– Напомню вам, что Понтифик также выступает за немедленное снятие блокады с Кубы, – спокойно аргументировал свой ответ отец Эдгар. – В нашем случае речь идет о продовольствии для простых людей, страдающих от экономических санкций. Все собранные средства поступили от обычных граждан, нашедших наш счет на сайте фонда в Интернете. Что касается моей личной встречи с Фиделем Кастро, то из нее я вынес, возможно, не самый популярный для его противников вывод: никакой он не безбожник. Его нравственные устои и моральные принципы не противоречат христианским ценностям. Называя же себя атеистом, он всегда при этом подчеркивает, что стал таковым из-за методов, с помощью которых в юности в него пытались вбить догматы вероучения. В итоге иезуитские наставники вбили клин между лидером кубинцев и Святой Церковью. Однако победа Кастро не послужила поводом для религиозной вендетты. На Кубе нет преследования по религиозным убеждениям.

– Да вы кастровец! – с упреком воскликнул психотерапевт из Майами.

– Во все времена любили охотиться на ведьм, – «срезал» крикуна отец Эдгар. – И огульно обвинять инакомыслящих. Часто в истории самые зловещие поступки совершались людьми с репутацией истинно верующих, и наоборот, те, кто считал себя неверующим, делали богоугодное, уповали на чудо, защищали любовь, а значит, Бога. Несмотря на серьезное противодействие со стороны властей, фонд «Граждане против эмбарго» продолжит сбор пожертвований для отправки на Кубу очередной партии продовольствия.

– Террористы из «Хезболла» тоже принимают пожертвования из Сирии и Ирана и оружие для своих боевиков, – вставил реплику его оппонент.

– Начнем с того, что наша неправительственная организация не имеет покровителей в лице других стран, – не повысив голоса ни на йоту, продолжил священник. – Иначе мы стали бы объектом расследования ЦРУ. Мы просто таким образом выражаем свое мнение в свободной стране и, как нам кажется, на ее благо. Это исключительно частные пожертвования. Нет никакой системы финансирования. Мы осуществляем закупки дефицитных продуктов, а для Кубы это элементарные продукты питания – мука, растительное масло, рис, гречневая крупа… Формируем груз и фрахтуем судно лишь по мере поступления средств. Нам их катастрофически не хватает. В частности, сейчас на складах в доках порта Ки-Вест дожидаются отправки четыре тонны продовольствия. Необходимо пятьдесят тысяч долларов для аренды кранов под загрузку контейнеров и отправки баржи. Денег пока нет, и мы с мольбой к Господу вновь уповаем на благотворительность самых лучших представителей американского народа. Признаюсь, нам никогда не приходили деньги от олигархов. И наверное, никогда не придут. Максимальное пожертвование за всю историю существования фонда в размере десяти тысяч долларов поступило в прошлом году от прихожан Национального кафедрального собора Вашингтона. Мы собираем деньги по крупицам. И хвала Господу, нам это пока удается.

«Он сильный человек, этот отец Эдгар, – восхитился про себя Карлос. – Жалко, что не такие люди правят этой страной». Его мысли прервал телефонный звонок. На дисплее высветился номер Линды.

– Каноза заходит на борт. С ним «венесуэлец».

– Принял.

Карлос немного напрягся, выключил телевизор и уставился в монитор ноутбука. Не прошло и минуты, как коридор заполнился людьми Канозы. Их было много. Один занял пост у двери с единственным глазком, заставив Карлоса изрядно понервничать. Своей широкой спиной он едва не закрыл угол обзора. Выходить не пришлось, охранник сдвинулся на шаг вправо. Этого было достаточно, чтобы запечатлеть на камеру интересующий персонаж. Дверь лифта вскоре раскрылась. Из нее выскочили еще двое – первый, видимо, был старшим личной охраны Канозы, а второй, с кейсом, судя по всему, бывший или действующий цэрэушник, отвечал за техническую безопасность. Коллеги всегда признавали в Карлосе неплохого физиогномиста.

