уже сверкал чистотой. Умная автоматика определила наличие загрязнений, провела уборку... Кажется, я понимаю, почему в прежние времена рабство было так распространено!

А ещё нас ждала пицца!

Чем ещё заняться в час ночи, если не пиццей?

— Ты это вот так есть будешь? — удивилась Рики.

— Хочешь попробовать? — Катя сложила начинкой внутрь «бутерброд» из двух слайсов, один с абрикосами, а другой с оливками, колбасой и солёными огурчиками, и протянула Рики.

— Не-не-не, спасибо! — та отодвинула угощение рукой, скривившись. — Я, пожалуй, что-то одно!

— Ничего-то ты не понимаешь в колбасных обрезках! — Катя откусила свой бутерброд и зажмурилась от удовольствия. — Мы ведь с вами с Монмартра ничего не ели!

— Ага, — я умял пару слайсов и постучал по коммуникатору. — Аврора, я воскрес, и готов почти ко всему!

— Тогда заходи в вирт, — ответила та. — Пётр сейчас тоже будет, он недавно проснулся.

— Хватит меня одного? Может, девочки пока отдохнут?

— Да, им надо постояльцев принять, по комнатам всех расселить. Подходи один.

— Ну, милые мои, вы слышали, — я выпил залпом стакан сока, — пока-пока!

— Беги, мы тут сами справимся! — открыв ещё одну коробку с пиццей, Рики подмигнула Кате, и они обменялись «пятюнями».

Я прихватил из кладовки диадему и ушёл в рабочий кабинет. В нём имелось удобное кресло, в котором я и расположился. Закрыл глаза, вдох, выдох...

В ресторане меня встретила Аврора.

— Совсем отдохнуть не получается, — сочувственным тоном сказала она мне вместо приветствия.

— Ничего, на том свете отоспимся!

Аврора пару раз моргнула, а потом расхохоталась. Легко, заливисто.

— Ты думаешь, я тут хоть секунду поспала? — спросила она, просмеявшись. — Так что нет уж, старайся отдыхать, пока жив. Но, кажется, не сегодня.

В этот момент появился дед.

— Что не сегодня? — спросил он.

— Отдохнуть сегодня не получится, — вздохнул я. — Привет, деда.

— А это да, придётся отдых отложить, — дед сразу стал серьёзным. — Давайте присядем. Рассказывай, Авушка.

Вместо рассказа Аврора включила запись, видимо, телефонного разговора.

Говорили двое. Голос Семёна Ефимова я узнал, уже слышал его в тот памятный день, когда на нас покушалась Настя Минина. Подумать только, это было меньше месяца назад. А сколько с того времени воды уже утекло!

А вот второй голос я никогда не слышал. Видимо, это и есть кто-то из младших Гордеевых.

— Зачем звонишь? Договорились же! — это как раз Семён.

— Роман вернулся. Говорит, никто не пострадал, — второй голос.

— Понял. Конец связи.

Мы с дедом переглянулись.

— Получается, Семён Ефимов — организатор взрыва на корабле? — спросил я.

— Учитывая, что этот звонок был сразу после возвращения Гордеева, — ответила на мой вопрос Аврора, — получается так.

— Что там у Гордеевых было? — дед откинулся в кресле и закинул ногу на ногу. — И кто второй собеседник?

— Второй — это Елисей Леонидович Гордеев-Уткин, старший во втором по значимости роду после самих Гордеевых, — охотно пояснила Аврора. — Роман вернулся от Миши порталом, и тут же вызвал к себе Елисея. Между ними произошёл короткий разговор, Роман предупредил Елисея, что будет разбираться со взрывом, и в первую очередь проверит его, Елисея, причастность.

— И Елисей вышел от Романа и тут же позвонил Семёну? — уточнил я.

— Да, Миша, — подтвердила Аврора. — Ну как вышел, он порталом туда обратно. А так да. Заперся в своём кабинете и тут же позвонил, по защищённой линии.

— А они всё ещё не знают, что ты защищённые звонки слушаешь? — ухмыльнулся дед.

— Видимо, подозревают. Но тут видишь, вроде как ничего компрометирующего сказано и не было. Косвенные улики, говоря юридическим языком. Но учитывая интерес Семёна к Насте, и однотипные взрывы на заводе, в самолёте и на корабле...

— Так может, Семён Ефимов и есть наш Кукловод? — само собой возникло у меня предположение. — Мы ведь тогда, в самолёте, помните, отследили тот момент, что взрыв произошёл сразу, как только воздушный маршал подтвердил отправку сообщения с требованиями на землю? А эти требования выставляли нас террористами.

— Вот только Семён Ефимов не может быть менталистом... — задумчиво почесал бороду дед. — Я его с малых лет знаю. Ментальные способности в раннем возрасте всегда проявляются, трудно не заметить.

— Ну а без ментальных способностей условный сигнал что, вообще никак передать нельзя? — я развёл руками. — Аврора ведь перехватила тогда только системы связи самого самолёта, включая бортовой ретранслятор. Мы ведь связь полностью не глушили, да и артефакты наверное какие-нибудь имеются?

— Да почему нельзя? — пожал плечами дед. — Просто мы исходили из худшей версии. Давайте допустим, что того несчастного подвели под клятву, промыли мозги и заставили действовать в соответствии с неким сценарием. И что одной из его задач было убедиться, что маршал передал нужную информацию, и подать сигнал. И это всё сделал Ефимов или кто-то из людей Ефимова. Скорее второе.

— Вполне рабочая версия, — кивнула Аврора. — Никаких противоречий не вижу. Что интересно, существование менталиста её не исключает, Ефимов мог действовать в своих интересах.

— Да какие у него интересы, чем я ему успел помешать? — вспылил я. — Не один так другой! За эти четыре месяца я в магазин ходил реже, чем нас убить пытались!

— А это мы у него самого спросим, — хлопнул ладонью по колену дед. — Баста, карапузики, кончилися танцы! Аврора, есть ещё, что я должен знать?

— Нет, это всё. Сейчас Елисей занят делами по взрыву на контейнеровозе, а Семён выкурил полпачки и лёг спать.

— Надо брать тёпленькими, — оскалился дед. — Если бы это только моего клана касалось — давно бы всех вздёрнул. Сколько там в революционном кружке?

— Десяток малых родов в твоём клане, Пётр, и помимо него двенадцать младших кланов и одиннадцать независимых родов. В старших кланах больше никого не выявила. Общее количество заговорщиков — больше ста человек, общее количество членов этих кланов и родов — более двух тысяч.

— Да уж, расплодили плесень, и сами не заметили! — дед покачал головой и поднялся. — Я созову Малый Совет Патриархов. Миша, иди домой, подготовь команду. Аврора, присутствие менталиста не исключаем, ведь Миша с Рики минимум дважды