сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих. И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу!» (Откр 7:9–10).

Затем окружающие престол Божий ангелы пали ниц и поклонились Богу, вознося Ему хвалу (Откр 7:12). Обратим внимание – повествование уже переместилось в небесные сферы, мы видим престол Божий, центр мироздания. «Пальмовые ветви» для израильтян ассоциировались с праздником Кущей/палаток, когда торжественно вспоминался выход из Египта, новая жизнь в свободе, странствие под покровом Божиим (Лев 23:40,43). В течение этого недельного осеннего праздника, изобильного разными плодами, израильтяне целую неделю жили в шалашах, украшенных цветами. И видение Апокалипсиса раскрывает ту небесную реальность, на которую указывал «земной» праздник Кущей – множество людей радуются вечной жизни с Богом и сами являют собой благие «плоды» человечества. Пальмовые ветви в руках также являются знаком победы и торжества.

Далее происходит нечто необычное: к Иоанну обращается с вопросом один из 24 старцев, спрашивая, кто эти многочисленные люди в белых одеждах и откуда они пришли. Иоанн вежливо перенаправляет вопрос к самому старцу («ты знаешь, господин»). И тогда старец отвечает – его слова принадлежат к самым ярким текстам Библии о счастье, которое Бог уготовал любящим Его:

«Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца. За это они пребывают ныне перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них. Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их» (Откр 7:14–17).

Эти слова говорят сами за себя – они выражают полноту любви Бога и Его заботу о всех, кому довелось претерпеть тяжелый опыт. В христианской живописи есть очень трогательные изображения этой сцены, на которых Иисус простирает руки к глазам человека, чтобы утереть его слезы навсегда. Те же самые слова будут повторены в кульминации повествования, в начале описания Небесного Иерусалима (Откр 21:3–4). Таким образом, повествование Откр 7 предвосхищает великое финальное видение всего Апокалипсиса.

Сравнение двух групп людей – «144 тысячи на земле» и «неисчислимое множество» на небе

Мы посмотрели сцену начала Откр 7 в целом, а теперь давайте вникнем в нее более детально. Итак, в едином видении – между 6-й и 7-й печатями – указываются две группы людей, «144 тысячи» и «неисчислимое множество».

Все повествование Откр 7 сосредоточено на них, и, конечно, между ними должна быть некая связь. Прежде всего обобщим в наглядной форме характеристики этих двух групп и сравним их между собой.

Сравнение двух групп людей, указанных в Откр 7:1–17 – «144 тысячи» и «неисчислимое множество»

Такое сравнение в первую очередь выявляет различия. Кажется, что перед нами две разные группы людей: первая – находящиеся на земле верные Богу из израильского/иудейского народа, подсчитанные, «запечатленные» непосредственно перед грядущими бедствиями на земле, и вторая – пребывающие на небе люди из всех народов без ограничений. Однако мы уже убеждались, что видения Апокалипсиса далеко не однозначны. Обратим внимание, что Иоанн вначале «услышал» число запечатленных и тотчас затем «увидел» великое множество. Вспомните, что мы совсем недавно видели сходную сцену – вначале был задан вопрос, «кто» может выполнить некое поручение, и Иоанн «услышал» об одном, а затем «увидел» совсем не то, что ожидал… Да, Иоанн «услышал» о Льве, а «увидел» Агнца. Для нас привычно думать, что лев и ягненок абсолютно различны, однако соединение этих образов в Откр 5 и смысловой акцент на «увиденном» позволяют передать глубокие богословские идеи. Можно предположить, что подобное парадоксальное соотнесение происходит и в Откр 7.

Направления для дальнейшего исследования Откр 7

Давайте сформулируем вопросы, которые будут задавать направление нашему исследованию Откр 7:

• Что именно означает «печать», которую ангел ставит на лоб верных Богу 144 тысяч? Если печать обозначает «защиту» Бога, то в чем заключается эта защита?

• Следует ли понимать число «144 тысячи» буквально или в каком-то ином смысле?

• Как именно соотносятся между собой 144 тысячи запечатленных и «великое множество людей»?

• Упоминаются ли эти группы людей в предшествующем или дальнейшем повествовании Апокалипсиса и как это упоминание помогает понять, кто они?

Основное значение «запечатления», совершенного ангелом по повелению Бога

Мы уже обсуждали символические смыслы образа «печати», когда исследовали образ запечатанной книги Откр 5. Контекст Откр 7 предполагает, что печать в первую очередь есть выражение принадлежности Богу; печать обозначает, что Бог является Владыкой этих людей. Возможно, печать содержит имя Бога, – далее в Откр 14:1 сказано, что 144 тысячи, следующих за Агнцем, имеют на челах имя Отца Его. Толкователи Апокалипсиса развивали значение принадлежности Богу дальше и отождествляли «печать» с важными проявлениями жизни Церкви – таинствами: с крещением, евхаристией или миропомазанием – таинством Духа Святого. Какими бы ни были конкретные выражения «запечатленности», печать означает духовную связь с Богом, и производимое «физическое» действие особенно подчеркивает то, что эта связь реальна.

Границы применимости исторического подхода к толкованию образа 144 тысяч запечатленных из колен Израилевых

Толкование печати как указания на христианские таинства широко распространено, однако такое значение печати лучше бы гармонировало со второй упомянутой группой лиц, «великим множеством» из всех народов. Это, очевидно, верующие во Христа и верно следующие за Ним – они «убелили одежды свои кровью Агнца» (Откр 7:14). Но печать ставится на 144 тысячах, а они, согласно тексту, происходят от двенадцати колен Израилевых, то есть являются иудеями. Если принять это толкование печати, остается неясным временнóй аспект запечатления: имеются ли в виду верующие ветхозаветных времен, или современные Иоанну иудеи, или, скорее, речь идет об уверовавших в Иисуса евреях – «иудеохристианах»? Все эти три мнения были высказаны в традиции толкования Апокалипсиса. Несмотря на то что ветхозаветные времена были для Иоанна уже прошлым, образ «запечатления» может опять же относиться не только к «эсхатологическому будущему», но охватывать временные периоды прошлого, настоящего и будущего.

Однако дальше возникает следующий вопрос – насколько соответствует действительности, что из каждого рода/«колена» Израилева могло быть запечатлено ровно по 12 тысяч? Историческим фактом является то, что ко времени написания Апокалипсиса уже невозможно было достоверно