Лариса улыбнулась и погладила кота.

Вдруг Мишка насторожился, поднял голову.

И в ту же секунду в дверь квартиры позвонили.

– Кто бы это мог быть? – удивленно проговорила Лариса. – Мы никого не ждем!

Но кот уже спрыгнул на пол и проследовал в прихожую.

– Наверное, Уклейкин что-нибудь забыл! – предположила Лариса и направилась следом за котом.

Однако на пороге квартиры оказался не капитан Уклейкин, а худенький мальчик в очках, типичный отличник.

– Это ты? – растерянно спросила Лариса, понимая всю бессмысленность такого вопроса.

– Да, я, – ответил он серьезно и поправил сползающие на нос очки. – Я за Книгой пришел.

Лариса молчала, собираясь с мыслями, и он добавил:

– Книга библиотечная, возвращать нужно!

И тут Лариса поняла, что все правильно, что именно так все и должно быть, что именно этому мальчику она должна отдать священную книгу.

– Заходи, – пригласила она его. – Я тебя чаем угощу…

– Извините, мне некогда! – ответил мальчик нетерпеливо. – Меня ждут.

Лариса понимающе кивнула, принесла Книгу и закрыла за ним дверь.

Его действительно ждали: на улице стоял экскурсионный автобус, и огненно-рыжая учительница третий раз пересчитывала своих подопечных.

– Двадцать три, двадцать четыре, двадцать пять… опять не сходится! Балашова, сядь на место! Фунтиков, немедленно выплюнь эту гадость!

Худенький мальчик в очках проскользнул в автобус и сел на заднее сиденье.

Учительница снова принялась считать:

– Двадцать четыре, двадцать пять, двадцать шесть… ну, наконец-то все на месте! Поехали, у нас еще такая далекая дорога…

На следующий день екатеринбургские школьники во главе с рыжеволосой учительницей шли по территории Святогорского монастыря в Пушкинских Горах.

От монастырских ворот к их шумной группе подошел старый сгорбленный монах в длинном черном одеянии. Он взял за плечо худенького мальчика в очках и отвел его в сторону.

– Книга с тобой?

Мальчик похлопал по своему рюкзачку.

– Пойдем, милый! Положим ее на место. Там она пролежит в безопасности столько, сколько потребуется, и никакой Антихрист к ней не подберется.

Монах с мальчиком пошли по ступеням, поднимающимся к храму.

Получасом позже школьники шли по дорожке, ведущей к могиле Пушкина. Навстречу им попался священник с окладистой бородой. Благословив детей, он умиленно проговорил:

– Молодцы, детки, посещаете святые места и историю России не забываете…

Он погладил по голове плотного светловолосого мальчугана и спросил:

– Мальчик, ты кем хочешь стать, когда вырастешь?

– Бизнесменом, – ответил тот, не задумываясь.

В глазах священника мелькнул испуг.

– А ты? – спросил он другого, с оттопыренными ушами.

– Чиновником.

– А ты? – монах повернулся к долговязой девочке с угрями на носу.

– Фотомоделью!

– Спаси меня и помилуй… – вполголоса проговорил священник и повернулся к худенькому мальчугану в сползающих на нос очках. – А ты кем будешь?

– Библиотекарем, – ответил тот.