– Да нет, вроде ключами открыли или отмычкой…

– Личности-то хоть установить удалось?

– Упорствуют! – вздохнул капитан. – Документов никаких при них не было, личности незнакомые, отпечатков в нашей картотеке не оказалось, сами имена назвать отказываются, несут какую-то чушь… подозреваю, что гастролеры.

– Нехорошо! – строго проговорил подполковник. – Теряешь квалификацию, Уклейкин! Уж личность установить – это первое дело… а как у тебя обстоит с убийством гражданки Уткиной?

– Работаю… – капитан снова вздохнул.

– Работает он! – насупился начальник. – Мне, Уклейкин, не работа твоя нужна, а результаты! А ты, вместо того чтобы с тем убийством разбираться, берешься за новое дело…

– А вот кстати, – оживился капитан. – У нас один из этих двоих арестованных бритый наголо, а по делу Уткиной свидетель тоже видел бритого человека. Опять же, почерк похожий – в квартиру проникли без взлома… можно, я с этими двумя субчиками поработаю в направлении того убийства?

– Ну вот видишь, Уклейкин! – подполковник тоже повеселел. – Можешь ведь работать, если тебя как следует подтолкнуть! Ладно, бери их в оборот!

Парочку незадачливых грабителей привели в кабинет Уклейкина.

Капитан, по методу своего начальника, делал вид, что погружен в работу и не замечает арестованных.

Наконец он оторвался от своих бумаг и уставился на них, как будто никогда прежде не видел.

– А, вот и вы! – проговорил радостно. – Ну что, будем оформлять добровольное признание?

– Зря вы так, – отозвался бритый, – мы же сказали вам, что были в той квартире по служебной необходимости…

Он оглянулся и сел на стул, причем, как с удовлетворением отметил капитан, стул выбрал ломаный. Второй задержанный тоже присел.

– Ага, по служебной! – усмехнулся капитан. – Вот у меня рецидивист один, Сима Гвоздь, он, пока на свободе, каждую неделю по служебной надобности в чужие квартиры проникает. Так и вы – квартирная кража со взломом – и непременно по службе! Интересная у вас служба!

– Да не было никакого взлома, – выпалил второй задержанный, волосатый не в меру. – Мы дверь ключами открыли…

Бритый взглянул на напарника предостерегающе, но было уже поздно, слово – не воробей. Бритый повернулся резко – и произошло то, чего капитан ждал с большим нетерпением, – стул развалился. Бритый шлепнулся на пол.

– Ага, ключами! – удовлетворенно кивнул Уклейкин. – А ключи перед этим вы украли у той же гражданки Сомовой… но меня сейчас, честно говоря, не это интересует. Меня больше интересует эпизод с убийством Уткиной…

– Убийство? – хором воскликнули оба задержанных. – Какое еще убийство?

– А что? Свидетель видел в тот день бритого человека – это раз, почерк очень похожий – это два… так что советую вам, голуби, признаваться, пока не поздно. Суд учтет ваше добровольное признание и скостит вам срок. Возможно.

– Мы никого не убивали! – заверещал волосатый.

А бритый опустил голову и проговорил:

– Вы все же позвоните по такому-то номеру. Скажите, что задержали Кукина и Букина. Вам наше начальство все объяснит…

Через час в кабинете капитана Уклейкина появился мужчина лет сорока с коротко стриженными седоватыми волосами и бледно-голубыми, словно вылинявшими от яркого солнца глазами. Он был мрачен, смотрел на капитана грозно и двигал желваками. Не спросив разрешения, сел напротив Уклейкина за стол и проговорил холодным властным голосом:

– Ты, капитан, что себе позволяешь? Ты что о себе возомнил? На улицу вылететь хочешь? Бутылки собирать?

Уклейкин, однако, ничуть не растерялся. Он в своей жизни повидал всякого, лично брал знаменитого бандита Мормышку, а в самом начале своей карьеры два года отслужил в отделении милиции на Лиговском проспекте. По негласному приказу начальника управления служба на Лиговке засчитывалась в выслугу лет из расчета год за три, как на фронте. И с грозными начальниками ему приходилось иметь дело неоднократно – как-то раз на него орала сама полковник Половинко, перед которой дрожало все управление. Так что он спокойно взглянул на посетителя и ответил ему безразлично:

– У вас все? Тогда до свидания, я занят. Документы на ваших орлов готовлю, будем в суд передавать.

– Что? – взвился грозный посетитель. – Какие документы? В какой суд? Ты что несешь?

Он подпрыгнул на стуле, и капитан остро пожалел, что стул у него в кабинете остался только один – крепкий, обломки другого пришлось выбросить.

– Кража личного имущества – это раз, – капитан загнул желтый от никотина палец. – Квартирная кража – это два, без взлома, правда, убийство гражданки Уткиной – это три, причем все в составе банды, а это – отягчающее обстоятельство…

– Какое убийство? – посетитель немного понизил голос. – Капитан, ты знаешь, кто я такой?

– Нет, пока не знаю, – в глазах Уклейкина вспыхнул интерес.

Посетитель достал из внутреннего кармана удостоверение, показал капитану.

– Одну минуточку, вижу плохо… – Уклейкин выхватил удостоверение у гостя, поднес к глазам и тут же спрятал в ящик стола, запер на ключ и крикнул в коридор: – Красноперов, проводите нашего гостя до вахты! Он очень торопится!

От неожиданности и возмущения голубые глаза посетителя чуть не вылезли из орбит, он разинул рот, как выброшенная на берег рыба, и несколько секунд безуспешно пытался вернуть дар речи.

На пороге появился долговязый милиционер, переглянулся с Уклейкиным, взял посетителя за плечо. Тот пришел наконец в себя, сбросил руку милиционера и прошипел:

– Капитан, ты что устраиваешь? Чего ты хочешь?

Уклейкин взглянул на Красноперова и распорядился:

– Подожди еще немного в коридоре!

Как только милиционер вышел, капитан перегнулся через стол и заговорил:

– Во-первых, нечего мне тыкать! Во-вторых, я вас сейчас отсюда выпровожу и немедленно свяжусь с вашим начальством, доложу, что вы по халатности утеряли свое служебное удостоверение. У вас с этим строго, так что еще неизвестно, кто из нас раньше окажется на улице, кто будет бутылки собирать. А ваши так называемые орлы Кукин и Букин уже подписали признательные показания, в которых указали, что это именно вы, используя свое служебное положение, принудили их совершить все вышеперечисленные преступления, включая убийство Уткиной…

Посетитель посерел.

– А убийство-то откуда взялось? – простонал он, затравленно глядя на капитана.

– Есть свидетельские показания и признание задержанных. А если я их еще на денек запру в одной камере с Мишкой Коловоротом – они подпишут, что убили также и президента Кеннеди.

Посетитель глубоко, с шумом вздохнул, взял себя в руки и спросил почти спокойным голосом:

– Капитан, чего ты… чего вы хотите?