Ну и, в общем-то, улетел не мой, улетел чужой ребенок. Но легче не становилось.

– Да я клянусь, что Сэль со мной до этого даже не разговаривала! Мама! Папа! Вы мне верите?

– Мы – верим, – откликнулся Рик, – но мы не твоя невеста.

– И что мне делать?

– Спросить совета у отца Лилли? – предложила Камилла.

Повернулась к Кристиану, который до этого мимикрировал под фикус, и пихнула его:

– Ну? Что скажешь?

Тот откашлялся.

– Ну-у-у… женщины вообще все странные.

Судя по лицу Дэнни, от будущего тестя он ожидал услышать немного не это.

Меня вдруг разобрал смех. Ничего смешного в этой ситуации, конечно, не было. Но какое же сильное чувство дежавю! Лилли Эрбенгард совсем не напоминала меня. Она была яркой, бойкой, душой всех компаний. Но точно так же предпочла бежать от неверного жениха. Правда, в ее случае все же от верного – сомневаюсь, что Дэнни смог бы ей изменить. Классический случай любви, выросшей из детской дружбы, и любви сильной – это видели все.

Крис женился на год позже нас с Рикардом, и у Дэнни с Лилли получилась небольшая разница. Поэтому, когда Дэнни заканчивал первый курс, Лилли только готовилась поступать в академию. Она прожужжала все уши родителям и, насколько мне было известно, очень боялась, что Дэн бросит ее ради какой-нибудь однокурсницы. Нормальный, в общем-то, страх семнадцатилетней девочки.

Рикард вдруг поднялся и в своей излюбленной манере велел всем оставаться на местах. Я и не сомневалась, что он все разрулит и в итоге Дэн и Лилли помирятся. Но все же в большой семье практически ежедневно случались какие-то встряски.

– Поговорю с женой. – Вздохнув, Крис поднялся. – Может, Лилли выйдет на связь.

– А я пойду к Дрю, он там уже изжарился.

Это была, конечно, глупость. Дрю не был в полном смысле человеком, и на жару ему было плевать. Но и Камилла, и Крис явно хотели оставить нас одних, и за это я была благодарна.

Рикард вернулся очень быстро, держа в руках… дорожную сумку.

– Я проверил, кота там нет, – сообщил муж. – Гирь тоже. В общем, так, сын. Даю бесценную инструкцию по спасению собственной свадьбы. Летишь за невестой и объясняешь, как все было на самом деле. В сумке деньги, карта, аптечка и на всякий случай теплая куртка – вдруг по старой традиции благоверная улетела в Азор-град. Денег хватит на все лето, разбирайтесь.

– Рикард! – воскликнула я. – Они же дети!

– Ты тоже была почти ребенком, – возразили мне. – Это не помешало тебе сбежать и поднять на уши весь город.

– Мама от тебя сбегала? – удивленно поднял брови Дэн.

– Длинная история, – отмахнулась я.

– Так мне можно ехать?

Несмотря на прямое указание Рикарда, он все равно спрашивал и меня. Разве я могла запретить? Как бы ни сопротивлялось все внутри меня этому решению, как бы я ни боялась, что Дэн с Лилли найдут свой дом вдали от семьи, сказать «нет» я просто не смогла.

– Будь осторожен. И как ты ее найдешь?

– Сырочек, – хмыкнул Рикард, – неужели ты думаешь, что мэр города, владелец торгового фонда и бывший предводитель пиратов не навесил на свою чудо-дочурку кучу следящих артефактов?

Мне оставалось лишь вздохнуть – такая мысль даже не пришла в голову.

Так хотелось дать кучу указаний! Я впервые отпускала сына настолько далеко. Он летал на отдых с моими родителями, Рик брал его с собой в деловые поездки. Но в одиночестве, неизвестно куда… мне чудом удавалось сохранять спокойствие. И если бы не муж, я бы позорно начала хлюпать носом.

Прощание вышло быстрым и нетерпеливым. Дэн помчался по улице к драконпорту как сумасшедший. Помчался за своей Лилли, объясняться и мириться. Нет, все же их история совсем не напоминала нашу. Им не нужно было учиться доверять своим чувствам. Только друг другу.

– Думаешь, он ее найдет? – с тревогой спросила я Рика.

– Конечно, Сырочек. – Муж обнял меня за плечи. – Я же тебя нашел. С ними все будет в порядке. Лилли вся в мать, а Дэн – копия тебя. Помирятся и сделают нам парочку внуков еще до выпуска из академии.

– Пожалуй, надо будет написать им, что мне рано становиться бабушкой.

– Пожалуй, – его губ коснулась улыбка, от которой у меня всегда перехватывало дыхание, – надо напомнить тебе, что мы никогда не слушались родителей.

Из приоткрытой двери наружу юркнул Котецио. Общительный котик не мог вынести одиночества и терся о ноги, мурчал, всем видом выражая свою любовь к нам. На мое счастье, королевские коты жили куда дольше обычных, и годы почти не сказались на всеобщем любимце. Разве что отъелся – выпрашивать вкусности Котецио умел. Особенно у Рика и папы, практически вил из них веревки.

Лучи утреннего солнца ласково касались блестящей обновленной вывески. За двадцать лет «Королева сыра» из торговой лавки превратилась в место, которое навсегда останется моим домом, символом огромной семьи Тентенов и их друзей.

Местом, где живут сыр и счастье. Такие похожие – солнечные и вкусные – слова.