Где же Каноза со своим венесуэльским другом?… А вот и они! Они быстро приближались. Камера сняла обоих в полный рост. Ее колоссальное разрешение позволяло разглядеть мельчайшие фрагменты лица коренастого метиса. От глаз кубинца не скрылась и выправка венесуэльца. Бесспорно, он был военным.

Каноза и его гость скрылись. Рассосалась и охрана. Задание было выполнено. Даже не верилось, что все позади…

Карлос уже хотел выключить компьютер, но на мониторе неожиданно возникли два уже знакомых персонажа. Начальник личной охраны дона Канозы Рикардо Сикейрос и агент Клайд Пилсбери из Центрального разведывательного управления вышли в коридор, они не были допущены к тайным переговорам босса с эмиссаром венесуэльских заговорщиков. Это и понятно. Мелкие шавки не вхожи туда, где дела ведутся от имени госдепа и шефа Лэнгли.

…Засекреченный венесуэлец был не кем иным, как адъютантом командующего сухопутными силами Венесуэлы генерала Ринкона. Каноза не был лично знаком с генералом, зато хорошо знал его хозяина – венесуэльского олигарха Кармону.

Глава крупнейшей венесуэльской торгово-промышленной федерации Fedecamaras нефтяной магнат Кармона мог, конечно, и сам подбить профсоюзы на стачку и профинансировать генеральский путч, чем он, кстати, целенаправленно занимался. Мог он организовать и физическое устранение президента Чавеса, чтобы потом прибрать к рукам национализированную бывшим подполковником ВДВ половину нефтяной отрасли и по-скорому увеличить квоту на добычу нефти. Но, похоже, получить дешевую нефть и Венесуэлу в качестве покорного вассала Штатам было не по зубам. У «демократической» оппозиции во главе с Кармоной пока ничего не получалось. Сторонники Чавеса контролировали все банковские счета, отслеживали поступающие из-за рубежа гранты и опирались на поддержку беднейших слоев. А главное – оберегали тело лидера Боливарианской революции. Именно по этой причине дон Каноза считал, что проще натравить на Венесуэлу послушную Колумбию. Повод для развязывания войны лежал на поверхности – территориальные споры, в том числе о принадлежности острова Лос Монхес. На это Канозе резонно возражали в ЦРУ:

– Альваро Урибе увяз в собственной гражданской войне. Куда ему справиться с популярным во всей Латинской Америке Уго Чавесом. Его власть можно подорвать только изнутри. Сначала должны подняться рабочие подконтрольных Кармоне нефтеперерабатывающих заводов. Затем на сторону восставших и опальных олигархов встанут генералы. Только тогда установление хунты можно будет классифицировать в прессе как победу демократических сил.

Янки думают, что они самые умные. В этом их проблема. Сынок Буша тоже искренне верит в собственную богоизбранность и приобретенную по наследству мудрость. При этом выглядит как глупейший из людей. Чавесу легко будет глумиться над бедолагой, когда «техасец» станет президентом.

Боливарианская звезда Чавеса так и норовила навеки остаться на государственном флаге Венесуэлы восьмой по счету, превратив его самого в знамя борьбы за истинную независимость и извечную мечту почитателей Че о Соединенных Штатах Южной Америки. Иные считали, что дружба Чавеса с Фиделем глубоко символична. Самые проницательные уверяли, что Фидель прекратил искать себе преемника на Кубе, увидев достойную замену своему лидерству в лице коренного индейца Чавеса, который один способен был довести начатую Симоном Боливаром, продолженную Эрнесто Геварой и поддерживаемую братьями Кастро войну за суверенитет континента до победоносного завершения. Чавес бесстрашно ругал Штаты, играл первой скрипкой в Организации стран – экспортеров нефти ОПЕК и завел дружбу с Китаем, памятуя о совете Фиделя, что русские непостоянны в своих симпатиях. Их настроение и уверенность в себе в ближайшие годы будут зависеть не от способности производить лучшее в мире оружие, а от цены на нефть. Пока цены высоки и у русских соответственно хорошее настроение, у них надо покупать их оружие. Хватит искать покровителей среди сильных, пора самим становиться сильными!