— Не знаю, какие-то крестики, какие-то циферки. Возьмешь? — с надеждой в голосе осведомляется он.

— Хорошо, уважаемый. — Обмениваемся вещами. — Вы хоть угостите этим самым самогоном.

— Конечно-конечно. — Яиртаглениэль бодро куда-то ковыляет. — Заходи деньков через десять, все будет готово!

— Благодарю, и до встречи!

Вы получаете +1 к Известности!

Вы получаете +1 к Внешнему виду/обаянию!

Отойдя от святилища, присаживаюсь под деревом и начинаю изучать карту. Поменял шило на мыло! Где это находится — неизвестно, рисунки — размытые и выцветшие… В общем, искать будем долго. Ладно, теперь можно и популяцию местных мобов подсократить.

Обалдеть: на ходу, в виртуальной реальности, засыпаю! Это что-то да значит! К примеру, что пора закругляться и покидать сей веселый мир. Поднял Меткость, Короткие клинки и Легкие доспехи на два пункта, бонусом получаю плюс два к Ловкости. Поднял почти два уровня, стрелы расстрелял. Два очка бросаю в Ловкость и одно — в Силу воли. Также чуть не стал ранним ужином фиолетового медведя. М-да, вот как такой ужас можно расстелить на полу перед камином? Про доспехи я вообще молчу. Только если не мастерить доспех для мага: это они вечно яркие, как попугаи. Вернуться в город, покормить чара на пару с Заразой — и можно возвращаться в реальный мир.

По глазам бьет слишком яркий свет лампочки под потолком. Жмурюсь, снимаю полумаску и массирую веки. Вроде пришел в себя. Хотя нет: показалось, что перед лицом промелькнул Вестник. Вот до чего доводят пьянство и чрезмерное увлечение компьютерными играми! Так, надо в инструкции посмотреть, как эта «сбруя» чистится, а то такое амбре от нее исходит!

«Закройте контактные разъемы заглушками и замочите на 15–20 минут в теплой мыльной воде. Сполосните, оботрите и высушите». Ничего умного, но хотя бы не излишне сложно. Где там мои любимые тапочки? А то полы — просто ледяные.

Тьфу, недавно только брился — а уже щетина. Нет в жизни счастья.

В почтовом ящике пусто, не считая назойливого спама. Нужно Вовку писать или… Раздается мелодичный перезвон — интернет-пейджер подал признаки жизни.

[Вовк]: Ты здесь?

Интересный вопрос; делаю глоток кофе и начинаю печатать ответ.

[Арт]: Да, что нового?

[Вовк]: Ходят слухи о турнире с хорошими денежными призами

[Арт]: Когда?

[Вовк]: Весной

[Арт]: До нее еще дожить нужно))

[Вовк]: Ага, так о чем ты хотел поговорить?

[Арт]: О том, что с этих Стервятников мы подняли больше, чем с рейда в подземелье. Реальщики?

[Вовк]: Похоже на то. Предлагаешь начать охоту на них?))

[Арт]: Типа того. Слушай идею и скажешь, как она тебе

[Вовк]: Я весь внимание, мой конунг)))

[Арт]: Шут! Смотри, грабим еще несколько караванов, а затем идем к правителю данной местности

[Вовк]: Он за их истребление платить не будет. Да и разговаривать с нами тоже

[Арт]: Тогда нужно поднять репутацию нашего клана. А самый быстрый способ — это опять же караваны. Только не грабеж, а охрана

[Вовк]: Разумно. Я посижу-подумаю и сброшу тебе наброски

[Арт]: Лады) Да, надо что-то придумать с обороной клан-холла

[Вовк]: Нужно золото на покупку охраны и прочего

[Арт]: Да, финансы — это наше больное место. Ладно, думай над моей идеей, а я — спать! Спокойного сна!

[Вовк]: Загрузил меня — и в кусты, конунг? Спокойного!

Отключаю пейджер, затем ноутбук. Все, баиньки! Хотя надо было бы сходить за пыльцой Сияний, но голова как чумная. Значит, не сегодня.

