и уходить... почти с четырьмя тысячами. Вот черт, – восхищенно добавил он.

– Ты представь только себе, – ответил Юсупов, – каким будет выигрыш, если весь его поставить еще раз?

Миронов достал маленький микрокалькулятор и быстро пробежался по клавиатуре. Он недоверчиво уставился на засветившееся на дисплее число и повторил операцию еще раз.

– Не может быть, – прошептал он, – почти сто тридцать тысяч. И ты можешь это проделать еще раз? – уставился он на Юсупова.

– А зачем, по-твоему, мы сюда пришли? – усмехнулся Юсупов. – И я не делаю это своим основным заработком, – добавил он, отвечая на предыдущий вопрос Дмитрия, – потому что это довольно скучно. Кстати, нам пора еще немного поиграть. Ты со мной?

– Угу, – Дмитрий поднялся.

– Ты иди, а я сейчас, – сказал Юсупов и направился к кассе, где купил фишек еще на тысячу долларов. Расчет был на то, что когда они будут получать выигрыш, среди прочих денег окажутся фальшивые, которые они сами туда принесли.

Встав за стол, князь принялся играть. Теперь он не выигрывал, а проигрывал. Примерно через час и у него, и у Дмитрия, игравшего за соседним столом, все фишки закончились. Люди, которые уже приметили князя как удачливого игрока, начали расходиться, видя, что фортуна от него отвернулась.

– Как дела? – спросил Юсупов, когда они снова встретились в баре.

– Пуст, как барабан, – с тревогой проговорил Дмитрий.

– Все идет замечательно, – успокоил его князь, доставая из бумажника деньги, – будем покупать.

В это время на входе вышло некоторое замешательство. Охрана не хотела пускать в зал корреспондентов с софитами и видеокамерами.

– Мы договорились с вашим начальством, – настаивал один из них, худощавый блондин с тонкими усами. – Это будет репортаж о лучшем в городе казино.

– С камерами не положено, – охранник попытался выпроводить непрошеных гостей, но в спор вмешался менеджер.

– Погоди, Василий, – он отстранил охранника и подошел к блондину. – Покажите документы.

– Пожалуйста, – блондин протянул ему журналистское удостоверение, – Реденко Николай Иванович, местный канал. Сегодня я разговаривал с вашим начальством. Все улажено.

Менеджер поискал глазами начальника охраны, но тот, заметив у входа нездоровый ажиотаж, уже шел к собравшимся.

– Ты что-нибудь знаешь, Игорь? – посмотрел на него менеджер. – Меня никто не предупреждал.

– Знаю, – кивнул Игорь, – пусть проходят. Только одно условие, – он строго посмотрел на блондина, – посетителей за игровым столом не снимать.

– Это как же? – попытался возмутиться Николай. – А где свобода информации?

– Ты что, не понял? – Игорь приблизил к нему свое красное с оспинами лицо.

– Хорошо, хорошо, – быстро согласился Николай, – как скажете.

Следом за телевизионщиками в зал вошли еще несколько человек, представлявших местные газеты. Их не могли не пропустить просто потому, что они снимать ничего не собирались, имея при себе лишь диктофоны и записные книжки.

Князь понял, что теперь можно начинать настоящую игру. Подмигнув Дмитрию, он направился к тому же столу, за которым играл первый раз. В кармане у него на этот момент оставались две фишки: одна достоинством в сто долларов и одна десятидолларовая. Увидев его, крупье тут же сделал знак старшему менеджеру.

– Прошу прощения, господа, – он почти бегом примчался к столу и, обращаясь ко всем игрокам, добавил: – Администрация вынуждена временно закрыть этот стол. Есть еще два, так что, пожалуйста, кто желает играть, могут перейти к ним.

– Что за дела, начальник? – Один из игроков – веснушчатый крепыш с золотой цепью на шее – неприязненно посмотрел на него. – Чего это я должен мотаться туда-сюда?

– К сожалению, в механизме колеса обнаружены некоторые неполадки, – менеджер был непреклонен, – вы же не хотите играть на испорченном столе? К завтрашнему дню наши специалисты все исправят.

Он развернул кусок зеленого сукна и, подождав, пока крупье соберет со стола фишки, накрыл его. Больше никто возражать не стал. Игроки потянулись кто в бар, а кто к другим игровым столам. Юсупову ничего не оставалось, как занять место за соседним столом. Он выбрал тот, за которым было меньше народа. Те из любопытствующих, кто запомнил, как Юсупов играл в самом начале, тоже двинулись за ним, хотя уже не ждали, что фортуна будет к нему благосклонна. Князь же уже никого не видел вокруг себя. Он спокойно подождал, когда крупье – за этим столом работала шатенка с короткой стрижкой и казахскими глазами – соберет с игрового поля фишки и объявит очередную игру.

Игроки, кто нервно, а кто неторопливо, выставляли фишки на игровое поле. Ставили на «красное» и на «черное», на «чет» и «нечет», на «пары» и «дюжины». На отдельные числа ставок почти не было – слишком велик был риск проигрыша. Когда Юсупов обе свои фишки положил в квадрат с числом «восемь», несколько человек подняли на него заинтересованные взгляды.

– Ставки сделаны, – объявила крупье, держа в руках шарик.