Сказанное в Откр 14, что 144 тысячи составляют «мужчины», не означает, что в число спасенных входят только лица мужского пола среднего возраста. Эту деталь можно считать частью упомянутой «воинской» образности, и вышеупомянутые качества твердости и мужества принято ассоциировать прежде всего с мужским началом. Показательно, что «мужской» образ Церкви в Откр 14 далее как бы уравновешивается двумя яркими «женскими» образами Церкви в Откр 12 и Откр 19–21.

В чем состоит защита Бога и как она проявляется

Наше «расширительное» и «объединяющее» толкование 144 тысяч и «великого множества людей» побуждает сопоставлять и соединять сказанное про них, и на этом этапе снова может возникнуть недоумение. Если подразумеваются в сущности одни и те же люди, то получается, что сначала на них поставили печать как знак защиты Бога (Откр 7:4–8), а потом эти люди пришли на небо от «великой скорби» (Откр 7:14). Означает ли это, что хотя ангел повелел не начинать бедствия на земле прежде поставления печати на верующих, тем не менее, бедствия все-таки коснулись их? Можно задать и такие вопросы: если эти люди страдали на земле, то какую тогда «печать»/защиту они получили? Может быть, положительное значение «печати» актуализируется только в «загробном мире», в конце времен, а до этого христиане будут подвергаться опасностям наравне со всеми прочими людьми?

Все это очень серьезные и актуальные вопросы; не только Откр 7, но и последующее повествование Апокалипсиса Откр 12–14 будет ставить их во всей остроте. С одной стороны, в Апокалипсисе нет идеи об абсолютной «неприкосновенности» верующих – образы Апокалипсиса не говорят об «изъятии» христиан из всех трудных ситуаций, об их внешней недосягаемости для врагов, о некоей свойственной суперменам неуязвимости. Подаваемая Богом защита имеет в первую очередь духовную природу. С другой стороны, это никак не означает, что духовная защита является эфемерной и ее как будто бы и нет. Да, эта защита является невидимой, но она действенна. Можно привести несколько примеров из новозаветных текстов, когда в тяжелых обстоятельствах проявлялась чудесная защита Бога:

• Когда гневная толпа хотела схватить Иисуса, Он необъяснимым образом прошел сквозь толпу и удалился – и так было несколько раз (Лк 4:28–30; Ин 10:39).

• За то, что апостол Петр свидетельствовал о Воскресении Иисуса и обличал иудейских начальников, его посадили в Иерусалиме в тюрьму, но ночью ангел вывел его за ворота тюрьмы невидимо для стражников (Деян 12:7–17).

• Когда апостолов Павла и Силуана посадили в тюрьму в Филиппах, они всю ночь прославляли Бога в пении псалмов, и внезапное землетрясение разрушило их оковы (Деян 16:25–28).

Но также мы видим, что защита Бога не обязательно подразумевает явные чудеса. Когда апостол Павел был вновь заключен в тюрьму в Кесарии и Риме, он живо ощущал внутреннее общение с Иисусом, и это укрепляло его дух во всех невзгодах его положения (Флп 1:20–21; 2 Тим 1:12). Это была внутренняя духовная защита, которая проявляет себя как уверенность в близости Иисуса, ощущение Его поддержки, особая твердость духа, уверенность в правоте избранного пути. Таким образом, Библия свидетельствует, что защита Бога может выражаться в разной форме, в разных ситуациях по-разному, явным и неявным образом.

В повествовании Апокалипсиса этот вопрос ставится во всей остроте – если человека подвергают преследованиям и смерти за его веру, пребывает ли с ним в тот момент защита Бога? Иоанну открывается, что «печать Бога живого» действительно может наполнять души верующих силой Иисуса в любых обстоятельствах. Но как это происходит? Далее и в следующем уроке мы выявим и проанализируем присутствующие в Апокалипсисе ответы на этот вопрос.

Вывод о значении образов Откр 7 для христианского понимания Церкви

Главная тема Откр 7 – тема народа Божия, Церкви. Иоанн дает своим адресатам объемное ви́дение Церкви в ее двух измерениях, «земном» и «небесном».

Адресаты Апокалипсиса, переживающие трудные времена, могли ощущать свое одиночество посреди окружающего их нехристианского общества и как бы внутренне «замкнуться». Да, при взгляде с «земной» перспективы может показаться, что верных Богу людей совсем немного, общины собратьев-христиан малочисленны. Но Иоанн открывает картину, видимую с «небесной» перспективы. Став членами Церкви, верующие объединяются не только с людьми из конкретной общины, – они становятся частью бесчисленного народа Божия. Читатели Апокалипсиса могут быть уверены, что они вовлечены в общее благое дело, и вклад каждого важен для всех, и никакие усилия не будут напрасными. Мы можем знать этих людей или нет, но наши труды и проблемы им небезразличны; их духовная поддержка может быть внешне незаметной, но она необъяснимо действенна. Через соединение с Агнцем объединена вся Церковь, и ныне живущие, и бывшие прежде нас. Об этой духовной связи говорил Иисус в Евангелии от Иоанна: «Я послал вас жать то, над чем вы не трудились: другие трудились, а вы вошли в труд их… Жнущий получает награду и собирает плод в жизнь вечную, так что и сеющий и жнущий вместе радоваться будут» (Ин 4:38,36; ср. 1 Кор 4:3–10).

Видение Иоанна позволяет ощутить великую силу спасительного действия Бога. Иоанн видит не маленькую элитарную группу «избранников», которых тщательно и придирчиво отбирали из мира, а необозримое множество людей, самых разных. Они приходят из разных народов и, несомненно, являются носителями разных культур, рас, профессий, возрастов, жизненных историй… И это красивое разнообразие не может не воодушевлять! Итак, Иоанн доносит до своих читателей, что быть в Церкви означает пребывать в гармонии с Создателем-Богом и с другими благословленными Им людьми.

Тема 2. Цикл видений семи труб (Откр 8–9). Значение бедствий, разражающихся после каждой из шести труб

Вступление к циклу труб: безмолвие и богослужение на небе (Откр 8:1–4)

С точки зрения построения Апокалипсиса Откр 7 занимает промежуточное положение между описаниями снятия шестой печати в Откр 6 и снятия седьмой печати в Откр 8. Повествование продолжается, и вот осталась последняя, седьмая печать. Что видит Иоанн?

«И когда Он снял седьмую печать, сделалось безмолвие на небе, как бы на полчаса. И я видел семь Ангелов, которые стояли пред Богом; и дано им семь труб» (Откр 8:1–2).

Тишина… Она бывает разной – нейтральное отсутствие звуков, или же насыщенная тишина взаимного общения без слов, или «звенящая» тишина, напряженная, словно натянутая струна. Безмолвие у престола Божия наполнено ожиданием, – все понимают, что оно предваряет некие великие события… Кажется, перед мысленным взором проходит все то, что мы увидели и услышали до сих пор, и в небесах формируется некий ответ, некое решение. В ветхозаветных текстах неоднократно