Через месяц Оскар выбил мне место в общежитии. Леля, узнав об этом, снова пригласила меня в дом на праздничный ужин, где я и узнал, что о моих тайных ночёвках было известно родителям Лели с самого первого дня. И если сначала Владимир Борисович рвал, метал и требовал “вышвырнуть этого керитовца из моего дома”, то спустя несколько дней наблюдения за моим поведением успокоился, через пару недель помог Оскару с оформлением общежития, а на этом ужине встречал меня добродушной широкой улыбкой радушного хозяина. И после этого я всегда был желанным гостем в шумном доме Пошкиных.

За всё время я ещё никогда, ни разу не видел Пошкина-старшего настолько подавленным. Казалось, что на его широкие плечи легла каменная подушка и сейчас она его давила, душила, не давала даже малейшей возможности вздохнуть.

- Давай попробуем набрать Примархскому, - супруга тонко чувствовала душевный настрой мужа и пыталась хоть как-то вывести его из мрачных мыслей. - Спроси ещё раз, понапористей, как ты умеешь. Ну а вдруг есть хоть что-то? Ты же помнишь, сколько всего происходило на той встрече. Может, король забыл чего. Не могли такие слухи родиться на пустом месте.

- Владимир Борисович, - мой голос немного дрожал. - Можно мне помочь?

- Чем, Ти? - мужчина горько усмехнулся, его взгляд буквально вмял меня в кресло. - Чем ты поможешь?

- Ну, - борясь с внутренним смущением, я нервно посмотрел на окружающих нас людей, все они молча ждали моих дальнейших слов, - обратить процесс распада. Только не уверен, что получится, он может отказаться возвращаться. Нужно, чтобы со мной кто-нибудь пошёл, кто уговорит его вернуться.

Я замолчал. Хозяин дома, не двигаясь, буравил меня взглядом, и я не понимал, что сейчас могло произойти. Казалось, что мужчина сейчас взорвётся, вскочит и начнёт крушить всё вокруг.

- Он не откажется, - ровным голосом произнёс мужчина. - Я правильно понял, что ты можешь его вытащить?

Я кивнул. Мужчина секунду помолчал, шумно вздохнул и немного сердито продолжил.

- Даже не буду спрашивать, как ты это сделаешь. И где научился этому. С тобой всю жизнь происходили какие-то чудеса. Что тебе нужно?

- Его зовут Артём Нелитов, да? - перед глазами появились фрагменты происшествия в комнате правителя Заккии. - Мне нужно увидеть его.

- Они в “Отдыхе у Оттиса” разместились, - оживился Сергей Борисович.

- Где это такое место? - нахмурилась хозяйка. - Не помню такого отеля. Они точно во Фрэлисе?

- Да это небольшая бюджетная ночлежка в старом районе города, - мужчина взмахом руки показал направление, - я знаю, где это. У нас же сейчас все отели забиты приезжими из других городов, не помнишь, что ли? Даже связи с аркозианцами не помогли Кате. В этом самом “Оттисе” она еле нашла номер на двоих, заплатила как за полноценный макси-люкс в аркозианском отеле.

- Хорошо, - хозяин дома всё не отпускал меня взглядом, - Ти, что ещё?

- Мне нужно что-нибудь маленькое, какой-нибудь брелок или колечко, это будет якорь для его души.

- Как зелёный камень профессора Романова? - хозяйка дома переглянулась с супругом. - Старик его постоянно с собой таскает.

- Да, - кивнул я. - Тогда не было времени, пришлось использовать что под рукой было. Думаю, лучше выбрать какое-нибудь кольцо или браслет. Чтобы не потерялось.

- Поехали, - Пошкин-старший порывисто вздохнул, расправил плечи и выскочил из кресла. - Лиз, девочки, найдите что-нибудь для якоря. Артур, поехали с нами, сам видишь, не до ужинов сейчас. Серёг, чего сидишь? Садись за руль!

Мы тут же выехали на двух мобилях. Сергей Пошкин за рулём негромко поругивал медленных пешеходов и сильный снег, Пошкин-старший молча ехал со своей женой позади, мои же мысли полностью занимала Мени. Сестра всё не выходила на связь. Да, она говорила, что пропадёт надолго, но до этого она хотя бы на пару минут возвращалась, чтобы снова продолжить свои поиски. А вдруг с ней что-нибудь случилось? Вдруг она не могла вернуться? Как бы так проверить, что с ней всё было в порядке?

Через двадцать минут мы выгрузились из мобиля. По иронии судьбы, я сейчас стоял у входа в то самое место, в котором меня недавно удерживал наёмник Текиасы. Когда мы вошли в холл, нас встретила громкая ругань от нескольких посетителей у стойки, между ними суетилась молодая девушка. Сбоку стояла красивая женщина и до белых пальцев удерживала трубку коммуникатора у уха.

- Кать! - громко пробасил Владимир Борисович, в зале тут же стало тише, посетители опасливо обернулись на шум. Женщина непонимающе подняла голову, увидела нас, на секунду замерла, резко хлопнула трубкой по аппарату, быстро подошла к нам и порывисто обняла мужчину.

- Володь, - голос женщины дрожал, она вздохнула, собралась и торопливо продолжила. - Как я рада тебя видеть. Ты сможешь договориться с королём, да? Скажи, что сможешь!

- Отведи нас к Артёму, - мужчина взял женщину за плечи и мягко отстранил её от себя. - Времени мало.

- Тебе надо его увидеть, да? - кивнула Катя, быстро смахнула что-то из уголка глаза и показала рукой на лестницу. - Пойдём, конечно. Сюда.

Артём Нелитов лежал с закрытыми глазами в кровати, укрытый одеялом, и едва заметно дышал.

- Он недавно уснул, - женщина встала у окна, её руки постоянно двигались, будто она не знала, куда их деть.

- Ти, - Пошкин-старший повернулся ко мне, - командуй.

В мои руки лёг кулон с круглой эмблемой Пошкиных на тонкой цепочке, Зинаида Павловна ободряюще улыбнулась мне.

- Я сейчас буду на ментальном уровне, - в комнате не было кресел, я сел у стены и посмотрел на нависшего надо мной Владимира Борисовича, - посторожите моё тело, пожалуйста. Но если он откажется возвращаться, то я его спасти не смогу.

- Он не откажется, - уверенно произнёс мужчина. - Он не такой. Тёмыч всегда любил жизнь.

Зинаида Павловна подошла к взволнованной Кате и что-то ей тихо начала говорить, женщины периодически кидали на меня взгляды, одна смотрела взволнованно-напряжённо, другая - ободряюще и с надеждой. Я улыбнулся им, кивнул Владимиру Борисовичу, сжал в руке кулон и нырнул на ментальный уровень.

Ткань для якоря сплелась довольно быстро, даже не особо устал. Упругая оболочка пружинисто облепила монетку, я довольно улыбнулся и вызвал к себе ментальную часть заболевшего мужчины.

Распад его сидящей фигуры казался значительно меньшим, чем у жены заккийского правителя - пропала лишь левая рука до локтя, сыпался песок из дыры в боку, были видны ещё несколько небольших повреждений по телу, лицо же было целым. Но от вида со спины меня передёрнуло, на меня смотрела серая, заполненная пылью, рубленая дыра на затылке, глубоко уходящуя по позвоночнику до середины спины, будто кто-то жутким крюком с корнем вырвал этот участок тела.

Ну, теперь становилось понятно, почему он перестал разговаривать с женой. Нечем было говорить. Надеюсь, якорь сможет ему помочь.