Меняю белье на кровати и с тихим стоном удовольствия вытягиваюсь в полный рост. Хорошо-то как!

Что спал, что не спал — голова чугунная. Всю ночь снова какая-то ересь снилась. Давно со мной такого не приключалось, давно… А с этой игрой — уже второй раз! Добредаю до ванной комнаты, включаю кран и опускаю голову под струю холодной воды. Полегчало. Вытираюсь, и теперь мой путь лежит на кухню. Что там из еды осталось? Печальное зрелище: четыре яйца, кусок масла и огрызок колбасы не первой свежести.

Завтрак спроворил, но надо снова ползти в магазин. Вроде недавно был, закупался… Меня ночью навестили студенты и вынесли все съестное?

Деньги — это не зло, оно так быстро не заканчивается! Покупал не покупал — а двух тысяч как не бывало. Так еще и в другой магазин идти надо. Супермаркет называется, а привычных для меня сигарет нет!..

С тихим щелчком за спиной закрывается входная дверь. Загрузить обитель чахлого мороза, в просторечии холодильник, и сварить суп, желательно съедобный. А то гастрит и прочие радости жизни в двадцать пять лет — это изврат. Я как-то без них прожил в веселые студенческие годы, обойдусь и сейчас.

Твою налево! Молотый перец закончился. Сегодня случаем не пятница, тринадцатое?!

Фух, хорошо поесть, а поесть хорошо — еще лучше! Посуду в мойку, сигарету в зубы, чашку кофе в руки — и на балкон. Брр, или после горячего мне кажется, или еще сильнее похолодало? Не люблю местную зиму. Снег редко бывает, а вот ливни — постоянно. Навевает свинцовую тоску. Тяжелую, как надгробная плита. Тепла хочется, хорошего пива и девушек в минимуме одежды. Только не прямо сейчас: от одной мысли про их вид пробирает мороз по коже. Пять градусов ниже нуля, на улице ветер, а они в мини-юбках и топиках, сверху — какая-то короткая курточка нараспашку… Ужас!

Так, оплатить аккаунт на пару месяцев — и продолжать идти к вершинам власти пиксельного мира. Слитки купили за весьма неплохую сумму в вечнозеленых бумажках. И почту проверить. Ага, написал. Тьфу, вот нельзя было сделать выжимку из этого, а не отсылать архив?! Теперь еще и с этим разбираться. Эх, тяжела ты, судьбинушка главы клана, так и норовишь огреть дубинушкой промеж рогов.

Стены, башни, рвы с решетками. О, даже всякую кусачую живность туда можно заселить! «Милая, а не посмотреть ли нам на крокодилов, ужинающих враждебными нашему клану элементами?» Вот она, романтика! А то все эти звезды, вздохи под луной банальны до ужаса. В принципе как и любовь с прочей морковью и кровью! Жаль, цены на эти сооружения весьма кусаются. Надо будет прикинуть на бумажке, что потребуется в первую очередь. Теперь, собственно говоря, сама стража. Неписи от десяти золотых — оплата их труда каждый месяц. Зато растут в уровне и навыках. Големы, автоматы, нежить и прочее — от сотни монет за один экземпляр. Вроде как лучше, но надо тщательнее разбираться. Вот это лучше: те же неписи, но вроде как давшие присягу клану. С самого начала ничего не умеют, сами себя мечом по ошибке могут прирезать. Если напрячь Вовка с Витором, то за полмесяца они их в уровне поднимут. Заклинания — индивидуально, от трехсот монет. Пока — в сторону, таких денег нет.

С обороной вроде что-то начинает вырисовываться. Крестьяне. Да, земли должны приносить прибыль, а не зарастать ковылем и лесом. На каждого поселенца — пятнадцать золотых, плюс на семью, плюс подъемные. Итого двадцать четыре монеты. Недешевое удовольствие. Для самого маленького поселения нужно как минимум десять лиц мужского пола. В общем, для начала нужно вложить хотя бы полтысячи. Если перевести на реальные деньги, то картинка становится еще страшнее!